毛泽东在《纪念白求恩》一文里曾说：“我们大家要学习他毫无自私自利之心的精神。从这点出发，就可以变为大有利于人民的人。一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”
我们应当牢记毛泽东的这些话，人民是智慧的大海，是智慧的取之不尽、用之不竭的源泉。因为一切智慧不是天生的，不是上帝赐予的，智慧寓于实践之中，实践是智慧的基础，而群众中有着丰富的实践知识，有着无穷尽的智慧，虽然这些知识、这些智慧往往是比较零散的、不系统的，但都是极宝贵的。
我们的责任，就是要向人民群众学习这些宝贵的知识和智慧，并加以系统化，提到理论上来。须知世界上一切知识来源于实践，所以真正有学问的人是向实践学习和向人民群众学习的人。
向书本学习，归根结底也是向实践学习和向人民学习。
有些人愿意在北京、上海等大城市工作，不愿在一般城市工作，更不愿到农村或者边疆去，他们说：“在大城市不是一样为人民服务吗？难道大城市里的工作就不是为人民服务的工作吗？”
还有些人根本不考虑工作需要而片面强调个人兴趣，说：“国家什么工作都需要，让我去做自己有兴趣的工作，不是能更好地为人民服务吗？”我们应当怎样认识这些问题呢？
在我们的国家中，任何地方的所有工作，都是为人民服务的工作，这当然是毫无疑问的。每个人由于学历、经历和环境的不同，在某一方面有一些兴趣和基础，也是很自然的。
马克思曾经说过：我们在选择职业时所应遵循的主要指针是人类的幸福，要弄清楚什么是兴趣，重要问题之一，就要研究兴趣和志向有什么关系。我们常将“志趣”两个字连在一起，是有道理的。
趣可以由志生。兴趣，表明了一个人的志向，有什么样的志向，便有什么样的兴趣。有些人的志向，是围绕着个人主义的中心，凡对他个人有利的，他就有兴趣，就废寝忘食地去干；反之，他就没有兴趣，以兴趣不合为理由而加以拒绝。
有些人没有大志，只有贪图享受的个人主义“志向”，他们对待工作，可以磨洋工，打瞌睡，而对个人的生活琐事、小家庭、吃喝玩乐，却孜孜以求，十分有兴趣。
兴趣不是天生的、神秘的东西，它是可以培养的。一个人对某一项工作、某一个问题发生兴趣，第一，是了解了它的意义；第二，是深入地钻进去，懂得了它的发展规律。而最根本的还是头一条，只有深刻地了解了某一项工作的意义，才会立志去钻研它，在钻研的过程中，逐渐摸清事物的发展规律，产生越来越浓厚的兴趣。
在我们的社会里，行行都能出“状元”。撒在沙漠上，我们就可以长成绿色的长城；撒在田里，我们便长成丰产的庄稼；撒在荒山上，我们就要使荒山变成花果山。如果挑这拣那，这山望着那山高，不管工作的条件怎样好，也很难做出出色的成绩来。
对人类做出较大贡献的人有两种情况：大量的人主要贡献是在自己的本职工作上，也有一些人主要贡献不在本职工作而在业余的爱好和钻研上。
业余出人才，这也是一条规律。
大量优秀的文艺作品和发明创造是业余刻苦努力的结果，许多专业作家、发明家也是先在业余做出显著成果以后习成为专门家的。
然而，在业余时间里，把无休止地打游戏、“摆龙门阵”、吃喝玩乐看作是应当的，而把业余学习、写作、钻研看作是个人主义，这恐怕并不是正确的选择。
我们主张本职工作第一、业余爱好第二，凡是有意义的一切业余爱好，都应当提倡和鼓励。
业余出人才，不但为历史所证明，而且是在社会主义条件下群星灿烂、人才辈出的一条重要途径。对于有志有识的人来说，业余时间是事业上可以自由驰骋的广阔天地，是产生人才的沃土。
