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小野带领他的“中国驻屯军第三联队”在茶陵左冲右突，接连在狗子岭、云阳山遭遇了几场血仗，保育院的孩子也被中国军队救走了。最后把目标瞄准洮水洲，想从这里撕开一道口子，沿沔水直达酃县，去摧毁遂川的中国机场。
独臂神死后，茶陵抗日自卫团剩下的人马，全部编入了黄牯的湘赣抗日游击纵队，守在云阳山一线，保护保育院。黄皓的四八一团调到洮水至八角寨一线阻挡鬼子的进攻。
战斗一打响前，黄皓就接到师部的命令，把洮水河的浮桥撤了。他正带着战士们隐蔽在东岸的山坡，严阵以待。很快，鬼子黑压压的一大片集中到了对岸的河滩，呜里哇啦地冲了过来。
“打吧，团长！”蓝耀武轻轻地说了一声。
“等等。”黄皓紧紧地盯着河里的鬼子，等他们湿漉漉的刚从河里爬上岸，迅速下达命令：“打！”
各种轻重武器一齐开火，手榴弹一颗又一颗在敌群中爆炸，鬼子一下子就垮了，退到河里。
“号兵，吹冲锋号！”黄皓大声地喊着。
“冲呀！”
“杀呀！”
鬼子拥挤在河道里，成了中国军队的活靶子。河里到处是尸体，河水被染红了。
这次攻击失败后，小野收缩防御，把部队撤回了城里休整。
隆冬来临，“大雪”是一年中日子最短的时期。“小雪大雪，煮饭带菜”，日子短，天亮起床后，煮好饭，炒好菜，就到了中午，半天过去了；下午一样，煮饭炒菜，天就黑了。过了冬至，日子又长了起来。“冬至长条线”，过去女人做鞋子绣花用手中的线来计算时间。冬至是一年中最冷的时期，寒风刺骨，河里的水长了牙齿，一伸进去就咬手。这时候，人们一般是不出门的，大家围着红红的炭盆火，男人抽烟，女人做针线活，孩子们绕在爷爷的膝盖上听老人说古。家里穷，卖不起“白炭”，就烤“子茅火”。先用茅草碎柴在火盆里烧一大堆大火，等明火灭了，就烤暗火，隔一段时间，用木棍拨弄一下火灰，火盆里就出现星星点点，虽然不及炭火那般热，还是很温馨的。要是不得已出了门，就烧野火取暖。茶陵什么都缺，就是不缺茅柴，茅草，干树枝遍地都是。先用茅草引燃，再放上干树枝，等火旺了，从大树上掰下生树枝树叶都能噼噼剥剥的烧起来。野火很旺，熊熊的火焰一冲两三米高，烤得脸热辣辣的，但得不断添柴，否则等明火一灭，剩下那点儿炭灰火，风一吹就化了。所以烤野火，一定得找茅柴充足的地方，柴少，火小了，就是不灭，也是“前面烤火，后背凉”。
黄龙坳磨盘山众家祠的大厅里，燃烧着红红的炭火，炭多火旺，没用炭盆，直接把“白炭”横七竖八地架在地上。火很旺，红红的火焰上方，现出了蓝色的火苗，遇到一些皮质松的炭，炸出噼里啪啦的火星，好像放烟花。火堆边围了一圈人，大家在开会，一起商量如何使最后一把力，把小鬼子从茶陵的地盘上赶出去,把汉奸蓝孝德除掉。
蓝天宇去了重庆后，被调去湘西雪峰山指挥大会战，会议由行署副专员谭仲云主持。他说：“现在的形势很好，德国已经投降，小日本已是穷凶末路。据情报部门透露，日军在太平洋战场已经彻底输给了美军，正在收缩兵力，准备本土作战。但他们会作最后挣扎，我看了一些资料，日军在中国打了八年，在东北是十四年，除战争开始一两年外，在占领区很少有像我们茶陵这样疯狂，坏事做绝……为了使茶陵人民少受几天**，我们一起研究一下，看如何把这些小鬼子赶出去……”
黄皓首先站起来发言：“副专员的话没错，总的形势很好……但具体到我们茶陵还是相当严峻的，日军千方百计想打通去酃县的路，来完成他们摧毁遂川机场的任务。目前四十四军还抽不出兵力，用于其他军事行动，至于攻城就更没有这个能力。”
“那我们还讨论个啥，凭我们手里那几根‘吹火筒’能把鬼子打出城？”黄树义听了黄皓的话，摇了摇头。
谭仲云摆了摆手说：“大家别急，慢慢商量嘛，办法总会有的……”
