每年的12月7日前后，太阳抵达黄经255度时，大雪节气就到来了。关于大雪节气，有介绍说此时的天气会越来越冷，降水量逐渐增多，降雪达到极盛。其实这句话只说对了一半。大雪节气到来当然意味着天气越来越冷，但与此同时，降水量在继续减小，此时的降雪也并非达到极盛。确切来说，“大雪”是指降雪的概率增加，下雪的范围增大。
大雪节气时，我国的初雪已经跨过秦岭至淮河一线，来到南方。由于海陆热力性质的差异，在长江中游，雨雪分界线直逼长江，而在长江下游的东部，雨雪分界线就稍稍偏北一些。在这个时期，我国下雪的面积远远大于下雨的面积，冬景越发凝重，最厚实的衣服要拿出来了。
冬近巅峰
大雪节气时，大陆干冷气团横行霸道，冬季风直吹南沙群岛，南岭和武夷山再也抵挡不住冬的脚步，除了南方沿海的几个地区外，我国进入冬季的面积几乎覆盖全境。冬季的面积达到860万平方千米以上，相当于国土面积的90%左右，近乎冬之巅峰。
除了内蒙古、东北三省、山西北部、陕甘宁北部、青藏高原和新疆大部分地区外，华北平原北部、陕西关中平原、山东泰山山区也已全部进入隆冬，中午最高气温开始低于0℃；而江汉平原、江淮平原等地区日最低气温开始低于0℃，日最高气温徘徊在10℃上下。这和雨雪分界线的向南推移，是完全一致的。
与此同时，江南的秋天即将消失，夏天退守至海南、台湾和潮汕闽南沿海。在冷空气的连续攻击下，东南沿海的夏天“不堪一击”，即将在大雪到大寒节气中逐渐消逝。
雪入南方
大雪节气时天气最明显的特点，就是降雪突破秦岭至淮河一线，来到南方的地盘。这个时候空气中的水汽含量并不如小雪、立春等节气丰富，但由于冷空气强劲，降雪的范围和概率反而比小雪、立春等节气时要大。例如2018年的大雪节气前后，一股强大的冷空气南下，与此同时，强大的暖湿气流也在北上，导致我国出现大范围的降雪天气。
在寒潮前部冷空气小分队和暖湿气流的共同影响下，武汉、合肥和南京都有降雪，杭州和长沙以雨夹雪为主，就连上海、南昌也飘起了雪花。
冷流雪
此时，北方最明显的降雪是非典型的“冷流雪”。每年隆冬，极其寒冷的空气经过渤海时，会将海表的水汽直接“速冻”成雪花推向山东半岛，形成一种非常特殊的降雪形式——冷流雪。2018年大雪节气，在一次寒潮之后，烟台、威海出现冷流雪，其中烟台的雪势为大到暴雪。整个山东半岛的雪都以冷流雪为主，且雪量特别大。可以说，特殊的地理位置造就了特殊的气候特点。
大雪“贫雪”
不过，大雪节气时的降雪依然具有偶然性，空气中的水汽比小雪时再度大幅减少，完全有可能大雪“贫雪”，甚至大雪无雪。如2017年12月7日，大雪节气到来这天，全国所有的国家级气象站中，没有任何一个地区观测到大雪，仅山东半岛上的烟台等地下了非典型的冷流雪，新疆天山两侧和东北山区下了点零星雪。可以这么说，大雪节气来临时，大雪完全缺席。
那么，是否说老祖宗定的节气不够准确呢？其实，古人说的“大雪”和我们常谈的“大雪”并不一样。古人认为的“大雪”是指气温越来越低，雪花比例越来越大，代表了气温的阶段性降低和隆冬的步步逼近。他们是以“雪”指代季节和物候，雪在这里只是一个意象，和中国画有异曲同工之理；而我们常说的大雪，是指降雪量比较大，单纯就是观感震撼、漫天鹅毛飞舞的雪。
当然，大雪节气里，这么“贫雪”也是难得的。不仅是少雪，雨也很少，全国最大的降雨也只有4.6毫米，水汽之匮乏可见一斑。与此同时，我国东北、华北遭遇接连不断的冷空气袭击，出现了暖冬常态化时代里的连续气温偏低，这种情况多年未见。这说明，“贫雪”和降水偏少、干燥干旱是一体的，它们共同的原因是干冷空气势力太强，而暖湿气流势力太弱。
不刮风就雾霾？
大雪时，三种天气盛行，雪、寒潮和雾霾。一般情况下，寒潮来时刮北风，而北风一停，就开始有雾霾。如2019年大雪节气前后，华北平原被雾霾笼罩，低空的浓密雾霾阻挡了阳光辐射，导致华北平原白天气温升不上去，湿度也降不下来；上空中污染物又不断堆积，空气质量持续变差。整个华北地区仿佛陷入恶性循环，只有等冷空气冲出太行山，雾霾才会由北往南逐渐消退。
为什么会这样？首先，北风一来大气扩散条件就变好，北风一停大气扩散条件就变差，这是物理学规律。其次，气候和地形原因也需要考虑。从气候上说，我国是最典型的季风气候区，冬天西北和东北季风做主，海风没法刮进沿海；从地形上说，有许许多多的东西向山脉和不计其数的小盆地。因此冬天来时，没有冷空气不行，弱冷空气不管用，干的强冷空气也只能管一阵子。
