县里正在推行密植，工作组在大队干部的陪同下，不停地在田埂上转悠，看有没有用划行器划行，划行的规格符不符合要求，插秧时禾苗是否插在划行的格子里。按照技术要求，田犁好耙好后，要用楼梯压上石块，把田拖平，然后用统一尺码的划行器，划出整整齐齐豆腐状的四方格。莳田时，要求把秧苗插在方格的角上。可是大家以前脱手莳田惯了，一时很难适应，不是莳在格子外，就是莳在格子里，这样一来禾苗就少了好些蔸。干部们一旦发现就得重新返工……
村里有个叫猛子的莳田高手，平时没划行，莳的禾苗又正又直，一个人抵得别人一个半，可适应不了这些方方格格，总是把秧苗插在格子里，被工作组批评过好几回了。
匡云陪着黄德君插了一阵秧，上了田界四处转悠，不一会，来到猛子的身后。他瞄了一眼，心里一喜，那秧苗插得端端正正。再一看不对，那秧苗没全部插在格子里，而是格子里一蔸，格子外一蔸。这样看上去是挺笔直，可行距显明宽了，扎扎实实地少了一行秧苗，大家都是六行他这里变成五行……
“你这个丑猛子，怎么总是说不变呢……划的格子不插，偏偏插在格子外，你是成心破坏密植还是咋的？再这样，小心插你的白旗，把你绑了去游团！”匡云噼里啪啦地说了一通。
猛子吓得腿脚打战，眉头上直冒汗，连忙转过身把那些秧苗拔出来，重新插一遍。可是当他另外起行再插时，插到田中间，回头一数，又比别人少了一行，他彻底灰心了，走上田埂，消失在树林里……
整个上午再没见他的人影，收工了，回到食堂里吃饭时，还不见他回来。大家着急了，分头在林子里找，结果在桐槁树下找到了他。他正翻着眼白在呕吐。
“怎么啦？”黄德君问。
“他害怕批斗……吃了桐槁叶……”猛子的老婆抱着丈夫，哭着说。
大家连忙七手八脚把猛子抬了回来，捏住了鼻子，灌了几瓢皀角水，折腾了大半天，人才缓过劲来。
黄德君狠狠地瞪了匡云一眼，说：“乱弹琴，幸亏吃的是桐槁叶，如果是桐槁根的话……”
一天，黄德君跟着公社书记黄尚志来到高产实验田。田垄的山坡上用石灰青砖砌了一条巨大的横幅，“单双两季、全国第一”。田里插了一块大木牌，白漆油的底子，用红漆写着“云阳公社试验田子亩产5000斤，责任人黄尚志。”
黄德君悄悄地走到黄尚志身边：“你给我说实话，亩产到底多少斤?”
黄尚志说：“真人面前不说假话，我告诉你吧，你可不要对外人说，其实亩产只有800斤。”
黄德君子仍然半信半疑，说：“我虽然没种过田，可也是在这云阳山长大的。记得爷爷曾经说过，黄龙坳最好一年的收成，也只有500来的。你讲800斤，如果是别的地方，阳光充足，我信！可黄龙坳，恐怕还是有水份。”
黄尚志不好意思地说：“实不相瞒亩产只有320斤。”
“那你们为什么要打肿脸充胖子？”黄德君说。
“没办法，上面逼出来的，我这是报得最少的……不然过不了关，右倾的帽子难戴！”黄尚志长长地叹了口气。
黄德君摇了摇头，没再问下去。
一晃二十多天过去了，在这些日子里，黄德君踏遍了茶陵的山山水水。白天和社员们一起劳动，晚上则走门串户，搞调查，收集材料。临走时，他对茶陵县委的同志说：“茶陵还是有问题，一、丰产没丰收，去年好多红薯烂在田里，茶籽掉在山上，没收回来；二、大食堂浪费严重，搞不好将来会没饭吃，会饿死人的；三、‘一平二调’‘共产风’损伤了群众生产积极性；四、强迫命令，生产瞎指挥。合理密植是对的，并不是越密越好，深耕也搞得过头了，把作泥下的硬土碎石都翻上来了，根本无法插田；五、‘浮夸风’，不要跟着别人喊，要坚持实事求实的原则，讲假话，报喜不报忧，一害国家，二害集体，三害个人。”
