探索思考
六年前，“我”和小王子还发生了哪些故事？小王子的家又是什么样子的？
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日子就这样一天天地过去，通过和小王子的交谈，我渐渐知道了一些关于他所在的小行星的事情以及他的出走、旅行。[1]所有这一切都是他平时不注意时流露出来的。就这样，到了第三天，我就了解到关于猴面包树的事情。
这一回还真亏了小羊，因为小王子对一件事产生了极大的怀疑，突然问我：“羊吃灌木，这是真的吗？”
“对啊！”
“哦！那很好！”
我不明白羊吃灌木这件事为什么如此重要。
小王子又说道：“这么说，它们也吃猴面包树喽？”
我向小王子解释说，猴面包树可不是灌木，而是像教堂那么大的大树，即便是带回一群大象也啃不完一棵猴面包树。
一群大象啃猴面包树这种想法使小王子发笑：“那可得把这些大象一只叠一只地垒起来。”[2]
但是他又很聪明地继续说：“猴面包树在长大之前也是小树苗。”
“不错。可是为什么你想叫你的羊去吃小猴面包树呢？”
他说：“嘿！那还用说吗？”似乎这是再明白不过的事情。而要我想明白这个问题，确实要绞尽脑汁了。
原来，在小王子的星球上，就像其他所有星球一样，长着好的植物和不好的植物，所以也就有好的种子和坏的种子。然而种子是看不到的，它们埋藏在土地深处，直至其中一颗突然苏醒，把头伸出地面。刚开始时，这颗小种子会羞怯地伸伸懒腰，然后毫无威胁地朝太阳伸出一株青嫩可爱、娇小玲珑、不伤人的幼苗来。[3]如果长出来的是萝卜或玫瑰的嫩芽，就可以让它们自由生长；可是，如果是一棵坏苗，一经认出，就必须立刻把它拔掉。
在小王子的星球上就有一些可怕的植物种子——猴面包树种子。它们密布在星球的土壤里，而且一旦它们占有地盘，就不可能把它们彻底清除掉——猴面包树会将根钻入泥土里，覆盖整个星球。况且，如果星球太小而猴面包树太多的话，就会把星球给挤爆了……[4]
“这是个纪律问题。”后来小王子向我解释道，“一个人每天早上盥洗结束后，就要认真打扫自己的星球，并且按规定及时拔掉猴面包树苗。这种树苗小的时候与玫瑰苗差不多，一旦可以把它们区别开，就要立刻把它拔掉。这种工作虽然很无聊，却相当简单。”
有一天，他建议我尽力尝试画一张漂亮的图画给地球上的孩子们看，好让他们了解这一切。小王子说：“如果有一天他们去旅行，这张画可能会有用。”他又说：“有时候，把工作拖到以后再做也没有关系，但是如果遇到猴面包树的话，拖延就会造成大灾难。我知道曾经在一颗行星上住着一个懒惰的家伙，他拔猴面包树苗疏忽了三株，结果……”[5]
于是，根据小王子的说明，我把那颗星球画了下来。我素来不喜欢装腔作势，摆出一副道德家的面孔教训人，但许多人对猴面包树的危害性认识不足，这对一个要漫游小行星的人来说是多么大的风险啊！因此，这一回，我打破了自己不喜欢教训人的惯例，对大家说：“孩子们，要当心那些猴面包树呀！”
为了向朋友发出警告，让他们提防早已威胁到我们的危险——他们和我一样，对这样的危险一无所知，我对这幅画下足了功夫。只要能使大伙儿对此有所警觉，我即使费再大的心思去做这件事也是值得的。
现在，你可以了解为什么在这本书里，找不出任何一张像猴面包树这样令人印象深刻的画了。别的画我也曾经试图画得好些，却没成功。而当我画猴面包树时，有一种急切的心情在激励着我。
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