一个娇小妇人披着睡袍，坐在窗边的靠背椅上，正望着窗外的祭典。
他不敢打扰母亲，静静站在门边。
良久，姬水馨轻道：「若非我当年出了意外，今天站在那里带着大家做月祭的，会是我。」语气虽平淡，却蕴着深深的悔恨与不甘。
她在十余年前伤了脊椎，无法行走，因此从女使候选人的名单被刷下。对于好强、高傲的她而言，是永难磨灭的打击与憾恨。
她出神地望着那只在女使手腕上闪耀的银环，自言自语道：「这几年女使身体似乎不太好，再过一阵子，也该挑选继承者了吧？」
「我听大家在谈，最可能接任的是心草姊。」姬秀和接口道。
姬氏一族以命名来分辈分排行，他和姊姊们都属于「心」字辈，但因男人不列入族谱记载，也就不太讲究取名的方式。
「你的能力并不输给心草。」姬水馨调回目光，望着伫立于门边的儿子。年近五十的她，依旧保有年轻时的风采，眸光冷彻锐利，令人望而生畏。
「但你是男孩，一辈子和女使这个头衔无缘，偏偏你两个姊姊毫无天分……」她咬住唇，不再说话，但比起诉诸言语，沉默所传达的憾恨更深更重，室内弥漫着窒人的低迷气氛。
姬秀和不敢与母亲此刻的视线相接，只道：「我抱妳上床吧？一直坐着，对你不太好。」
「不必，我想多坐一会儿。」姬水馨又转头望着窗外的祭典，「你还是常去那个南宫璟那里？」
「嗯，下课就会过去。」
「你高一也念了半年，对未来有什么打算了吗？」
「我想当医生。」他语气有丝兴奋，虽然医生说时间拖得越久，母亲完全康复的可能性就越低，但他还是抱着希望，当了医生后可以协助母亲治疗，也许可以让她不需人搀扶就起身，不必老是躺在床上。
「医生？以你现在的成绩，恐怕根本考不上大学吧？」
母亲尖锐的口吻让姬秀和脸庞涌起燥热，只能尴尬傻笑，「我会努力的。」
「想当医生，就多花点时间看书，你好歹是前几名考进『云黎』的，只要认真一点，功课不可能落后这么多。以后少去那个南宫璟那里，九玉公会的人对他很感冒，我们也不该跟他走得太近。」
「是。我只是想，南宫老师在这方面也算是佼佼者，跟着他学习，或许我也能当个……驱魔师。」首次在母亲面前提起这个志向，他紧张得掌心冒汗。
无法当上女使，至少能当个驱魔师，如此一来，也算代母亲实现了心愿，她应该会感到欣慰吧？
「随你吧。」姬水馨口吻淡漠，「你还是学生，先把书念好要紧。」
就这样？
没有鼓励，也没有阻止？
姬秀和微怔，看着母亲冷漠的侧影，她始终只留意着窗外的月祭仪式。静寂数秒后，他终于明白，即使再等下去，母亲也不会有其它的话对他说。
他一时僵立，只好还是微笑，自言自语地给了自己台阶下，「嗯，我会努力的。」再看了母亲一眼，悄悄退出房间。
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「云黎」是著名的贵族私校，创办者以「建设最美的学校」为志，砸下重金打造粉白色的典雅校舍，校内遍植花草树木，环境清幽，课程成套规画，师资、设备都是最佳，设有高中、国中部，即使学费昂贵，仍吸引许多家长竞相将孩子送进来。
姬秀和买了饮料、点心，出了福利社，拐进篮球场旁占地辽阔的花园。花园位于两栋大楼之间，林木蓊郁，还有几个小凉亭，地方隐蔽，是学生情侣们下课后最爱流连的地点。
他沿着小径，走向位于一丛修竹旁的镜亭。这座镜亭全以镜子搭建而成，桌椅采不锈钢材质，置身其中，四面八方都能照出自己的身影，被学生们昵称为「万花筒」。
他远远就见镜亭内已经有几个学生，却不是他约的人，愕然停步，左方飘来微弱的声音……
「我在这边。」
姬秀和循声走去，看见坐在另一个凉亭里、披着白色手织毛衣的人影。「我以为你会在镜亭等我。」
