TheorphanboywasWillardDickermanStraightfromOswego， ， andlivedinthechapterhouseonthecornerofEdgemoorandStewartavenuesduringhis4yearsatCornell.
StraightenteredtheCollegeofArchitectureatCornell， notbecausehehadhisheartsetonbecominganarchitect， butbecause， withhistalentandinterestindrawing， ， asartistic， ； wrotearticlesfortheCornellEra， amoresoberliterarypublication； becamearteditoroftheCornellian； ， acircuslikefairwithsideshows， ， .
AfterStraightgraduatedfromCornellin1901， .Bytheageof30， StraightwasbelievedtobeoneofthemostpowerfulmenintheFarEast， earningasmuchasthePresidentoftheUnitedStates.
Atadinnerpartyin1906， StraightwasintroducedtoDorothyPayneWhitney， heiresstotheWhitneyfortune.WhenDorothyandherpartyvisitedPekingin1909， .Hefinallywonherin1911.
19世纪末20世纪初，一个非凡人物的非凡故事开始了。这是一个关于理想、抱负、成功、爱情和婚姻的故事，它让许多人相信在美国一切都有可能为背景，是一个非常美国化的故事。这个故事是从一个非常平凡的孤儿开始的，他凭借决心和才能实现了自己的美国梦，以及其他更多的梦想。
这个孤儿来自纽约的奥斯维格，他的名字是威拉德？迪克曼？斯特雷特。1897年，17岁的斯特雷特进入康奈尔大学读书，当时学校有2000多名学生，学生们或是住在一起，或是住在镇上人的家里。在康奈尔大学的四年中，斯特雷特加入了“三？十九？三”团体，住在社团公寓，这座公寓位于埃治摩尔大街与斯图沃特大街的拐角处。
斯特雷特就读于康奈尔大学建筑学院，但这并不是因为他想成为建筑师，而是因为他在绘画方面的才能和所显示出的兴趣，这看起来是一个合理的选择。斯特雷特参加了各种校园活动，这使他性格的其他方面得以展现：擅长艺术鉴赏和想象，极具幽默感，并且拥有实现抱负的雄心壮志。他给《寡妇》漫画杂志提供画稿，为严肃性文学出版物《康奈尔时代》写文章， 并担任《康奈尔人》的美术编辑。在大学四年级的时候，他担任《康奈尔时代》的编辑和主编。在举行派对的时候，斯特雷特的吉他演奏和男高音演唱使现场气氛异常活跃。为了给资金匮乏的运动员基金会募集资金，斯特雷特创办了“春之日”，这是一种类似于马戏的展览会，带有表演节目。他还创办了“建筑学院节”，这个节日后来发展成为很受欢迎的“绿龙日”。大学四年级时，斯特雷特被选举为野人俱乐部的主席。
