正在阅读《第3章 致托马斯·彭南特的书信(2)》
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塞尔伯恩几面环山,林木繁多,如果当初严格管理,野生动物应该还会更多。即使现在,野兔、山鹑、野鸡仍然随处可见——以前,山鹬也很多。此外,庄稼收获后,偶尔还能见到秧鸡[15]。相比山地,鹌鹑更喜欢阔野,所以这里很少见。

算上周围如此之多的林地,塞尔伯恩教区的幅员就非常辽阔了。雇来勘测地界的人绕教区走一周,都需要整整三天。在他们看来,若计入曲折部分,教区边界线的长度不会少于30英里。

西南面的垂林犹如一道天然屏障,为村庄挡住了凛冽的西风。这里的空气很温润,虽然充斥着树木散发的气味,很难闻,但非常利于健康,不会传播疟疾。

一如所有群山环抱、树木众多的地区,塞尔伯恩的雨水相当充沛。可惜,我测量降雨量的时间很短,无法给出确切的年平均降雨量[16],只能提供以下记录:

时间 英寸 英担[17]

1779年5月1日~1779年12月31日 2837

1780年1月1日~1780年12月31日 2732

1781年1月1日~1781年12月31日 3071

1782年1月1日~1782年12月31日 5026

1783年1月1日~1783年12月31日 3371

1784年1月1日~1784年12月31日 3380

1785年1月1日~1785年12月31日 3155

1786年1月1日~1786年12月31日 3957

教区的居民分布在塞尔伯恩村、没有教堂的橡林村、几处单独的农场和一些散落于林边的农舍,总人数超过六百670人※。本地穷人不少,但很多人简朴而勤劳。本地没有土坯屋,大家都住在舒适的、石或砖砌成的房屋里,窗户上安有玻璃,卧室在楼上。除了干农活,男人们还打理啤酒花(本地有很多种植啤酒花的园子)、伐木和剥树皮。女人们在春夏两季给庄稼除草,在九月摘啤酒花。从前,每年冬季,女人们都忙着纺羊毛,用来织“巴拉贡”——一种雅致而有凸纹的布料。当时,夏天很流行穿这种布料做的衣服。相邻的奥尔顿镇是该布料的主产地,织造者是称为贵格会教徒的一些人。但世易时移,现在已经没人织这种布了[18]。教区的居民健康而长寿,周围儿童成群。

※注:

塞尔伯恩教区的居民情况(1783年10月4日统计):

住户数:136户;

住在街上的居民人数:313人;

住在其他地方的居民人数:363人;

总计676人,每户接近5人。

在尊敬的吉尔伯特·怀特(1727年8月去世)当牧师时,教区的居民人数约为500人。

六十年中,年平均受洗人数

年份(含首尾的两年) 男婴 女婴 总计

1720~17296.96.012.9

1730~17398.27.115.3

1740~17499.26.615.8

1750~17597.68.115.7

1760~17699.18.918.0

1770~177910.59.820.3

1720年~1779年(含首尾的两年),六十年中,受洗的男婴总数为515人,受洗的女婴总数为465人,总共980人。

六十年中,年平均死亡人数

年份(含首尾的两年) 男婴 女婴 总计

1720~17294.85.19.9

1730~17394.85.810.6

1740~17494.63.88.4

1750~17594.95.110.0

1760~17696.96.513.4

1770~17795.56.211.7

1720年~1779年(含首尾的两年),六十年中,男性死亡总数为315人,女性死亡总数为325人,共计640人。

受洗人数超过死亡人数不止1/3。

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