谢迁似笑非笑地看着沈溪：“你觉得王伯安老成世故，回到兵部来你无法驾驭，所以才让胡重器回京……老夫没说错吧？”
沈溪尽管不想承认，但还是点头：“的确有这方面的考虑，不过更多是因为王守仁之前已在兵部多年，到地方公干也有几次，对于军政事务更了解些，由他兼领宣府军务，算是人尽其用，胡琏始终入仕不久，经验略嫌不足。”
谢迁微微琢磨一下，道：“你这样安排确实有些道理，你只管跟陛下奏禀，陛下不反对，老夫也不会有非议……你只管按照你的想法施为，关于兵部和宣府地方用人，老夫不会干涉，相信这方面你能做好。”
见谢迁态度转变，沈溪欣慰之余，不免琢磨开了：“谢老儿态度之所以改观，或许是意识到阉党势大，还有那班老臣一个个瞻前顾后，固步自封，让他意识到能真正跟他站在同一阵营与阉党作战的只有我这个‘胡作非为’的后生，所以才会对我示好。”
沈溪问道：“谢阁老之前去见过礼部周尚书吗？”
“嗯？”
谢迁没有回答，反问道，“你怎么突然提到周伯常了？你也知道，他跟阉党始终有说不清道不明的关系，老夫之前并未去见他。”
沈溪道：“此番甘肃参赞军务曹元，领兵在偏头关一线击溃鞑靼上百游骑，并领兵进至宣府，立下战功，刘瑾回朝，必会予以提拔。”
“曹元是周尚书姻亲，周尚书在虽然在对待阉党一事上态度明确，但曹元回朝必会让周尚书陷入进退两难之境地，不如阁老向周尚书陈明其中厉害，请他做出抉择……”
谢迁皱眉问道：“你让他作何抉择？”
“致仕！”
沈溪道，“周尚书年老体弱，本应在家乡安享晚年，如今却回朝受外人揣测和攻讦之苦，现正值风口浪尖，不如请周尚书远离朝廷是非之地……不知谢阁老以为如何？”
谢迁有些难以理解，皱眉道：“你小子，居然想让周伯常辞官？真不知你脑袋瓜整日琢磨什么……”
沈溪行礼，没有对谢迁作出更多解释。
谢迁轻叹：“你觉得周伯常应辞官，那老夫回头便跟他说……正如你所言，他回朝的确是因刘瑾举荐，如今刘瑾不在，他以年老昏聩为由提出请辞，陛下那边不会有意见……关于阉党中人在朝的差事，你有何想法？”
沈溪知道谢迁指的是刘宇、焦芳等被公认的阉党骨干，摇摇头道：“可适当参劾。”
谢迁脸色阴沉，显然是因刘瑾离京后，焦芳和刘宇这些人没有被斗倒，被打压下去的都是些虾兵蟹将，不足以影响大局。
谢迁一抬手：“也罢，老夫这就去见周伯常，这一晚怕是无眠，之厚你先回去休息……”
沈溪这才记起来日午朝的事情，等他介绍完情况，谢迁道：“午朝面圣，乃是最后的机会，既然刘瑾回朝无法阻止，那就听你的，让刘瑾跟外戚党先对垒一场，一切等刘瑾回朝后再说……”
说完，谢迁有些意兴阑珊，当他站起身时，突然一个不稳跌坐回座椅上。
“阁老，没事吧？”
沈溪虽然平时跟谢迁吵吵嚷嚷，但见谢迁身体不适，还是非常关心。
谢迁摆摆手：“没事，没事……你只管好好休息，老夫虽然年老，但身体还撑得住，都怪老夫前些年太过恣意妄为，以至身子骨大不如前，若是再年轻个十岁二十岁，何至于今日这般不济？”
言语间，谢迁好像苍老十岁，沈溪看到后于心难忍。
沈溪心道：“以前总不能理解历史上独自留在朝中支撑大局的李东阳，现在看到谢迁的状态，便大概明了，文官不但要有一颗赤诚之心，而且还要有担当，懂得忍辱负重。如果谢老儿稍微任性些的话，恐怕早就辞官归隐，不必再承受今日的委屈和无奈。”
沈溪上前搀扶谢迁，道：“谢阁老，我送您出去吧。”
“不必了！”
谢迁拨开沈溪的手，有些生气地道，“你真当老夫不中用了？不过是坐久了，起来后突然头昏脑胀罢了，你现在年轻，好好保养，未来在朝的日子还长，别到老夫这岁数，比老夫身子骨都不如……呵，真想看看你到老夫这年岁是何光景，可惜见不到了！”
或许是觉得自己在斗刘瑾一事上无能为力，谢迁终于感觉自己老迈了。
谢迁执意不让沈溪搀扶，沈溪只能跟在谢迁身后一起出衙，等到兵部大门，却见门前一顶轿子停下，从轿子上下来一人，赫然是之前沈溪对谢迁提及的周经。
谢迁回过头对沈溪一摆手，道：“回去罢，老夫正好跟周伯常谈谈，这件事你不必掺和进来，休息好明日午时入宫面圣，定不能让刘瑾回朝胡作非为！”
说完，谢迁头也不回往轿子去了，周经走过来相迎。
沈溪本应请二人进衙门，但心中更知道，应把私人空间留给这对老友。
(本章完)
