下了车，刁念萸迟缓地望著小巷内的房屋。残缺的记忆还保留了对生长环境的印象，但也仅止於记得地址，对这条多数人家灯光已暗的小巷，陌生的感觉大过於熟悉。
佟星年按门牌号码找到目的地，屋内还亮著灯，有个年轻女人在看电视。他回头看刁念萸，「是这里吗？」却见她蹒跚地往巷内走。
「念萸？你要去哪里？」姬秀和立即跟上她。
「有人在唱歌。」歌声从巷底传出，是女人的声音，模糊难辨，却使她心跳加速，直觉地往歌声来源走去。
巷底的人家窗口都是暗的，屋外另行搭建了小屋。
她停在小屋外，屏息注视著里头。有盏小灯微弱发亮，一个佝偻女人背对著门，灰白发丝披散著，幽幽的歌声随陈腐的味道一起传出，凄迷诡异。
她身边有个老妇人，一面整理凌乱的物品，一面唠叨——
「别再唱了，像鬼哭似的，半夜听起来多可怕，你知道吗？邻居们已经不耐烦了，大家好心让你住在这里，你要懂得感恩啊……」察觉有人，老妇人诧异地看向屋外，「你们是谁？」
「她是谁？」察觉刁念萸在发颤，姬秀和搂住她，盯著那个仍在唱歌的女人，约略明白他们已找到了今晚前来的目的。
「她？」老妇人看了身边的女子一眼，「她是我们的邻居，以前和她先生自创教派，被揭发是邪教，当年新闻闹得可大呢。後来她先生死在牢里，她女儿也病死了，没多久她就发疯了，大家可怜她，让她留在这里，平常接济她一点衣服、食物。唉，造孽啊……」
老妇人摇头叹息，眯眼看著刁念萸，越看越眼熟，「你这女孩……我是不是在哪里见过你……啊！你不是死了吗？！」认出十年不曾再见过的相貌，她惊吓万分，「鬼！有鬼啊！」
老妇人连滚带爬地逃离小屋，而屋内的女人仍在唱歌，似乎完全没察觉身边的变化。
「发疯吗？」南宫璟注视著歌声不断的女人，若有所思，「她付出的代价，是自己的余生吧？」即使保住性命，下半辈子却都如废人一般了。
母亲发疯了？刁念萸喉头梗塞，迟疑地唤：「妈妈？」
歌声停了，女人缓慢地回过头，布满皱纹的脸像有六十岁了，但眉梢眼角仍是记忆中的轮廓，浑浊空洞的眼眸瞧著她，「事情办好了吗？」
事情？是指杀死姬家女使、九玉公会成员吗？刁念萸不由自主地颤抖，「我没有那样做，我不想杀人……」
「你死了，连我的最後一面都没有见，就这样死了。」刁母向空中伸出手，仿佛那儿悬著什么，痴迷地喃语。
「他们说我们用邪术害死人，如果我们能用邪术，为什么你逃不出来，只能在牢里上吊？他们说我们用邪术，我就用给他们看啊！」低低笑了，凄厉的笑声在夜里宛若枭鸣，「我们的女儿病了，病得快死了，所以我杀了她，再用邪术让她复活，让她替我们报仇……」
母亲杀了她？真是母亲杀了她？
「不……」刁念萸脸上血色褪尽，心脏像瞬间被人狠狠劈开两半，痛得说不出话。
「别听她说话！」姬秀和心痛地掩住她的双耳，怒视著刁母，「你到底在想什么？她是你女儿啊！她说你可以把她的身体拿去用，你就真的拿她去当邪术的牺牲品？！你算什么母亲？！不只你丈夫该被关进牢里，你也应该——」
察觉怀里的娇躯抖如落叶，他咬牙忍住斥责，只想快点带她离开，「把当时用过的法器交出来！」
「杀死他们，乖孩子，你要杀死他们……」刁母又轻轻地哼起歌来。
「为什么剪掉她的头发？」南宫璟冷冷开口，「镜俑之术不需要剪掉牺牲品的头发，你为什么要这样做？头发末端还染了血，是你自己的血吧？你还动了什么手脚？」
见姬秀和惊诧地望著自己，南宫璟肯定地颔首。他检视过镜亭底下的躯体，女孩的头发有一边被削去，末端均匀地染上血迹，明显是有意的布置，看不出居心为何，想来也不是什么正面的目的。
但不管他们怎么追问，刁母只是哼唱著。
