十二月二十七日夜间，鹦鹉螺号急速驶离瓦尼可罗海域。它向西南方向驶去，三天时间里，从拉彼鲁兹遇难的群岛到达巴布亚的西南角，行程七百五十法里。
一八六八年一月一日，清晨，孔塞伊登上潜艇平台，向我走过来。
“先生，”这个诚实的小伙子对我说道，“先生请允许我向你祝愿‘新年好’好吗？”
“当然好喽，孔塞伊，要跟我在巴黎、在国家自然史博物馆时一样。我谢谢你对我的祝愿。不过，我得问问你，在我们目前所处的情况之下，你这句‘新年好’是什么含义呀？是想说这一年，我们会结束现在的囚禁生活呢，还是说我们会继续我们的这种奇异的旅行？”
“说实在的，”孔塞伊回答说，“我真不知道该如何说是好。当然，我们看到了很多很有意思的东西，两个月以来，我们一直都不觉得厌烦。而最近的那一次更是一大奇迹，令人惊叹不已，老这么下去，我真不知道将来会怎样了。我觉得我们再也遇不到这样的机会了。”
“这样的机会是永远也不会再有的了，孔塞伊。”
“另外，尼摩先生这个人，正如他的拉丁文名字所含的意思一样，他存在与否似乎并不碍我们的事的。”
“你说得对，孔塞伊。”
“如果先生不见怪的话，我在想，‘新年好’就是让我们在这一年中什么都能看到……”
“什么都能看到，孔塞伊？那时间可就太长了。可内德·兰德是怎么想的呢？”
“内德·兰德想的正好跟我相反，”孔塞伊说，“他是个讲求实际的人，嘴很馋，光是观鱼吃鱼对他来说还是不够的。对于一个地地道道的撒克逊人来说，食无酒无面包无牛排是不行的，必须大口吃肉，再喝点白兰地或杜松子酒什么的！”
“至于我，孔塞伊，让我苦恼的并不是这一点，艇上的饭食还是很对我的胃口的。”
“我也如此，”孔塞伊答道，“因此我想着在此待下去，可内德·兰德却总想着逃走。所以说，如果新的一年对我不顺利的话，那对内德·兰德来说就会是顺利的一年，反之亦然。总之，我们两个总有一个是会满意的。不管怎么说，我还是要祝愿先生诸事顺遂！”
“谢谢你，孔塞伊。不过，新年礼物的事只能以后再说了，我们就先以握手来代替一下吧！就目前的情况，我也只能如此了。”
“先生从未如此慷慨过。”孔塞伊答道。
诚实的小伙子说完便走开了。
到一月二日为止，自我们从日本海起锚以来，已经跑了一万一千三百四十海里，亦即五千二百五十法里。此刻，鹦鹉螺号艇艏正对着澳大利亚东北海岸珊瑚海的危险海域。我们的艇沿着海岸在行驶，距离那可怕的暗礁脉只有几海里，一七七○年六月十日，库克的那几条船差点在此处遇难。库克所乘的那条船撞上了一块岩石，但却并没有沉，因为一块珊瑚石被撞了下来，正好嵌进船体撞开的洞口，把裂口给堵上了。
我急于看到这个长三百六十法里的暗礁脉。波涛汹涌的海水不停地冲击暗礁，浪花飞溅，声如雷鸣。然而，鹦鹉螺号的侧翼斜面板此刻正把我们带到海底，以致我无缘得见那突兀高耸的珊瑚峭壁。我只能看看网里捕获的各种各样的鱼。在这些鱼中，我看到了白金枪鱼，这是一种与金枪鱼一般大小的鲭鱼类，腹部两侧呈淡蓝色，周身长有横纹，横纹到鱼死之后才会消失。这些鱼成群结队地尾随着我们，为我们的餐桌增添了一道美味的菜肴。我们还捕捞到很多的青花鲷，这种鱼身长五厘米，味道如同剑鱼。还有一些飞鱼，是名副其实的海底飞燕，黑夜里，它们身上的磷光闪烁着，忽而跃出水面，忽而陷入水中。在拖网网眼里，我还发现软体动物和植虫动物中各种不同的海鸡冠目动物，有海胆、双壳贝、马刺螺、盘形贝、蟹守螺、玻璃贝等。植物类以漂浮着的美丽海藻、昆布和大包囊为主，身上全都沾满了从导管里渗出来的黏液。在这些海藻中，我采集了一种惹人喜爱的胶质海藻，在博物馆里，这可算是自然界的珍奇品种了。
