夏至避暑北池
[唐] 韦应物
昼晷已云极，宵漏自此长。
未及施政教，所忧变炎凉。
公门日多暇，是月农稍忙。
高居念田里，苦热安可当。
亭午息群物，独游爱方塘。
门闭阴寂寂，城高树苍苍。
绿筠尚含粉，圆荷始散芳。
于焉洒烦抱，可以对华觞。
祭地
在介绍春分习俗时我们已经提到，早在周代，古代帝王就要在春分祭日，秋分祭月，冬至祭天，夏至祭地。根据《周礼》中的记载，夏至祭地，目的在于使国家不受饥荒之苦，百姓免于瘟疫的威胁。明代和清代，皇帝在夏至这天率百官到地坛举行祭地仪式，也就是现今北京的地坛公园。《周礼》中说：“夏至日祭地 于泽中方丘。”“方丘”指的是方形的祭坛，“泽”指有水的地方，地坛中的主要祭祀场所就取名“方泽坛”。方泽坛四周修有储水渠，西南外侧有石雕龙头，供祭地时注水使用。
消夏避伏
夏至在古代是一个消夏避伏的节日，称为“夏至节”，上到宫廷下到民间，都想尽各种办法来避暑。在皇宫内，夏至过后，冬天储藏的冰块就会从冰窖里取出来，供皇室成员度过炎炎夏日。宋时，文武百官自夏至日起放假三天，在家里躲暑气，养足精神再工作。在民间，相熟的妇女们在夏至这天互相赠送折扇、胭脂、香囊等什物。唐代《酉阳杂俎·礼异》中说：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”扇子可以扇风，使人有凉爽之感；涂抹胭脂有助于吸汗散热，防止生痱子。
观极光
夏至时节，大量游客来到黑龙江漠河县，观赏难得一见的天文奇观——北极光。因为地磁场的作用，极光多出现在高纬度地区，而漠河县是我国纬度最高的县。夏至前后的九天里，最容易观测到极光。赏极光是漠河人的传统习俗，人们通常在黑龙江边点起篝火，等待北极光的出现。其实，中国人观测极光已有两千多年的历史了，神秘绚丽的极光曾引发古人无限的遐想。
戴枣花
民谚说：“脚麻脚麻，头上戴朵枣花。”在夏至日，一些地区的女子头戴枣花，据说可以预防和治疗腿脚上的小毛病。这种说法自然不可信，但枣花的美丽却是真实的。枣花盛开在每年的5月到7月，小小的五角形，颜色是晶莹的嫩黄，三三两两地簇生在叶蒂间。折下一枝插在头上，好似天上的星星洒落发间。苏轼曾作有一首词《浣溪沙》：“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缫车，牛衣古柳卖黄瓜。”簌簌落在衣襟上的枣花、远处不停转动的缫车、坐在柳树下卖黄瓜的农夫，共同组成了一幅夏日乡村生活图景。
