曹延钧十分意外，以来他没想到顾书尧还受过枪伤，二来他其实以前就和何宗文交流过，他知道何宗文短期内原本没有回国的打算。不过游轮已经快开了，曹延钧也没多问，只拍了拍何宗文的肩膀，对他道：“放心，你也保重。”
邮轮渐渐驶离马赛的港口，顾书尧和曹延钧一行站在甲板上与他挥手。因为天气冷，顾书尧穿了一件驼色的呢绒大衣。和这个时代的法国女人一样，还在头上带了一顶黑色的帽子。不过不似流行的灯罩式那么夸张，帽檐上只用丝绸点缀，简洁中透着知性。
邮轮已经远到看不见了，何宗文仍站在原处。已经到了傍晚，渐渐地雪停下，升起一轮夕阳来。看着那轮落日，看着一望无际的海平线，何宗文突然想起一句诗——人言落日是天涯，望极天涯不见家。
这次的邮轮耗时要比上次的北欧轮船要久，从法国回国一共耗时一月。海上的这一个月里，曹延钧和顾舒窈时不时有交谈，虽然顾书尧和曹延钧认识一段一时间了，但之前交流的机会并不多。
曹延钧问过顾书尧籍贯和家庭情况。顾书尧只答祖籍盛州，后全家迁到盛北，父亲只是盛北的乡绅，做药材生意，不过前些年亡故了。
至于和殷鹤成的婚约，顾书尧只字未提。许是顾书尧和何宗文的关系亲密，又或许是这些日子接触下来给人的感觉，曹延钧对顾书尧倒还很放心，也没有过多地询问她。
顾书尧也在和曹延钧的谈话以及他身边的侍从口中了解到曹延钧的一些情况，他五年前成了婚，有两个孩子。太太家里不仅在南洋做橡胶生意，哥哥还是外交总长，家境优渥。不过似乎他和他太太感情不太好，听他说这门婚事似乎是他家里人做的媒，他自从赴国外做公使以来，便一直和他太太两地分居。而曹延钧家里也不简单，他的姐夫便是总统程敬祥。
程敬祥的内弟？顾书尧总觉得之前在哪听过谁也是程敬祥的什么亲戚，只是一时半会想不起来，似乎是听五姨太还是六姨太说过？不过顾书尧不在乎这些，她更关心日本突然增兵的问题，她现在作为他的秘书，了解一些政治上的事情也正常。
曹延钧没有跟顾书尧多说，却也告诉她，回乾都之后有一场会议要开，邀请了英美法在华驻军的军官，希望通过国际社会的支持来制衡日本。因为前清签订的条约，英美法等国有在华驻军的权力，其中一部分兵力就布设在乾都附近的津港。
津港是港口城市，顾书尧乘坐的这艘邮轮也停靠在那。邮轮抵达津港是上午，刚一到，便有长河政府的人来迎接曹延钧一行。曹延钧的随从都是西装革履的外交人员，只有顾书尧一个女秘书，不过她穿着一身深紫色的修身大衣，头发梳成髻，精致优雅的同时，也有秘书该有的干练。她走在曹延钧的身后，倒一点也不显得突兀。长河政府的官员虽然不知道她是谁，却也对她彬彬有礼。
顾书尧看着港口上的中文心生感慨，虽然法国比它更加繁华，但这一个个方块字让她看得心安，即使她之前在国外待过很多年，每一次回国都是这样的感受。顾书尧原想去看姨妈，算日子她该生产了。但顾书尧似乎没有回去的时间，而且贸然回盛州，或许会见到她不想见的人。顾书尧已经问过了曹延钧随行的人，殷鹤成虽然担任陆军总长，并不常在乾都，只在盛州遥任。
不过曹延钧回乾都之前，先带着顾书尧去了津港的美国军营，提前见了美国驻华的威尔逊将军。不过他们是在威尔逊将军的住处见的面，威尔逊还是曹延钧在美留学时认识的老朋友，他们这次见面虽然在谈论实事，但更像是老友相聚。
曹延钧英语十分流利，顾书尧只在一旁跟随，用不着她来翻译。不过她在曹延钧和威尔逊的谈话中听到了一些最新的情况，日本之所以增兵还是冲着燕茫铁路来的，日本军方甚至已经在和长河政府内阁谈判，日方表示愿意为长河政府提供一笔贷款，从而换区燕茫铁路的修筑与使用的权利。
