帮助你的孩子培养对学习的热爱。罗纳尔德·威廉逊（RonaldWilliamson）说过：“当老师对学生有很高的期望，并能提供对他们有吸引力、让他们感兴趣的任务时，学生就会建立自尊，增强自信，提高学习成绩。”149你也可以在家里运用这一原则。为孩子设立可达到的预期，帮助他们参与到各种类型的学习当中。我很喜欢玛雅·安吉罗的说法：“如果你总是试图成为普通人，你就永远也不会知道你有多出众。”
不要害怕失败，并不是你做的所有事情都能成功。例如，我一直觉得我心灵手巧，我给家里做了那么多精美的工艺品，但当我看到其他父母的手工艺品时……只能说我的天分应该在别的领域。但我依然会和孩子们在家里一起做手工项目，我的孩子也从来都不完美，但是没关系，我们从失败中也能学到东西。
幼儿园早教
下面我们要讨论的话题是幼儿园，上幼儿园是你的孩子真正在家以外的地方开始学习的时候。正因如此，为孩子选择一所完美的幼儿园需要时间，也需要实地考察。我依然记得朋友和邻居们总是问我：“你还要考察多少所学校？”我大概看了8所，或者10所幼儿园，在我做出最后的选择之前，我曾参加了所有这些学校的“妈妈和我”亲子课。虽然我孩子的需求不一定和你孩子的需求完全一致，但我发现了一些有用的指导原则。
从第二章中你已经知道，我是蒙台梭利教育法的忠实粉丝。玛利亚·蒙台梭利（1870-1952），意大利人、医生、教育家，以用她名字命名的教育哲学而闻名于世。蒙台梭利关于教育的说法在我的生活中引起了共鸣，但这里只列举其中几条：
●“对教师来说，成功的最大标志……就是能说'孩子们正在工作，就好像我不存在一样。'”150
●“快乐、感觉到自己的价值、受到别人的欣赏和关爱、感觉自己是有用的、具备一定的生产能力，所有这些对人类的灵魂都有巨大的价值。”151
●“绝不要帮孩子完成他觉得自己能成功完成的任务。”152
你可能从这些名言中发现了一种模式，是的，教孩子为自己做事是蒙台梭利教学法的核心原则之一。关于这一点，蒙台梭利教学法中用到了一种名为“工作”的教学技巧，帮助孩子自主地做事。有些工作是单独完成的，而另一些则是与合作伙伴一起完成的。幼儿园孩子的任务包括把小水罐里的水倒进杯子里，数豆子，扣扣子。这些活动教孩子认识到万事都要靠自己，从而让孩子树立自信，同时鼓励他们与他人合作。
虽然数豆子很有趣，但它背后也有自己的学术原则，通常要在老师指导下完成。那自由玩耍的时间呢？孩子们自己爬树、玩角色扮演，或者只是跑来跑去的时间呢？自由玩耍可以培养孩子在学习中的创造力和冒险精神，也可以培养孩子的韧性、自信和社交技能，对于孩子正在发育的大脑来说，它和在老师指导下进行的学术学习一样重要，甚至更重要。153但你不必非得在自由玩耍和指导学习之间做出抉择。
我最终选择了一所基于蒙台梭利教学法的学校，它融入了有指导的玩耍和自由玩耍两种形式。这样一来，我的孩子就可以两样兼得了。这所幼儿园每年在冬季和春季的时候还有大型的节目表演。有一个孩子的父母是好莱坞布景设计师，我们还有一个很棒的助教，她为孩子们缝制了最漂亮的表演服。亚瑟扮演变色龙王，杰克逊扮演一个无名的法国人，这些都是那段记忆中最难以让我忘怀的部分。
我的重点是通过混合各种方法，让孩子接触到各种各样的学习。我不赞成某一种方法优于另一种方法的说法。学习无处不在，学习的方法有很多种组合，所以要相信，你能找到最适合你孩子的组合。
