“吃过了。吃了条鳎目鱼，可好吃了。安妮对我很好。”
他们说了会儿话，之后他就下了楼。他脸色煞白，忧心忡忡。纽顿可怜巴巴地在下面坐着。
午饭后他到洗碗间帮安妮洗东西。家里的小女佣有事出去了。
“真是肿瘤吗？”他问道。
安妮又开始眼泪汪汪的。
“昨天她那个疼呦！我就从来没见过有人那么难受的！”她大声道，“莱昂那多跟疯了一样跑出去找安塞尔医生了。她躺下来的时候跟我说：‘安妮，你来看看我这边上长的这团东西，真不知道是个什么？’然后我就看了，差点没把我给吓瘫过去。保罗，我亲眼看到了，这团东西有我两个拳头那么大。我跟她说：‘天啊，妈妈，什么时候长的？'‘唉，孩子，’她说，‘有日子了。’我觉得自己真该死，保罗啊，我们真该死。她都疼了好几个月了，根本没人知道，也没人照顾她。”
泪水涌到他眼眶里，可很快就干了。
“可是她不一直在诺丁汉看医生吗？她也从来没跟我提过。”他说道。
“要是我在家的话，”安妮说道，“哪里要她说，我会自己看出来的。”
他觉得脚下不稳，好像一切都不真实似的。下午的时候他去找了医生。后者是个讨喜的精明男人。
“可这到底是个什么东西呢？”他问道。
医生看着年轻人，手指叉在一起。
“可能是个大瘤子，是体内的膜上长出来的。”他慢吞吞地说道，“我们兴许能治。”
“不能做手术吗？”保罗问道。
“那个位置可不行。”医生答道。
“你确定吗？”
“很确定！”
保罗考虑了一会儿。
“你确定是肿瘤吗？”他问道，“为什么诺丁汉的詹姆森医生什么都没发现呢？她找他看病都有几个礼拜了，他给她治的都是心脏跟消化方面的问题。”
“孟若太太根本没跟他提肿块的事情。”医生说道。
“那你确定这是肿瘤吗？”
“不，我不确定。”
“那又会是什么呢？你问过我姐姐家里有没有癌症病史。这是癌症吗？”
“我也不清楚。”
“你接下来准备怎么办？”
“最好跟詹姆森医生进行一次会诊。”
“那就这样办好了。”
“这得由你来安排才行。他从诺丁汉过来，诊金不会少于十个几尼。”
“你觉得他什么时候来比较合适？”
“我晚上会过来，到时候再商量吧。”
保罗离开了，紧紧咬着嘴唇。
医生说母亲可以下楼来吃茶点。保罗上楼去帮忙。她身上穿的还是那件灰玫红的睡袍。这是莱昂那多买给安妮的。她的脸上有了一丝血色，看上去又容光焕发了。
“你穿这身看上去可真漂亮。”他说道。
“对啊，他们可会给我打扮呢，我都认不出自己来了。”她答道。
可是她站起身来走路的时候，脸色又苍白起来。保罗半搀半架地扶着她，才到楼梯口她就不行了。他赶紧撑住她，把她抬到楼下，放在躺椅上。她的身子瘦弱不堪，一点重量都没有，脸色犹如死人一般，青紫的嘴唇紧紧闭着。她睁开眼。那双可靠的蓝眼睛乞求地看着他，好像是要恳请他原谅自己。他倒了些白兰地在她唇上，可是她却张不开嘴，就那么一直爱怜地望着他，心里只是为他感到难过。泪水顺着他的脸颊一个劲地往下掉，可是身子却依旧纹丝不动地保持着同一个姿势，要努力把一点白兰地倒进她嘴里。过了一会儿，她终于把一茶匙酒咽了下去，然后就筋疲力尽地靠在椅背上。他的眼泪还是哗哗地流个不停。
“好了，”她喘着气道，“会好的，别哭啦！”
“我没哭。”他说道。
又过了一会儿她开始缓过气来。他跪在躺椅旁，两个人对视着。
“你不要小题大做好不好。”她说道。
“不会的，妈妈。你要好好安静一下，之后就会好起来的，很快。”
