九卿科道会议阅过广东上奏的折子后，又呈给道光。道光见并无议处，传令军机大臣穆彰阿进见，命军机处草拟圣意，传命下去，再一次下诏严禁鸦片。至此才算长舒一口气。
道光十八年（1838年）正月十五，家家元宵之日，北京城内的居民们从清晨就开始忙碌了，加上前不久册封皇后，皇上大赦天下，城内外更显得一片喜庆的气氛。
猛然间，犹如海面上刮过一阵烈风，人潮如流纷纷涌向城门前。疯魔了似的观众你推我拥，拼命朝前挤，挤到门前，才看清楚了刚张贴在前的告示，不识字的还在愣愣地瞅着，识字的却已在小声念着：
“天朝圣谕，长期以来，深受鸦片之乱……因鸦片惑乱天朝，自今日起如若发现有私自贩卖鸦片者，定当从重议处决不轻恕……皇上手谕，钦此。十八年正月十五。”
那人念过后，叹了口气似自言自语地嘟哝几句，然后心犹不甘地转身挤出围观的人群，那些没能挤进去看个究竟的外层人群还在使足劲往前挤，伸长脖子朝前张望。
“子序兄，去看看皇上又出了什么新花样。”人群外一个身着紫红漳绒披风的文士听到有人小声嘟哝后，对同伴大声说。他的同伴看他一眼，微微一笑，不置可否。
着紫红披风的文士挤入了人群，片刻转身出来哈哈一笑：“我还道出了何事呢，原来皇上又下诏禁鸦片了。”
“再下诏又有何用，长期以来只是详内而略外，重舆贩而轻买食，这样下去又如何可塞漏银之路，祖宗基业恐怕迟早要败落下来。”他的同伴似乎已猜到告示内容，小声地说。
穿着紫红披风的文士似乎并不赞同他的同伴的看法：“子序兄言之差矣，有道是危难出英才，难保在这时候不会有敢言者。”
“自古来，若战事百战不殆，还需精兵配良将，若要在朝廷上博得声名，那还要明臣对贤君，否则多好的才华也要被湮没。”
“子序兄所指莫不是许乃济一案吧？”穿着紫红披风的文士带着询问的口气小声问道。
“不是那一案又能是什么，虽然自开朝以来，朝廷例法已逐渐缓松，却还不至于到言者无罪的地步。这次若不是德成老弟仗义执言，恐怕许乃济早就被斩了。”
原来道光把广东回奏交与九卿科道讨论时，本来赞同许乃济“弛禁”的一些满汉官员个个都默不作声，不敢有任何微词。可此事却正中许球、朱樽、袁玉麟三人下怀，也乐得默许广东所奏。
然而许球三人却另有打算，皇上虽把广东所奏交与九卿科道会议，显然皇上已有意于严禁鸦片，这样虽好，但毕竟还没定下来。再说许乃济上奏弛禁后，皇上也是对弛禁动了心，现在我等三人一上奏，皇上又对我等所奏感兴趣，照此看来，皇上还没拿定主意。万一许乃济再反戈一击，我等三人岂不是处于不利之地？
三人考虑再三，拿定主意，许球对朱、袁两位大人说：“许乃济力主弛禁定然是与广东方面情投意合。广东历来是鸦片进入内地的必经之路，受鸦片之害最为严重，想必是多年来整治鸦片无效，无奈要求弛禁。此外广东巡抚有位幕僚，原来是仪克中，仪克中原本在学海堂治学，许乃济与学海堂交往甚密，又与广东巡抚祁有些交情。许乃济上奏弛禁定与广东治烟无效，却与学海堂的‘弛禁’之论有关。”
“我等三人不如联合参他一本，以免后顾之忧。”许球接着说。
朱、袁二位大人认为这样也好，就草拟题本，呈给了皇上。道光看过后，大怒，立命召许乃济进见。
许乃济应召而来，跪在红地毯上，大气也不敢喘。道光板着脸，掷下一件题本。
许乃济展开一看，顿时面无人色，额头上沁出黄豆大的汗珠。题本的第一句，“为特参太常寺卿许乃济结党怀奸，情事叵测事”，而许乃济的首项罪状便是：“许乃济私结广东学海堂，受其蛊惑，力主弛禁鸦片，妄图坏我朝社稷……”
道光虎着脸，说：“大胆许乃济，看你今日还有何话说。”
