左宗棠居住的小淹镇是当时安化采购黑茶的中心，耳闻目染让左宗棠对茶与茶行贸易有了细致、深入地了解。同治十三年（1874年），左宗棠在《答潭文卿》的信里说：“三十年前馆小淹陶文毅里第，即山、陕茶商聚积之所，当时曾留心考究，知安化夙称产茶，而小淹前后百余里所产为佳亦最多……山、陕商贩不能办真茶，即高价所采亦多是粗叶，亦搀有杂草，但得真茶七八分，即称上品。到新芽初出，如谷雨前摘者，即小淹亦难得。每斤黑茶，至贱亦非二三百文不可得也。近时海口畅销红茶，红茶不能搀草，又必新出嫩芽，始能踩成条索，其价实较行销西北之茶贵可数倍。此次湖茶之图畅销西北，盖以头茶、二茶，新嫩阳芽均销海口。而三茶及剪园茶无可销之路，不若仍作黑茶，可以获利也。除安化茶不计外，湖南北、江西之茶何可胜纪？如果黑茶销路通畅，即头、二番新茶亦必有改作黑茶者，即安化现作红茶出售者亦将渐改黑茶。”后来左宗棠担任陕甘总督，正是源其此番经历方能“以票代引”整顿西北茶务，鼓励茶商贩运安化黑茶，极大地推动了安化黑茶的复兴与发展。
作为土生土长的安化人，陶澍是喝着家乡茶走出安化居官四外的，因此对家乡常怀眷恋，对故土之茶情有独钟。居官后也不忘对家乡茶的扶持与推广。陶澍曾为鹞子尖茶亭捐修屋钱四千文，后又为茶亭捐田四契且题“路入青云”四字。他曾把上品安化黑茶带给道光皇帝，道光饮后龙颜大悦，安化“天尖茶”自此扬名。陶澍善诗文，林则徐赞其：“即论文字亦千秋，大集觥觥入选楼。直以雄才凌屈宁，还将余事压曹刘。”陶澍的一些茶诗，为后人留下了不少珍贵的关于安化黑茶文字资料。在京师，陶澍组织了“消寒诗社”，品茗咏诗互为唱和，宣传家乡茶品。陶澍作《印心石屋试安化茶成诗四首》，这四首诗描述了安化茶的边销源出、品质特点、采摘时令，以及当时茶农生活。尤其一句“谁知盘中芽，多有肩上血”，区区十字，浸满了陶澍对家乡茶人的知恤、体贴与关爱，堪称中国茶诗之绝唱，大可比肩唐代李绅脍炙人口的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦” 。
诗句录下，茶友一观：
芙蓉插霞标，香炉渺云阙。
自我来京华，久与此山别。
尚忆茶始犁，时维六七月。
山民历悬崖，挥汗走蹩躠。
培根阅冬初，摘叶及春发。
冻雷一夜鸣，蓓蕾颖欲脱。
是名雨前香，采之日一撮。
未几渐蒙茸，卓立针抽铁。
是名谷雨尖，香气弥勃勃。
毛尖如鹤毳，挨尖类雀舌。
黄茶号晚出，味厚亦非劣。
方其摘取时，监筐偏山岊。
晨穿苦雾深，晚焙新火烈。
茶成与商人，粗者留自啜。
谁知盘中芽，多有肩上血。
我本山中人，言之遂凄切。
安化黑茶，起源于敷溪镇资江北岸的苞芷园。传统的安化黑茶，是以当地大、中叶群体种作为原料，现在多见的槠叶齐品种是20世纪60年代从云台山大叶种中选育而来的优良品种。“茶品喜轻新，安茶独严冷。古光郁深黑，入口殊生梗”“斯由地气殊，匪籍人工巧”，清代名臣陶澍的这几句诗文即是安化黑茶品质特点的准确写照。
