而且更别说过境大量运盐船和漕船，有很多夹带私盐沿途发卖，水运枢纽江都县就是重灾区之一。
在各种私盐冲击之下，不止江都县，扬州府各县一年官盐销售能完成十分之一就不错了，出现了天下第一产盐大府里官盐完全滞销并收不上盐课的怪现状。
那些纲册上的盐商，每年都要向盐运司递交一次申请，叫做认窝。江都县这种地方，没有哪个盐商愿意申请运官盐来卖，连成本带税课，一万引盐能赔出两万两银子去。
谈完盐课现状，晁司吏叹口气道：“孟典史与数百徽州盐商都算同乡，往来关系密切。盐商们卖他面子，每年肯赔本打发县衙一些盐课银子，只当捐献给官府了，这才使得我江都盐课不至太难看。不仅盐课，县中许多修建事项都要靠盐商捐助，所以小的斗胆谏言县衙离不得孟典史。何况马上又到了盐商认窝请引的季节，劝大老爷还是小心为上。”
听到这里，李佑略略惊异，他之前没想到江都县居然有盐课这个难题。
而那孟典史果然是个能人，一来无论哪个知县也要靠他拉赞助似的搞回银子，离不了他的；二来他又成了大盐商在县衙里的代理人。居中牵线，两面吃香，此人对自己的定位很精明嘛…
这该如何是好？以李大人的秉性，做过的事情不轻易退让。听晁司吏的意思，孟典史在县衙里是个超然存在，他绝对不愿在自己地盘上有这样一个掌控不住的角色。
他端详着笔下“上报革职”四个字，心里冒出釜底抽薪这个词，又问道：“我县每年盐课银，有谁家出力捐献最多？”
晁司吏不假思索道：“金员外最多，每年约莫二三千两。”
李佑连忙追问：“可是人称金百万的？”
“正是。”
原来是他…李佑想起月初到扬州城观览，偶然进入幽园修禊，听到那金百万出言不恭的事情。现在看来，倒不是金大员外故意大言不惭，而是他打心里确实就是那么想的。
县衙在金大盐商眼中，大概就是每年洒上几个银子进行施舍的地方。他往庙里扔的香火，只怕都比这多得多。
想到这里，李佑忽然发现了关键之处。金百万每年能捐献给县里如此多银子（其实在金百万眼里可能就是一笔小数），那他与姓孟的肯定有些关系，不单单是卖不卖面子的问题。
“听说孟典史是金百万的表妹夫。”晁司吏知无不言言无不尽道。
李佑大喜，若孟典史与别家关系密切说不得要费周折，但偏偏是金百万，这就好办了！
判断金百万这种人的心理也不难，他每年只帮衬表妹夫二三千，但肯出五万两寻找女儿，孰轻孰重一目了然哪！金百万的女儿可是在他手里的！
晁司吏立在下面，看着李县尊满面喜色，感到莫名其妙。
欣喜完毕，李佑很玩味的突然对晁司吏道：“你很想升为典史？”
晁先生自认隐藏很深的心事一下被戳中了，一时瞠目不知说什么。这县尊年纪虽然轻但不是那么好糊弄的…
“想要就直说啊，本官并非不近人情之人。”李县尊很不正经的调侃几句，却又神容一整，喝道：“吏房晁林！命你写告示如下：查得县中典史孟某，秉性骄狂，目无上官，又有勾结豪商、擅乱盐法、亏空盐课事状。先行革职，奏报除名！”
晁林患得患失，被李县尊时而严厉、时而调侃整的头脑昏昏，勉强持笔写下这些文字，又听见吩咐道：“盖印张示出去。”
这张布告一张贴出去，引起了县衙内外热议。
李县尊观察别人，别人又何尝不是观察他。一个衙门里，中下层胥役总是很稳定的，唯有这上官才会换来换去，尤其每换一次正印官，都要经受一次博弈过程，这样才能确定官吏之间的权力边界和任期内的行事准则。
看了布告，大家第一感觉就是这个大老爷很楞，第二感觉则是这个大老爷楞的令人可怕。
每年盐课定额一万多两，江都县是没法正常收取的。而通过孟典史与盐商进行变通，可以弄回一半多额度凑合着交差。
到了新县尊这里，反而成了擅乱盐法、亏空盐课？堂堂一个典史，说没有就没有了，真是一张嘴两种话，看来新知县是个不太讲理的人啊。别的还有待继续观察。
那孟典史其实并不是故意要挑衅李佑，不过恰好有事就没去迎候点卯，而且这么多年他也散漫惯了，不觉得知县能把他怎样。
当他听见别人告诉他，新知县当场发了脾气，将他革职时，还以为开玩笑…RO
