匡云一个劲儿地点头：“谢谢！谢谢大家对我的关心！”
晚上，工地指挥部灯光辉煌，各工区负责人全部聚集这里，汇报工程进度，听取匡云的指示。
“‘鬼门关’，苦战了一个星期，炸石5000立方，快接近尾声。”
“高鼻子岩已全部打掉！”
“狮头岩只剩一块40米高的巨石，三天后可以完工。”
“滴水壁正在加紧施工，保证10天完成任务。”
“大峭壁出了点状况，打闷炮时，药装多了，炸出来的石头太多，清理了几天还没清理完，可能要耽误点时间。”
匡云一边听，一边思考，不时地点点头。“好，这些天大家做得很好，也很辛苦。下面我们调整一下部署，大峭壁继续清理碎石，其他工区，除留下少部分劳力继续扫尾外，主要力量放在开炸沟渠上。”
“嗯，没意见。”大家都点了点头。
匡云说：“好，下面我宣布作战方案，云阳先锋营由‘猴子跳圈’，武装基干民兵营由龙头冲，两头相对掘进，其他的突击连，铁姑娘队，分别架梯或悬绳索从中间向两端掘进。大家看，还有没什么意见？”
“没有！”大伙异口同声地答道。
时令很快就进入了冬季，崖壁上狂风呼啸，白雪纷飞。在这天寒地冻的日子，民兵战士们身穿单衣，还满头冒汗。他们半跪在沟渠里，挥舞着铁锤，一干就是几小时。脚麻了，坐在地上，伸伸腿；手套磨破了，摘下来，扔到地上，吐点口水擦在巴掌里，继续干。引水渠施工地段都是坚硬的花岗岩，又是多年浸水和铜矿、铁矿等伴生矿夹杂地段，钢钎口子极易脆断，严重影响工作进度。为此，匡云遍访茶陵的老铁匠，终于找到了一位六十多岁的师傅。老人告诉他说，打这种硬石，钢钎口子宜窄宜短；淬火要用冰冷的活水，淬火后钢钎变成了白色，这样就经打。
几天后，工地升起了火炉，把老师傅请上山做技术指导，现场锻造钢钎，大大提高了工作效率。
腊月二十三过小年，大家还在工地上，直到年底二十八，才回家过年。第二年正月初四，刚放下酒盅，又回到“猴子跳圈”沟渠上。
元霄节这天，“猴子跳圈”红旗招展，锣鼓喧天。一条长1010米、底宽3米、深2米的沟渠全线竣工。当人们看见昔日咆哮奔腾的瀑布激流，顺着沟渠被引进了清悠悠的龙头水库，一个个都迸出了激动的泪花……
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“农业学大寨”初见成效，为了扩大战果，县委召开表彰会议，匡云和方云天都受到了表扬。匡云被任命为云阳公社革委会主任。方云天抽调到县“农业学大寨”指挥部任副主任，不久，和苏杏儿结了婚。
县“农业学大寨”指挥部重新部署，将全县分成东西两个战区，确定“奋战三年，一年打个翻身仗，三年亩产超千斤，人平纯收入过百元，田山水土大变样，‘五业’来个大发展，社社办成大寨样”的奋斗目标。这一年果然风调雨顺，全县粮食总产1.76亿公斤，亩产435公斤，第一次跨过了纲要。苏黎明让指挥部好好总结，写出了一份《以点带面，坚持以批林整风为纲，深入开展农业学大寨》的经验材料，得到了湖南省委的肯定，当年被评为省级农业学大寨先进县。省委派了一个记者团来茶陵考察，一进入茶陵就被“回水滩”那片广阔无垠的河滩吸引住了。记者们在挖掘“茶陵经验”时，觉得材料还有些单薄，不够份量，离全国农业学大寨先进县还有一些差距，如果能在“回水滩”上作一篇大文章，那就有足够的份量。
苏黎明听了，很兴奋，安排方云天带着记者们来“回水滩”作实地考察。
秋收刚过，两辆吉普车就开出了洪山庙隘口，来到了“回水滩”。方云天下车后，带着记者们，穿过一人多高的刺芒蒿草，来到渡口，上了船，渡过河滩，走到了对面的龙兴洲，在洲上转了两圈。
“这洲有多宽？”一位高个子记者问。
“大概有三千多亩。”方云天说。
“如果把河道改直，那么一下子就可以增加几千亩良田？”记者问。
“理论上是这样。”方云天笑着说。
