IwasmeetingJohn’smotherforthefirsttimethisafternoonandhewasferventlycoachingmeonhowtomakeagoodimpression.“Whileshe’stalking， ’...” JohncontinuedtolectureasIstaredblanklyoutthewindow.
IhadjuststarteddatingJohn， ， ， read， ， ’tspeakperfectEnglish， butIfigureditwasokaybecauseIdidn’tspeakperfectKoreaneither.
， Inoticedhe’， hescheduleditwithmyfreetimesothathehadsomeonetotalkforhim， ’tspeakperfectEnglish， butwhatwasreallyfrustratingwasthathewasn’， butIthinkhewasmoreembarrassedaboutthepuzzledlookspeoplewouldgivehimwhenhetalked.
Therewouldbetimeswhenhewouldn’， Iandmyfriendswerereminiscingaboutthe80’s， thingslikeMichaelJackson， Madonna， ， talkingaboutoldtimes， ， butbythelookonhisfaceIcouldtellIwasn’tverysuccessful.
’， “Man...You’resobad...” JohnoverheardandrepliedinhismostperfectEnglish， tryingtobeprotectiveofmybrother， “No， heisn’tbad， he’.” ， ， buthejustdidn’tunderstandthelanguage.
， JohnandIalwayshadtowatchTVwiththecaptionturnedonandIhadtobecarefulnottouseanyslangthathewasn’， ， tryingtolearnaboutourdifferentworldswithourlimitedvocabularies.
Don’， accept， ， .
’sdifferencesandhowwellapersoncanadapttonewideas， thoughts， ， ， I’， butIhaveafeelingIcuttheappleskintoothick.
约翰一边开着车，一边指了指车后座上包好的果篮说：“你要对她说，这是特地为她买的。”“你一定要记住，进门时向她鞠躬。要把手放在额头上，用韩国传统的全鞠躬方式，而不是半鞠躬。”我产生了一种不自在的感觉，在座椅上移动了一下身体。“然后，她可能会问你的家族情况、你所读的学校、你以后的目标……”
今天下午，我第一次去拜访约翰的母亲，为了让我给他的母亲留下一个好印象，他正在热心地教我怎么做。“当她说话的时候，你主动从果篮里拿一个苹果削给她吃。为了能够让她看见你削苹果的水平，你要在她的面前削。从果篮中拿出一个苹果，并且一定要把皮削得很薄，这样她就会知道你不浪费粮食。然后，你一定要把苹果切成厚薄均匀的片，并且要顺着同一个方向放在盘中，这样她就会知道你是一个注重食物美观的人。”我漠然地看着窗外，约翰继续念叨。
约翰是一个韩国留学生，他来美国三年了，我与他才刚刚开始约会。我在韩国出生，然而五岁时就移民到了美国。我会说、读、写韩语，对于韩国文化，我自认为通过家庭的熏陶和看电视节目，已经了解了足够多的东西。不过，看到我与约翰之间的差异，我觉得自己错了。约翰的英语说得不是很熟练，但是我认为还算可以，因为我的韩语说得也不地道。
但是，随着我们约会的次数越来越多，我们之间逐渐暴露出了一些因文化差异而产生的小问题。我们一块儿出去吃饭的时候，我发现他很难看懂菜单。为了在上课的时候我能像翻译一样帮他讲解，他注册的课程还专门与我的上课时间错开来。我愿意接受他英语不好的事实，然而，他根本不愿意尝试着去说，这才是最让我感到失望的。这或许是男人的自尊心在作怪，不过，我认为，他是害怕自己跟别人讲话时，看到别人困惑的样子。
有时候，他好几个小时一句话也不愿意说，他很难与我的亚裔朋友相处。一次，我和朋友们回忆起20世纪80年代的岁月，比如迈克尔？杰克逊、麦当娜，奇异的发型和那些不好看的优盟牌开襟羊毛衫。然而，当我们放声大笑、追忆往昔时，约翰一脸似笑非笑的样子，不自在地坐在那里。我向他解释我们谈话的内容，努力让他加入我们，然而，从他脸上的表情可以看出，我并不成功。
一天晚上，约翰到我家接我一起去吃晚餐。我哥哥的朋友克里斯也过来了，他们正在客厅里聊天。克里斯跟我哥哥开玩笑地说：“你这个家伙……你真是太龌龊了……”
约翰无意中听到了，他试图为我哥哥辩解，便用他说得最好的英语句子解释道：“不，他一点儿都不龌龊，事实上他是个好男孩，一定不是个轻浮的男孩。”我哥哥和克里斯都盯着约翰看，他们简直不敢相信自己的耳朵。克里斯被吓了一跳，赶忙为刚才那个玩笑向我哥哥道歉。我知道，约翰一定为维护了我哥哥的尊严而感到自豪。我知道他是出于好意，然而，他就是语言不通。
对于生活上的一些小事情，我终于习惯了。比如，我与约翰看电视的时候总是得打开字幕，我讲话的时候尽量避免使用他不会的俚语，我要放慢语速；我总是要向他解释，为什么和韩国不一样，在这里要这样做事情；我还要不断地把刚刚看过的电影的故事情节讲给他听。然而，相互交流彼此的感情和想法才是我们之间最大的障碍，我们只能用有限的词汇了解彼此不同的世界。
不要误解我的意思，与他一起学习和体验新事物的那段日子，我觉得非常快乐。我们接触到了不同的世界，我们教会彼此如何从不同的角度处理、接受和学习事物。事实上，很多跨文化婚姻中的夫妇生活得都很幸福。然而，我们的爱情让我意识到，即使很细微的文化差异，也会让我们产生很大的分歧。
