吴绪红夜里睡不着，只能坐在蚊帐里斜视着天上的月亮和星星。月亮落得早，只有星星在天上忽闪，吴绪红就觉得那不是星星，那是雪凤的眼睛，似乎对他微笑。越是这样，越是感到有希望，觉得能够把星星摘下来。直到下半夜，蚊帐顶上滴下湿漉漉的露水，凉爽地滴在的脸上，他才感到疲倦，呼呼睡着了。
吴绪红还在梦中，似乎还没有睡着，他妈已经喊他，说是趁早。
吴绪红坐起来，头有点晕，揉揉眼睛，天也已经大亮了。
夏天，就得赶早，得赶在太阳出来之前。还好，帮工来的也早，他妈已经把饭做好了。一张方桌四个人围着，算是比过年还要丰盛。哧溜哧溜喝着稀饭，每个人又吃了两大碗干饭，算是对车水的特别照顾了。
给吴绪红家车水并没有故事，吴绪红家的秧田少，半天时间也就把水车上了。看着浑嘟嘟的一田水，就像给秧浇上了一层油，吴绪红的妈高兴得不得了。帮工的知道吴绪红的爹得了痨病，又是热天，都在厨房的偏屋吃的饭。朱来福倒是进去了一趟，觉得吴绪红的爹睡的那个屋有点腥臭，没有多呆，捂着鼻子出来了。出来见到吴绪红，就说，大伯这病咋不治呢？吴绪红说，到县城去了一趟，找到县城一个“神医”，他说爹这病是痨病。痨病，“神医”说，就是扁鹊在世也救不活。
朱来福一愣说，那咋办？
吴绪红心里难过，只是说，没办法，挺着。
朱来福也没有办法。该走了，就说，东家回来对我说，初八早上你去。
初八，今天是初几？吴绪红有点高兴，心里想着，到那天兴许还能见到雪凤呢。
今天是初四。
哦，那行。要是不改时间，就不用通知了。吴绪红说着派着，觉得时间太长。
朱来福看吴绪红有点疲倦，说，你得休息好，东家田多，说不定得一整天。
不怕。吴绪红喜滋滋的，心想，越长越好，时间长，机会多嘛。
那我走了。
再玩一会吧？吴绪红说，不知道你东家“公子”在哪儿上私塾？
我不是告诉你了吗？私塾在家里，东家每年给蒋先生二十石稻，十石麦，三个女儿，你那天见到的是老大，叫管雪凤。
我知道她的名字，只是脾气……吴绪红说，那天把我吓了一跳。
你才不跳呢，你当我不知道，你老盯着，我跟你说，她可不好惹，拐（凶）着呢，再说了，大伯病着，我劝你还是死了这条心。说过，洗洗手，放下裤边，走了。
路上，朱来福也许是受到吴绪红的感染，情绪来了，看着茫茫大山，走过一条田埂，见到田冲的水哗哗流，朱来福弯下腰，掬一捧喝，顺便洗一把脸，起身，擦掉脸上的水珠，唱起了商城民歌《打黄瓜》：“小姐姐在园里摘黄瓜，小哥哥在外面甩渣巴，打坏了母花不坐果，打坏了公花不开花，开开园门将你骂。——砍头的，作死呀，难道你不想吃黄瓜？”
“渣巴”也叫泥巴头子，就是晒干的泥巴，很硬；“坐果”就是结果。
朱来福唱了一遍，歌声在山边儿回**，似乎还感到不过瘾，又唱了一遍，直到翻过龙嘴，看见凤凰山那洼窝里的高楼，知道快到了，才停住歌声。
管家不是不着急栽秧，也很急。管家一共有五十多石田，大部分租给别人耕种，收地租就行了，还有几石田自己耕种，主要依靠像朱来福这样的长工。佃户用水，也用管家的。管家塘堰五口，都挨着田地。对于别家耕种，管家管不了，但是管家自己耕种，就有点讲究。管云龙很迷信，算去算来，初八是好日子，有利于生发，于是就把车水定在初八。
天没亮吴绪红就起床了，跟妈说一声，要给人家车水，吴绪红的妈说，大热天，走路过点细，山路毒蛇多。吴绪红答应唉，披着褂子走了。
