现代文明使妇女的意识稍有长进，但却因为男子们普遍的贪婪之心，而使妇女们的痛苦有增无减。往昔，妇女是幸福的女仆，如今，她们变成了不幸的女主人；往昔，她们是走在白日光明之中的盲人，如今，她们却成了走在夜幕中的明眼人。过去，妇女们因无知而显得妩媚，因朴实而显得娴淑，因懦弱而显得强壮，如今，她们因娇美而变得丑陋，因敏感而变得肤浅，因知事而变得远离人心。她们能有一日变得美貌与知识、妖丽与德高、身材苗条与心灵坚强集于一身吗？我认为精神升华是人类的法则，渐臻完美是一条缓慢的规律，但它却是一条积极有效的规律。假若妇女在某件事上前进了，而在另一件事上落后了，那是因为登上山顶的路上有障碍，那里不乏贼窝和狼穴。在这座类似于苏醒前的昏厥的山中，在这座布满过去时代泥土和未来时代种子的山中，在这充满奇异嗜好和愿望的山中，不乏这样一座城市，那里的妇女正是未来女子的象征。赛勒玛在贝鲁特将是东方新女性的代表，但她像许多生活在以前时代的人一样，成了新时代的牺牲品，就像被急流卷走的一朵花，被迫走向不幸前进的行列中。
曼苏尔贝克与赛勒玛结了婚，二人住在贝鲁特海滨的一座豪宅里，那是个社会名流、富翁聚居的区域。法里斯老人独自呆在那座孤零零的住宅中，周围是花圃、果园，酷似牧羊人守着一群羊。喜筵日子过去了，洞房花烛之夜过去了，被人们称为“蜜月”的日子也过去了，留下来的便是醋酸加苦西瓜汁的日子，正像战争的显赫与辉煌，留下来的却是战死者的头颅和尸骨，横布在旷野之上……东方婚礼的豪华讲究把青年男女的心灵高高抛向天空，就像雄鹰展翅高翔云端，然后又把他们像磨盘一样丢入海底，简直就像沙滩上留下的足迹，顷刻便被浪潮抹掉。
春去夏至，接着便是金秋。我对赛勒玛的美渐而从一个青春少年对一位黄花少女的慕恋，变成一种孤儿对长眠地下的母亲英灵的无声崇拜。曾经占据我的整个身心的钟爱之情，变成了顾影自怜的盲目忧伤。曾使我热泪脱眶而出的酷恋之情，已经化为令我心滴鲜血的沮丧。曾充满我胸间的思恋呻吟之声，变成了深沉的祈祷。在寂静中，我的灵魂向苍天祈祷，祈求苍天给予赛勒玛以幸福，赐予她的丈夫以快活，让她的父亲放心。不过，我同情也好，祈祷、祝福也好，统统都是徒劳无益的。因为赛勒玛的不幸是心病，只有死神才能治愈它。她的丈夫则属于那样一种人：不费吹灰之力，便可得到一切，生活过得舒适、宽裕、快乐，但决不会以此为满足，还常贪图得到本来不属于他们自己的东西，就这样，他们一直受着他们的贪欲折磨，直到生命尽头。我希望法里斯老人放心也是没有用的，因为他的女婿刚刚娶了他的女儿，得到了她的大笔钱财，便把老人忘得一干二净，对他弃置不理，一心只盼他一命呜呼，好把他剩余的财产全部弄到自己手里。
曼苏尔贝克很像他的叔父保罗·伽里卜大主教。他的性格也像叔父。曼苏尔的心灵简直就是其叔父心灵的缩影。他叔侄俩之间只是伪善与堕落之别。大主教在他的紫色教服掩饰下实现自己的意愿，借悬挂在胸前那闪着金光的十字架满足自己的贪欲。而他的侄子，则是明目张胆、肆无忌惮地为所欲为。清晨，大主教去教堂；白日的其余时间里，他则用来榨取寡母孤儿、平民百姓的钱财。曼苏尔贝克整天都在被腐朽气息污染透的阴暗的花街柳巷里纵情酒色。
星期日，大主教站在祭坛前，一本正经地向信民们宣讲他自己并不遵守的训诫；而在一周里的其余日子里，他就忙于国家政治活动。他的侄子，则利用叔父的权势，把全部时光打发在与那些求职者和追求名利者的交易上。大主教是一个在夜幕掩盖下行窃的小偷，而曼苏尔贝克则是光天化日之下大摇大摆行走的骗子。
百姓就这样在这伙小偷和骗子之间惨死，就像群羊在狼的利爪和屠刀下丧命。东方各民族就这样屈从于心术不正、道德败坏之辈，于是渐而倒退，然后坠入深渊，时代匆匆而过，用其脚将之踏烂，就像铁链将陶器砸得粉碎一样……
究竟是什么让我用这么大篇幅来谈悲惨、绝望的民族呢？我本想记下一位不幸女子的故事，描绘一颗悲伤的、尚未尝到爱情的欢乐便惨遭痛苦打击的心灵……想到那位未曾拥抱过生活便被死神夺去生命的弱女子，我已不再流泪，却为什么谈起遭受压迫的那些无名百姓，我的泪水却夺眶而出呢？难道那位弱女子不正是受压迫人们的象征吗？那位在心灵爱好与肉体桎梏之间痛苦挣扎的女子，不正像在统治者与祭司们之间受折磨的民族吗？或者说那种将一位美丽少女带往坟墓阴暗处的无形情感，不正像用黄土掩埋百姓生命的强烈暴风吗？女人之于民族，如同光之于油灯：若灯油充足，那灯光会微弱昏暗吗？
秋天过去了，金风剥光的树木，戏动着飘飞的黄叶，如同飓风戏耍着海水的泡沫。冬天哭号着走来。我在贝鲁特没有一个伙伴，伴随我的只有梦，时而将我的心灵高高抬往星空，时而又将我的心降下埋入地腹。
愁苦的心灵只有在孤寂中安宁，于是我远离人们，就像受伤的羚羊离群而去，隐藏在山洞里，或者得到痊愈，或者默默死去。
有一天，我听说法里斯老人病了，我便放弃了独处，前往探望他。我躲开被车水马龙嘈杂声干扰长空静寂的大道，沿着橄榄树之间的一条小道步行而去。但见橄榄树那铅灰色的叶子上因雨滴而闪闪放光。
