“来吧，朋友，我们现在谈谈吧！趁未来还没有把艰难险阻加在我们的头上，让我们描绘、勾勒一下我们的未来吧！我父亲已到那个将成为我终身伴侣的男人家去了。上天选定的导致我出生的男人去见大地注定的成为主宰我的末日的男子去了。就在本城的中心，伴我度过青春时代的老人正在会见将伴我度过其余岁月的青年。今天夜里，父亲与未婚夫商定结婚日期；无论那一天多么遥远，终将是很近的。这个时刻是多么奇异，它的影响又是何等强烈！上星期的今夜，就在这素馨花树荫下，爱神第一次拥抱了我的灵魂；也在同一时刻，天命在保罗·伽里卜大主教宅里，写下了我未来故事的第一句话。此时此刻，我父亲和我的未婚夫正在编织我的结婚花环。我看见你坐在我的身边，我感觉得到你的心潮在我的周围波涌起伏，像一只干渴的鸟儿，拍翅盘旋在一条可怕的饥饿毒蛇把守着的清泉上空。这一夜是多么重要，其奥秘又是何等深刻！”
在我的想象中，绝望就像漆黑的魔影，狠狠地掐住了我们爱情的喉咙，一心将之扼死在童年之中。我回答她说：
“这只鸟将一直盘飞在清泉上空，不是渴得坠地而死，就是被可怕的毒蛇扑住，并被撕烂吞食。”
赛勒玛激动不已，话音像银弦一样颤动着说：
“不，不，我的朋友，还是让鸟儿活着，让这只夜莺一直唱到夜幕垂降，直到春天过去，世界毁灭，时光衰竭。你不要让它哑口，因为它的声音能使我复活；不要让它的翅膀停止拍击，因为羽翼的沙沙响声能驱散我心中的雾霭。”
我叹息着低声说：
“赛勒玛呀，它会渴死的，也会被吓死的。”
话语从她那颤动的双唇间奔腾倾泻而出，她回答道：
“灵魂的干渴要比物质的渴望更重要，心灵的恐惧要比肉体的安宁更可怕……不过，亲爱的，请你好好听我说。我现在站在一种新生活的门口，而我对之一无所知。我就像一个盲人，因为怕跌倒，所以用手摸着墙行走。我是一个女奴，父亲的钱财将我推到了奴隶市场上，一个男子把我买去了。我不爱这个男子，因为我对他一无所知。你也知道，爱情与陌生是不相容的。但是，我将要学着爱他。我将顺从他，为他效力，使他幸福。我将把一个懦弱女人能够献给一个强悍男子的东西全部献给他。至于你嘛，你则正处于青春，你面前的生活之路是宽广的，而且满铺鲜花和香草。你将带着你那颗炽燃的心走向宽阔世界。你将自由地思想，自由地说话，自由地做事。你将把自己的名字写在生命的面颊上，因为你是一名顶天立地的男子汉。你将像主人一样生活，因为你父亲穷，所以你不会成为奴隶，不会因为他那点家财而被带往买卖女奴的奴隶市场上。你将与一个心爱的姑娘结为伴侣：在她过门之前，她会先占据你的心房；在与你朝夕相处之前，她就会与你同思共想。”
赛勒玛说到这里，稍稍沉默、喘口气，然后用哽咽的声音说：
