金百万见李佑重新提起县试，他便也不再说女儿选秀之事。如此大的事情，不能当场决断也在情理之中，没有必要苦苦相逼。而且本次选秀至少持续几个月，并不用急在一时。
不过与皇后贵妃五十万两之类的话题比起来，眼前县试什么的就像芝麻绿豆一般，金员外忽然兴趣缺缺、索然无味。
李佑也有同感，懒得再兜圈子。“本县上次那个县试告示，你回去仔细看看最后一段第一句话，本官稍后会出新告示解释。”
金百万也干脆利落的答道：“杜家那个俞娘子若来了扬州，叫她直接去老夫府上，老夫让管事与她见面商议。”说罢便告辞了。
金百万回到家中，想起李佑的话，便叫书童将县衙关于县试告示的手抄本拿来。直接翻看最后一段，首句是“景和八年八月本县县试，禁徽州寄籍者报名”。
金员外盯着这句话稍想片刻，随即恍然大悟，明白了女婿的心思，原来他从一开始就打着这个伏笔…
李佑的告示原文洋洋洒洒先说了几大段徽籍在江都考试的不合理性，使得看到告示的都以为李佑要彻底禁止徽人参加江都县考试。
但最后关键地方，李佑的原句只说景和八年禁止徽州寄籍人士县试，别人都被前面气势汹汹的几段震住了，没有人细察出此句留下的余地。
县试虽然不见得年年都有，但三年也有两次，除了乡试之年外大多数年份都举行。景和八年不许徽人参加，但景和九年呢？景和十一年呢？景和十二年呢？
那一句可以解释为今年禁止，也可以解释为从今年起禁止。
金百万不禁感慨，自己这女婿并不想一锤子买卖，还想要细水长流啊。下面县衙要出的解释性告示，他不用看就知道是什么内容了，肯定是声称前告示只针对今年，以后每次县试根据情况待定。
这女婿小小年纪怎会深谙权术之道？金百万越想越觉得其中意味深长，既不全盘拒绝也不全盘放开，而是每年“根据情况”进行一次审查，那么以后是不是还可以根据每个盐商的表现好坏，分而化之的分别做出不同审查结果？
这像是西游故事里的紧箍咒，需要时就拿出来念一念，不需要时就放着不管。又像是钝刀子割肉，既卡住了咽喉又给人留了一线希望，顺从也不是，反抗也不是，只怕盐商内部先争论起来了。
金员外当然不知道，上辈子为了户口问题跑断腿的李大人，对于某些事情深有感触的。一个人学好事不容易，但学坏事太简单了。
自己的人明年去应试肯定没问题了，反正也不差这一年…金百万冒出点死道友不死贫道的龌蹉念头，放下县试之事，又开始专心研究李佑另一段话。
他发现，这女婿的一言一行，那必须要研究的极其深透彻底才行，不然只有被牵着鼻子走的份。
例如刚才在县衙时，李佑漫不经意问道：“为了后妃位子，若有人要分你的盐事，或者令你与其他纲商为敌，你肯不肯？”
当时听入耳，金百万接话都不敢接，只装没听见。但他明白其中绝对饱含深意，说明又有人盯上盐事了！
但盐事被人盯上并不奇怪，天下想从盐业中分肥的人多了去了，他们盐商过去几十年里没少应付过这种事。经历多了，说紧张倒也不会太紧张了。
但这次似乎有些不一样，李佑能将此人与选秀扯在一起，表明此人多半来自于宫中。
难道是垂帘听政的皇太后或太后身边的家人？太后故意将李佑贬到扬州，莫非是幌子和苦肉计？
又或是天子？李佑正是为了天子说话才被贬出京，受天子指使干点什么也很正常…
猜来猜去，身处南方的金员外对遥远京师宫中不熟，想不到归德长公主身上去。但并不阻碍他对李佑的背景又有了更深刻的认识，通天两字不是吹嘘，绝不为过。
但金百万略略安心的是，女婿还是向他表示出了一点令人不易觉察的善意。他那句话也许是警告、也许是提醒、也许是试探，但只要能故意露出口风就是善意。
只是他这善意表示的如此别扭而深藏不露，换个迟钝的人根本觉察不到…想至此，金百万不禁苦笑。能从大女婿这里获得点善意简直太珍稀了，珍稀到为此好像应该热泪盈眶受宠若惊。若是天天与这位女婿老爷说话，只怕耗费心神要耗到折寿十年，能在朝堂争斗中混出名堂的风云儿都是这般德性么？
金百万的正妻谢夫人听说老爷从县衙回来了，奔到书房问道：“你与女婿说了宝儿的事情没有？不能总是没名没分的跟着他。要么扶正，要么放归我金家，”
金百万无语。去县衙之前时，妻子确实交代过这件事。如果说他以前有一丝想法，那么现在连想都不会想了。
越来越多的迹象表明，与李佑破裂的后果，如今是他承担不起，而不是李佑承担不起。不说别的，若为长女名分较劲彻底激怒了女婿，使得他发了狠利用选秀将三女儿素娘直接丢到宫里当宫女，那他夫妻二人哭都没地方哭去。
谢夫人不明白其中道理，犹自絮絮叨叨，惹得金百万心烦，但很多内幕此时还不可对妻子明言，一丝风声也不能走漏。只能无奈道：“我晓得了！你不必多言。”
“你拉不下脸面，磨磨蹭蹭到现在也没结果，那由我去说！给他几万两还不行吗？够他做官赚十年了！”
闻言金百万忍不住急吼道：“不许去！你们妇道人家懂什么！你要敢胡乱去找李佑，我就敢休了你！”
谢夫人先是愕然，随即大哭回房而去。望着她的背影，金百万无奈叹息，当年夫妻二人艰难创业胼手胝足之时，妻子能吃苦会盘算算是贤内助，到了如今家大业大，这妻子的小门小户的短处就现出来了。
