这就像借助声音来辨别名声一样，但实际上却是徒有其名，丝毫也不真实，就算这些人被得到了利用也起不到任何成效。所以说就算没有虚华的名声，但随着事情的处理和方法的巧妙运用，人实际的能力自然就会显露出来。就算有很高的名声却没有实际的办事能力，本质的浅薄与鄙陋也会随着时间的推移和事情的处理，逐渐显露出来，这就是经常凭借人的外表去观察人才所产生的失误。
故必待居止，然后识之。（视其所止，观其所居，而焉不知。）故居，视其所安，（安其旧者，敦于仁。）达，视其所举，（举刚直者，厚于义。）富，视其所与，（与严壮者，明于礼。）穷，视其所为，（为经术者，勤于智。）贫，视其所取。（取其分者，存于信。）然后乃能知贤否。（行此者贤，反此者否。）此又已试，非始相也。（试而知之，岂相也哉。）所以知质未足以知其略。（略在变通，不可常准。）
必须了解一个人日常生活中的所作所为，才可以对他做出客观的判断。因此要观察他平时安于什么状况，仕途通达的时候举荐什么样的人，富贵的时候看他的交际来往，贫困的时候看他的所作所为，看他如何取舍事物，然后才可以知道他是否贤能，这是需要经过反复的观察才可以得出结果，所以，这和仅仅凭借表面的印象来取得结果的方式是截然不同的。就算知道了人才的本质所在，也不一定能够很好地去对他的具体表现进行了解。
诸葛亮（181～234），字孔明，琅琊阳都（今山东临沂市沂南县）人。在世时被封为武乡侯，谥曰忠武侯；后来的东晋政权为了推崇诸葛亮的军事才能，特追封他为武兴王。诸葛亮一生谨慎，对人从“志、变、识、勇、性、廉、信”七方面进行考察，选拔了不少人才。
且天下之人，不可得皆与游处。（故视其外状，可以得一，未足尽知。）或志趣变易，随物而化；（是以世祖失之庞萌，曹公失之董卓。）或未至而悬欲，或已至而易顾；（李轶始专心于光武，终改顾于圣公。）或穷约而力行，或得志而从欲。（王莽初则布衣折节，卒则穷奢极侈。）此又居止之所失也。（情变如此，谁能定之。）由是论之，能两得其要，是难知之难。（既知其情，又察其变，故非常人之所审。）
况且天底下的人，不可能都彼此交游共处。有的人志向和兴趣会随着时间环境的不同而进行改变；有的人没有达到想要的目标而显得犹疑徘徊；有的人已经达到了想要的目标，就会很快地转向对其他目标的追寻。有的人在贫困的时候可以节俭有加，有的人一旦志向达成，富贵之时就会**纵欲。这就是通过观察平时的行动来判别人才容易产生的失误。所以看来，能够得到人的日常行为，又可以对这些行为进行时间推移的判断，这就是识别人才困难的地方。
何谓无由得效之难？上材己莫知，（己难识知。）或所识在幼贱之中，未达而丧；（未及进达，其人已丧。）或所识者，未拔而先没；（未及拔举，已先没世。）或曲高和寡，唱不见赞；（公叔痤荐商鞅，而魏王不能用。）或身卑力微，言不见亮；（禽息举百里奚，首足皆碎。）或器非时好，不见信贵；（窦后方好黄老，儒者何由见进。）或不在其位，无由得拔；（卞和非因匠，所以抱璞泣。）或在其位，以有所屈迫。（何武举公孙录，而为王氏所推。）
为何会有难以推荐的困难呢？要想鉴别上流人才的难处就不用去说了。有的被识别出来的人才正处在幼小或者贫困的时候，还没有贤达就已经辞世了；有的人才还没有来得及被选拔就已经去世了；有的人想去举荐人才，但因为没有人应和自己的看法，所以就不了了之了；有些人想去举荐贤人但是却碍于身世卑微没有举荐的能力，所以根本起不到作用；有的人举荐的人才不符合时代的潮流，所以不被肯定；有的被鉴识的人才不在其应处之位，没有办法得心提拔；有的被鉴识的人才虽在应在之位，但被压制而屈从。
是以良材识真，万不一遇也；（材能虽良，当遇知己。知己虽遇，当值明王。三者之遭，万不一会。）须识真在位识，百不一有也；（虽识己真，或不在位。）以位势值可荐致之，宜十不一合也。（识己须在位，智达复须宜。）
真正的栋梁之才被真正懂得识别人才的人遇到，那是一万个良材也难得的一个机会。能识别真正的人才，并且本身又具有一定的地位有能力举荐，一百个良材也难得有此机会。身居权位又可以举荐纳贤成功的，十中难一。
或明足识真，有所妨夺，不欲贡荐；（虽识辨贤愚而屈于妨夺，故有不欲。）或好贡荐，而不能识真。（在位之人，虽心好贤善，而明不能识。）是故，知与不知，相与分乱于总猥之中；（或好贤而不识，或知贤而心妒，故用与不用，同于众总，纷然淆乱。）
有鉴别人才的能力却有所顾虑，难以举荐的。有喜欢举荐人才却没有真正鉴别人才才能的。所以，懂得鉴别人才和不懂得鉴别人才相互混杂。
实知者，患于不得达效，（身无位次，无由效达。）不知者亦自以为未识。（身虽在位，而未能识。）所谓无由得效之难也。故曰知人之效，有二难。（是以人主常当运其聪智，广其视听，明扬侧陋，旁求俊乂，举能不避仇雠，拔贤不弃幽隐，然后国家可得而治，功业可得而济也。）
真正具有鉴别人才能力的人，顾虑不能举荐成功的结果。不具有鉴别人才能力的人，却认为没有遇到自己可以举荐的人才，这就是举荐的困难。所以说，识别人材是否正确，存在着两种困难。
【释评】
《效难》之篇对于人才选取过程中的两种难处作了细致的分析。首先是了解识别人才的难处，其次是了解人才的才能却无法有效举荐的难处。对于这两点，作者又做了十分周详细致的分析。在分析的时候，作者着重于对于人物的内心世界的探究，一般人的观察和识别都不会很全面细致，把握的尺度也有所不同，加之对人才的识别又是因人而异的，所以很容易在选拔的过程中出现偏差。就算识别清楚了人才的才能，接下来又会面临很多举荐方面的困难，所以千里马常有，而伯乐不常有。
在现今社会领导者或者企业管理者在对人才进行识别的时候，一定要借鉴《效难》之篇对选拔人才进行分析。破除一些知人识人方面的主观障碍，做到准确地识别人才，这样人才才会为己所用，不然就算人才有天大的才能，无法被正确识别又有何用呢？同时，识别选拔人才的时候对于客观障碍的破除也是十分必要的，是选拔人才的不可或缺的环节，人才的才能如何被人识别选用是一个很现实的问题，会受一些客观因素的阻碍。如果能够了解人才的才能而又无法将其很好地运用，也是一件非常可悲的事情。
