新中国成立前，我国工业生产不到国民经济百分之十，文盲占全国人口百分之八十以上。那时不但不能造火车、汽车，连许多日用品都是从国外进口的，“洋货”充斥市场，人民受尽了帝国主义和官僚买办的盘剥。
新中国成立后，经济和文化教育有了巨大的发展。现在，我们是十四亿人口（五亿农民）的发展中国家，我们是在这样一个国家进行建设的。我们需要对这个基本的国情有清醒的认识，从中国的实际出发，按经济规律和自然规律办事，坚持“愚公移山，改造中国”的精神。
1956年，毛泽东曾经说过：“中国是一个具有九百六十万平方公里土地和六万万人口的国家，中国应当对于人类有较大的贡献。”
青年们，我们是中华民族的优秀子孙，春蚕吐丝，丝固然是很美的，但只有把丝织成绸缎或纺成丝线，蚕吐丝才有真正的意义。如果虚度光阴，使才华空掷，那是多么可惜呀！
我们国家过去经历的路程和风风雨雨，痛苦的回忆，曲折的道路，艰苦的锻炼，面临的困难，未来的召唤，等等，错综复杂地交织在一起，构成了我们这一代青年的交响曲。
它多么像蜿蜿蜒蜒的长江，风雨晦暝的长江，历经艰险的长江，阅尽我国人民苦难的长江，夹杂着泥沙滚滚东流入海的长江啊！
在武汉蛇山的黄鹤楼上，有一副对联，上联是“爽气西来，云雾扫开天地恨”，下联是“大江东去，波涛洗尽古今愁”。“大江东去”，这就是长江的本质和主流，奋斗之歌是它的最强音，三峡束不住，龟蛇二山锁不住，南折北回不能改变它入海的方向，夹杂的泥沙也无损于它的伟大。
我们应当学习长江的这种雄伟气魄，选择时代的最强音，为祖国的前途和人类的理想奋斗不息。
在个人成长的过程中，我们要紧紧掌握自己的人生之舵，扬帆进击，不在恶势力面前屈服，不被工作、学习和生活中的种种困难吓倒，也不随波逐流，被命运的波涛吞没。
经过思考，我们应当变得更坚强，更成熟，更加奋发向上。我们应当学会思考，进而成为立志改革的一代，而不要走向消极悲观，沉沦下去。改革与奋斗，历来是强者手中的开山斧，而悲观失望，则是弱者手中的自杀刀。
我们建设的社会主义强国，不但要讲物质文明，而且要讲精神文明。一个国家，一个民族，物质生活水平再高，如果不讲精神文明，那是畸形发展，永远不会臻于人类理想之域。一个人，吃得再好，穿得再好，住得再好，而精神生活贫乏甚至低下，这样的人生究竟有什么意义呢？
人类的理想之域，是真、善、美三者和谐统一的发展。现在我们所讲的真、善、美，其内容应当是：真，就是科学真理，就是要正确地认识自然和顺应自然，不断改善人类的物质生活条件，就是要正确地认识社会和改造社会，不断使社会向前发展，就是要使我们的言行符合自然和社会发展的规律。
善，就是人间的正义，就是人民的利益，使人民在政治上有高度的民主，正确处理好人民内部的各种矛盾，逐步建立起人类理想的社会。
美，就是高度的精神文明，使人们在意识形态上有为人民服务、为真理献身的崇高的理想、道德和美丽的灵魂，在文化艺术上进行美的创造和获得美的享受。我们青年人要加强自身思想意识的修养与文化艺术上的素养，使自己具有崇高的理想、道德和情操，使整个社会具有良好的道德风貌和精神文明。
劳动创造世界。有劳动才有人类的一切。吃的粮食，穿的衣服，住的房子，坐的车辆，有哪一样不是从劳动来的？气势磅礴的万里长城，横跨天堑的长江大桥，巍峨壮丽的人民大会堂，有哪一样不是劳动和智慧的结晶？
实现现代化不是不要劳动，而是要使用现代化生产工具来劳动。离开辛勤劳动侈谈现代化，那就不会有什么现代化，而是一切化为乌有。
