林则徐在这样繁忙的公务中尚能抽出时间编写这样一部有益于国有益于民的书，如今陡遭贬谪，尚能心系于朝廷，虑及苍生。然而皇上却不察下情，忠奸不分，这大清的江山将处于风雨飘摇之中。
一对志同道合的老友面对着这书页，说不出的悲怆与愤慨，他们沉默着，沉默着。许久，魏源铺纸提毫，盏茶工夫，一首悲愤的诗篇跃然纸上：
楼船号令水犀横，保障遥寒岛屿鲸。
仇错荆吴终畏错，闲晟赞普讵攻晟。
乐羊夜满中山箧，骑劫晨更即墨兵。
刚散六千君子卒，五羊风鹤已频惊。
林则徐读罢，深感老友的理解与支持，仿佛看到自己踽踽而行的孤影后有许多朋友在为他祈祷。顿时，一股暖流直涌心胸，他也放声高吟一诗，回赠友人的关怀与真挚豪情。
出门一笑莫心哀，
浩**襟怀到处开。
时事难从无过立，
达官非自有生来。
风涛回首空三岛，
尘壤从头数九垓。
休信儿童轻薄语，
嗤他赵老送灯台。
最后，两位老人用酒和泪与诗一同豪饮，两种浓厚而苍老的歌哭在中华大地的上空飘**。
太和殿上鸦雀无声。
清瘦而眼圈微有血丝的道光威严地端坐在龙榻上，显然，皇上又过了一个难眠之夜。作为一国之君的道光怎能心安理得地酣睡呢？东南沿海的炮声随着连篇累牍的告急文书，在道光耳畔回响。
林则徐，这位他八次召见的股肱大臣，就要来了。他有一种说不出口的自责，他深深明白林则徐是怎样的人臣：正直、无私、有魄力、敢作敢为。就这样一位可与沈尹皋、陶宋琛、姚崇媲美的忠臣，他要将他发配边疆。他并不想这样做，又不能不这样做！作为皇上，他的权力是至高无上的，但他也有自己的难处，这难处是无法说出口的难处，也不可能说与第二个人听的难处。
惩处林则徐，将一切罪责推卸在他头上，这是一种向洋人赔罪的方式，这更是为自己塞责的最好借口。
道光又看了看殿内呆呆跪着的大臣，心中一阵释然，自己的权威再次体现了。但他又有一种悲哀，这些呆头呆脑的大臣又有何用，平时口若悬河，关键时刻都哑了，平时谈论起来头头是道，真正需要他们时都畏缩不前。几个外邦的洋人就让我天朝大国震惊，简直一群混蛋！
道光没骂出口，他要保持一国之君的威严。他无法骂出口，他自己虽自称是天子，上帝的骄子，不也是一个混蛋吗？否则，为何拿不出退敌之策呢？
“带罪人林——则——徐上殿！”
黄门官的高喊打断了道光的思索，他立即意识到什么，马上喊一声：“慢！”
道光临时改变了主意，他传旨下去，不必带林则徐上殿。他原打算当着满朝文武大臣的面训斥一顿林则徐，杀鸡给猴看，也给这些木瓜脑袋的大臣敲一下警钟。但现在，他不愿这样做了，他感到无法面对这位八次召见的大臣，许多自己说的谕言，而他皇上自己否定了。唯恐在训斥林则徐时，臣子提出碍于情面的反对意见，不但无法将罪责推给这林则徐，反而会导致自己脸面无光。
道光暗暗地笑了，他认为自己胜利了，至少在林则徐面前胜了。
道光揉了一下有点枯涩的双眼，清了清嗓子宣布：“将罪人林则徐发配边疆，戴罪戍边立功！”
这是皇上的旨意了。吏部早已议定好的。所以并无人吃惊，吃惊早已过去了，大臣们习以为常了，听与没听见都一样。呆若木鸡的大臣静静地跪着，没有人唏嘘，也无人提出反对意见，更没人上奏辩护。
这些泥塑的大臣并非泥塑，各人脑子里都打着自己的小算盘。
军机大臣、大学士王鼎失望了。他原指望今天皇上宣布对林则徐的处置时，一定有个别正直的大臣上前保奏为林则徐辩护。现在他知道自己错了，没有人回应，也无人上前，自己原打算在别人上前辩护时，自己再一同下跪求情。现在看来他再不上前，可能就无人为林则徐辩护了。
“慢！皇上万岁！万万岁！臣王鼎愿领衔保奏，从轻发落林则徐。”
