“比尔！”他又叫道，“比尔！”依然没人应答。
男人挣扎着站了起来，好像发烧一样浑身颤抖。他竭力克制住内心的恐惧，找到落入水里的枪，然后慢慢地挪动脚步。子弹已经用完，枪也没什么用了，不过他还是没有扔掉。
为了减轻右脚踝的压力，他把背包挪到了左肩，然后匆匆爬上了一座小山丘。他从那儿看到了一个山谷，空阔却沉闷。
山谷的底部松软而潮湿。他接着赶路，想沿着踪迹追上同伴。
虽然孤身一人，但他并没有迷路，他知道，再走远点，就能找到路了。沿着那条路到了河边，就可以找到被石头压着的木船。掀开木船，下面有一个地窖，里面有装空枪膛的弹药、钓竿、绳索，还有一张小网。那里还有为数不多的面粉、熏肉和蚕豆——大部分已被他们在来北方寻金的路上吃掉了。
比尔一定会在那里等他！他想，他们可以沿河道划船，到达那个温暖而又有足够食物的寓所——哈得逊海湾公司的一个驻扎点。
他边想边缓慢前行，接着又想，可能比尔已经把他抛弃了。整整两天，男人颗粒未进，快要饿死了，这使他更加恐惧。途中，他时不时地停住脚步，吃些野果子，但这些大多是苦味的籽粒。饥饿感无时无刻不在增强。
太阳已经下山了。突然，一块突出的大石头把他绊倒。他一动不动地躺着，很久没有起来。后来，他取下背包，挣扎着坐起来。天空还有些亮光，借着暗淡的暮色，他去采些青苔。当他采了一大堆后，便生火烧了一小壶水。
他打开背包，开始数火柴，还有67支。他仔仔细细地数了三遍，然后分三个小包，用油纸包好，一包放在他的空烟袋里，另一包塞进帽子里，第三包则放进贴胸的衬衣口里。他怕万一再掉进水了，所有的都弄湿就不能用了。
他烘干鞋袜。湿的鹿皮靴都破成碎块了。袜子也磨出了好几个洞，脚踝肿得跟膝盖一样大。他从毯子上撕下一块布条，紧紧地绑住脚踝，又撕下几条缠在脚上做靴衬。他浑身冰冷，担心不已，看样子要下雪和霜冻了。水煮开后，他喝了些，又把手表上好发条，便钻进毯子里，沉沉地睡过去了。
醒来时已六点钟了，他仰面躺着，凝视着灰沉沉的天空，感到异常饥饿。他撑着手肘翻了翻身，听到一阵强烈的鼻息声并看到一只大鹿正惊奇地盯着他。这家伙离他不超过50英尺，他立即想到火烤鹿肉了。他端起空枪，瞄准，扣动扳机。鹿对着空枪的击发声哼着鼻子，顿时消失得无影无踪。
那人一边大声咒骂着，一面挣扎着站起来。他慢慢地卷起背包，看着背包里的鹿皮袋子，这是额外的负担了，他开始考虑着这东西现在还有没有用。但是，他还是把它卷了起来，带着它继续出发了。
脚踝锥心般地疼痛，但饥饿感更令他无法忍受和万分恐惧。不久，他又来到了个小山谷，几只小鸟拍着翅膀，“嘎……嘎……嘎……”叫着飞走了。他扔了几块石头，但没打中一只。他把背包放在地上，开始像只猫一样潜伏着接近小鸟。
尖尖的石头划破了他的裤腿，擦破了膝盖，流出血来，但他饿得太厉害，以至于都感觉不到疼痛。他咒骂着飞鸟，模仿着飞鸟的叫声怪叫了起来。
时间慢慢过去了，他来到一个峡谷，那儿有更丰富的猎物。一群鹿足有二十多只在步枪射程之内经过，他知道要去追它们是不可能的。他曾看到一只狐狸嘴里衔着一只鸟。他大声吆喝，想吓唬狐狸把鸟扔下，结果狐狸被吓跑了，却没有把鸟扔下。
他非常疲倦，时常想休息——想躺下来睡觉，但饥饿迫使他不得不前进。他在小池塘里找青蛙，用指甲挖泥土找蚯蚓，虽然他知道在遥远的北方既不会有青蛙也不会有蚯蚓。
他在一个地方沿小溪走，想找到鱼。在一个小水洼，他发现了一条小鱼。他把手臂伸进水里，水深到了肩胛，但是，鱼儿却游走了。接着他用两只手去抓，把水底的污泥都搅上来了。在慌乱中，他掉进了齐腰深的水里。因为看不见鱼，他只得等待池水澄清。
