上回说到法拉第通过实验发现电磁感应现象，并从直观的猜想出发提出了磁力线和电场的假设，但是他一时无法用实验去证实，便将这预言封了一条锦囊存入皇家学院地下室的文件柜里，专等知音上门。
法拉第1832年3月将这预言存起来，就这样静静地整整等了二十三年，还未见有一人上门，也未听到一句能理解他的热乎话。相反，倒是有不少人，包括当时一些著名的物理学家，常讽刺挖苦他说，连牛顿这个老祖宗也翻脸不认了。当他工作得实在很疲倦时，就靠在椅子上闭目养神，有时会想起开普勒在发现三定律后说的那段话，反正我是发现了，也许到一百年后才会有人理解。哎，看来此生我只好忍受这种发现的孤独了。
麦克斯韦
就在法拉第乍喜又忧、无可奈何之时，通往苏格兰古都爱丁堡的大路上正匆匆走着一个小伙子。他满脸热汗，衣襟敞开，像有什么急事在搅得他心绪不宁，催得他行步如风，埋下头来只顾赶路。这人正是麦克斯韦。他本是在伦敦剑桥大学毕业后留校工作的，但是前几天突接家里来信，说父亲病重，便放下手头的工作赶回老家来了。
麦克斯韦生于1831年6月13日，九岁那年母亲因肺病去世，他从小与父亲相依为命。他父亲是一位极聪明、极不受传统束缚的工程师，一次父亲在桌上摆了一瓶花教他画写生，不想卷子交来，满纸都是几何图形，花朵是些大大小小的圆圈，叶子是些三角形，花瓶是个大梯形，父亲摸着儿子稚气的脸蛋说：“看来你是个数学天才，将来在这方面必有所成。”于是便开始教他几何、代数。这麦克斯韦也真是个神童，在中学举办的一次数学、诗歌比赛中，他一个人竟囊括了两项头等奖。十五岁那年他中学还未毕业就写了一篇讨论二次曲线的论文，居然发表在《爱丁堡皇家学会学报》上。十六岁他考进爱丁堡大学，一次上课，他突然举手站起，说老师在黑板上推导的一个方程有错，这位讲师也不客气地说：“要是你的对，我就叫它‘麦氏公式’! ”不想这位老师下课以后仔细一算，果然是学生对了。
爱丁堡大学实在容不下他这个天才，1850年，父亲又把他送到曾培养过牛顿、达尔文的剑桥大学。1854年，他以数学优等第二名的成绩毕业，立即又对电磁学产生了浓厚的兴趣，第二年即发表了《论法拉第的力线》。正当他才华初露要在这新领域里拓地夺标之时，忽得家信父亲重病，便急急赶回家里来。
麦克斯韦是一个孝子，一进家门见父亲形容枯槁，卧床不起，想起幼年失母，父亲拉扯自己的艰难，不禁抱头痛哭，接着他终日侍药床前，百般孝顺。为能就近照顾病父，他又写信给剑桥大学，辞去职务，准备在离家不远的阿伯丁港的马锐斯凯尔学院任教，但第二年父亲便溘然长逝，他便到马锐斯凯尔学院上任，主持一个“自然哲学”的讲座。
不想这麦克斯韦虽满腹学问，却极不善辞令，茶壶煮饺子，有货倒不出。他第一次登台，说起话来如机枪扫射一般，一堂课的内容半节课就讲完了，他以为已经讲清的问题，学生却瞪目摇头。他再讲一次，学生的思维还是赶不上他的舌头。第一堂课就这样草草而过。他满头大汗，学生满肚子意见，校方虽还不好意思说什么，却也露出不满。麦克斯韦从小学习拔尖，一直受老师和同学的尊重，何曾尝过这种为人耻笑的滋味。第二天一早他就夹着几页讲义，跑到校园的小花园里，对着一棵高大的刺玫瑰，两脚抓地，双目平视，一手持稿，一手斜举，清清嗓子，便嘟噜嘟噜地开始练习演讲。
正当他进入角色之时，忽听得后面一串银铃般的笑声。他一回头不见人影，又静下心来对花上课，后面笑声又起。立时，昨天羞愧未退，今时恼怒又生。他大喝一声：“谁家女子，如此无礼！”
