小拧子道：“正是如此，陛下让小人来跟您说，这次午朝商议来年战事，请您无论如何都要支持出兵，至于旁的事情……陛下说了，您不必担心，他一定全力支持，让这场战事可以进行。”
沈溪苦笑一下，暗忖：“这会儿朝会时陛下给我撑腰，不知是好事还是坏事，等于是把我逼到全体朝臣的对立面。”
沈溪道：“这会儿陛下可是入宫了？”
“已经回宫去了。”小拧子道，“昨夜陛下早早便睡下，两刻钟前起来，就是为了赶上这次午朝。陛下知道沈大人您一定会参加午朝，没有丝毫耽搁的意思……小人跟您传过话后，就要赶回宫去。”
沈溪点头：“有劳拧公公了。”
“瞧沈大人您说的，这是小人应该做的事情。”小拧子说到这里，欲言又止，脸上满是为难之色，好像遇到什么麻烦。
沈溪道：“拧公公有事只管说。”
小拧子苦着脸道：“小人……昨夜被张公公摆了一道，心里有些不甘……张公公实在太阴险了，居然到陛下面前告小人的黑状，说小人玩忽职守，小人从来没得罪他啊……”
小拧子越说越委屈，最后竟然落下泪来。
沈溪看到小拧子的反应，大概明白昨晚是怎么回事了。
沈溪道：“拧公公如果不着急走的话，只管把事情详细说来听听，若是我能帮忙的话，不会不管不问。”
小拧子这才一五一十将昨夜发生的事情说出来，有意省略二人见面时的明争暗斗，小拧子完全把自己摆到受害者一方，痛陈张苑所作所为。
小拧子最后陈述道：“小人不过是奉皇命监督他做事，谁知道他居然暗中使坏，不知何时出宫去把情况弄明白，急不可耐地跑到陛下跟前说小人的坏话，这种人……一点儿胸襟气度都没有，根本没资格担任司礼监掌印！”
小拧子一心将沈溪当作靠山。
他觉得自己曾在刘瑾当权时帮沈溪做过事，现在得到回报是应该的，遇到问题找沈溪解决属于天经地义的事情。
但他不知，其实张苑和张永等人暗地里跟沈溪也有联系，都觉得沈溪应该帮自己，原因各异，但那种“你不帮我还能帮谁”的心态如出一辙。
沈溪道：“张苑张公公曾是东宫常侍，如今又担任司礼监掌印，态度嚣张跋扈了些，倒也想象得到，但他的司礼监掌印能当多久是个问题……所以，这会儿拧公公最好还是避其锋锐，静观事态变化为宜。”
“嗯？”
小拧子诧异地看了沈溪一眼，以为对方不想帮忙，立即苦着脸哀求：“沈大人，您可不能坐视不理啊。您在陛下面前多高的地位？您说一句话，比旁人说十句百句都管用，小人求您做主。”
说着，小拧子再次向沈溪行礼，表情要多可怜有多可怜。
沈溪微微颔首：“若陛下问及此事，本官自然会帮你说话，但若陛下挂口不提，你说让本官无缘无故提昨日张公公诬陷你？”
小拧子茫然地打量沈溪，想的是你主动提出来又怎么了？在他看来，自己受了冤屈，那是天大的事情，你沈之厚就应该当作头等大事对待而不是不管不问，太监心理大多扭曲，就算本性纯良的小拧子也不能免俗。
沈溪不想跟小拧子过多解释，道：“本官这就要入宫，拧公公也回去跟陛下回奏吧。”
小拧子问道：“沈大人不跟咱家一起入宫么？”
沈溪本想从东安门入宫，以避开那些找茬的大臣，但现在小拧子前来拜会，他不打算再走东安门、东华门这条道。
沈溪道：“本官有些事要跟大臣们商议，拧公公请回吧，不送了！”
小拧子本来对沈溪“寄予厚望”，认为沈溪能帮自己上位，但现在沈溪态度冷漠，让他心里异常难受，当下抹了一把上嘴皮上流下的鼻涕，拂袖转身而去，连句告辞的话都没有。
沈溪看着小拧子义愤填膺的模样，便知道宫里的事情不好处置。
“就连昔日单纯的小拧子都如此，张苑和张永更是自视甚高，一个个都知道我现在在陛下跟前有话语权，都往我身上打主意……想平衡好这些人的关系真不容易，偏偏他们还明争暗斗，甚至使出种种阴损毒辣的招数，我做什么都里外不讨好……罢了，我干脆谁都不帮，让你们自己去争夺！”
……
……
