阿北选了后者。那种几十斤一桶的油漆和防水材料，用5吨车或者10吨车装，上货卸货，由阿北一个人扛。彼时年方17岁的阿北，没多久双肩便皮开肉绽，后来又双腿发软被自己扛的大桶砸晕，再后来看到油漆桶和货车就条件反射，眼泪直掉，想吐。
阿北坚持了一个多月，心里寻思着既然爹不疼娘不爱，要不要再去认认真真跳次河的时候，舅舅发话了：“扛满三年，我铺本给你开家分店。”
阿北不喜欢读书。当年跟我们同学的时候，他连阿良都不如。阿良是先天有一点缺陷，阿北纯粹是脑回路清奇，与书无缘。当年他被北妈打，主要原因也在这。
读不进书的阿北初中毕业就开始埋头苦干。在我们这群人忙着读书工作结婚生子的时候，阿北乘着房地产的一阵又一阵东风，将建材店开遍周边城市。
◇04◇
歪个楼，简单介绍下我跟阿北的关系。
阿北跟阿良一样，是我同学。我们是同村，中学又分到一个班。开学前军训，报到那天，教官在台上讲话，我们在下面三心二意地听。
突然，蓝天白云之下，出现两只小鸟打架。从半空打到眼前，从眼前打到阿北头上。鸟儿大概也跟人类一样，打着打着就急眼儿了，居然就以阿北的脑袋为战场，一边扑棱翅膀进行体力较量，一边叽叽喳喳吵得死去活来。
阿北咧着嘴，眯着小眼，笑得像个汉奸，一动不动。
两只小鸟打了大概两分钟，连台上的教官都看呆了。要不是班主任老徐远远发现异常，冲过来挥手驱赶，大概它俩打到什么时候，我们一群人就观赏到什么时候。
老徐赶走了鸟儿，一脸惋惜地看着阿北：“人家在你脑袋上随地大小便，你都不知道要动一下呀？你这个小孩是不是呆？”
阿北伸手一摸，呃……满手不可描述。
我小时候是个调皮孩子，对阿北这种“天才”，马上相见恨晚。后来初中三年跟他关系一直很好。
……
言归正传。
话说，同学聚会结束之后，阿北拉我进酒吧详谈。说起当年那封信，说起他跳河轻生，说北妈至今仍旧对信末那句“问阿姨好”耿耿于怀。一晚上他滔滔不绝地说，说到最后眼底水光闪闪。
这家伙很善于察言观色，眼看我为了掩饰内心的愧疚一杯接一杯往下喝，他果断提要求：“陪我去看看我妈吧！”
我连忙拒绝：“当年我才16岁，无心之错，你总不能把我送去让你妈揍一顿吧？这样，我买份礼，你给个地址，我快递给她，算是赔罪。”阿北神色黯淡，没说话，只是一杯接一杯地往下喝。
快要结束的时候，酒吧保洁阿姨进来打扫。阿姨穿着白色工作服，高高胖胖，很富态。阿北的眼睛陡然亮了几许，他盯着阿姨看，用那种恋恋不舍的目光。
我心想，这小子不会仗着荷包充盈，想干些变态的事儿吧？虽然人类社会越发文明，但思想滑坡的仍大有人在。
我站起来拍拍他的肩：“我们走吧。”
阿北自顾自地拉开随身夹来的黑皮包，从里面摸索出一把有零有整的票子，踉跄着站起来，将钱往阿姨手里推。“阿姨，我看马路对面有卖杏的，你帮我买2斤来。”
阿姨推辞：“2斤杏很便宜，不用这么多，10块钱就够了。”
阿北漫不经心，将钞票全装进阿姨工装兜里，“现在的年轻人，谁还用现钞？一个手机全搞定。阿姨，帮个忙，这些碎钱我放着也是累赘，占地方。我等会儿还要谈个生意，要让对方看到我一掏一大把零钱，该瞧不起我了。”
阿姨惴惴不安，擦擦手，出发买杏去了。
我说阿北，你发什么疯？阿北邪邪一笑：“你不觉得这个阿姨，很有气质很可爱？
我：“呸，神经病！”
阿北突然吸鼻子：“你不觉得她长得很像我妈？我妈以前就像她这么胖。后来病了，瘦了，现在一年两百副中药在保命。已经保了5年，医生说她可能撑不过下一个5年。自从查出她身体不好，这几年，不管走到哪儿，只要看到外形酷似她的女人，我都想送人家一包钱。这可能也是一种病，但我控制不住。我见不得跟我妈长一样的女人在我面前辛苦受累。”
阿姨称了一包杏拿回来，特意帮我们洗干净。
