林师傅走上前去，将黄牯扶了起来，说：“快别这样，谁没个危难之时，你不是也救了我女儿，救了舞狮班吗？只要壮士肯转道到我们家去，见见她娘，十有八九能成……”
一路无话，第三天就到阔别已久的家。
林母见女儿怀抱男孩，与一个年轻的男子走在一起，一头的雾水，连忙把林师傅拉到一边，问是怎么一回事。
林师傅向老伴解释说：“舞狮班在信阳的墟场的集市遇到歹徒，是这位年轻人救了我们家水丰……后来在旅店又遇着了，水丰就动了收养这个男孩念头，又怕你不同意，就把这对父子带了回来，征求你的意见。”
黄牯生怕林母不答应，连忙又将这些年四处漂泊，孩子没娘的苦衷叙说了一遍，求林母无论如何都要收养这个孩子。
林母一听黄牯说话就觉得特别亲切，尤其是话音中带出来的茶陵话尾子，让她起了疑心，当即用茶陵话问了一句。
“你是茶陵人吗？”
黄牯点点头说：“对，我是茶陵县云阳乡黄龙坳人。”
“嗯，对，是茶陵口音！”林母连连点头，十六年了，自从跟着林师傅来到河南后，她就再也没有听到过乡音了，猛然间一见到久违的乡亲，心头一热，抑制不住的泪水从眼眶汩汩地往外涌。
林水丰的愿望实现了，整天快活得像一只小鸟。这个刚刚步入青春花季的女孩，完完全全充当了母亲的角色。除了没有给小耗子喂奶以外，其他母亲该承担的责任她都承担了，母亲该做的事都做了，甚至有过之而无不及。说来也怪，这小家伙，谁都不认，只认她一个。晚上睡觉的时候，小东西总要抓住她的小**，才能安然入睡。开始她有点别扭，后来慢慢习惯了，一上床就解开小衣，让小耗子钻进腋窝，捏着自己的两只鹁鸪鸟。
黄牯在舞狮班留了下来，一边跟林师傅学技艺，一边教舞狮班师徒学武功，两人互为师徒。林师傅倾囊相授，把自己所有的本领一股脑全教给了黄牯。黄牯的悟性很高，又有武功底子，稍微点拨一下，就全学会了。舞狮班一时威名大振，再也没有什么人敢欺负了。
自从黄牯入伙后，舞狮班过了几年安生日子，可“树欲静而风不止”，那个在镇上吃过亏的恶少，一直暗中跟踪他们，伺机报复。这家伙买通官府给他们编造了私通匪寇的罪名，四处张贴着他们的影像，要将他们捉拿归案，害得林师傅一家带着舞狮班到处流浪。后来那个恶少花重金雇了几名杀手，悄悄跟踪舞狮班，夜晚趁大家熟睡之机，放火烧掉了他们住的茅棚。幸亏黄牯武功好，几次冲进火海，救出了小耗子和林水丰母女，可林师傅和两个徒弟被活活烧死了。死里逃生后，黄牯和林母商量，决定还是回茶陵老家。进入湖南地界，黄牯便找了个客栈将林家母女安顿好，自己先回云阳镇打探一下消息，为了避免不必要的麻烦，父子俩打扮成要饭的叫花子。
黄牯几乎是一路跑着爬上磨盘岭的。是的到家了，在外面流浪了十几年的游子终于回到了故乡，回到了生他养他的这一方热土，有什么比这更欣慰的呢？尽管这里没有他一寸田一尺土，没有他一块砖一片瓦，他也不知今后如何安置自己的生活，可只要踏上了这片土地，他的心就踏实了。唉，对于一位饱经风霜的流浪者来说，有什么比家乡的热土更令人慰藉呢？可眼下的情景使他惊呆了，那些葱葱茏茏的楠木林不见了，放眼望去到处是断垣残墙，烂砖碎瓦。偶尔在乱石堆里露出一两截拦腰折断的屋梁，就像一两个重伤致残者露出一截寒惨惨的胳膊骨，在向人们诉说一个悲惨的故事。人们早已散去了，回到了各自的家里慢慢地咀嚼痛苦之果。只有匡一明一个人还蹲在那堆燃尽了的灰烬边，一动不动，仿佛是一根削了顶的楠木桩。黄牯轻轻地走到他身边，站了好一会，蹲了下去。
“大叔……”黄牯轻轻地叫了一声。
匡一明慢慢地抬起头，骨碌碌地转动着那双失去了光泽的眼睛，看了看黄牯 ，又看了看小耗子。这个铁塔似的汉子经过了一天一夜的劳累和大喜大悲，彻底垮了，再也挺不起笔直的腰杆了。
