祁燃一怔，面上似是有些不自在，却没拒绝。这趟从豫州回来以后，江寒之对他的态度和从前有些不一样，似是对他更亲近了，不仅时常说些好听的话，吃饭还会主动给他夹菜。
“跟你哥说了什么？”祁燃问。
“杜姑娘朝他坦白了，结果我哥跟块木头一样，差点就把婚事搅黄了。”江寒之把方才的事情朝祁燃说了一遍，言语间很是无奈。
“你倒是懂得挺多，连怎么哄姑娘高兴你都知道？”
“嘿嘿。”江寒之一笑，谦虚道：“我就是看过一些话本，在上头学的。再说了，男人和女人之间也就那点事儿，无非就是我喜欢你你喜欢我什么的，我甚至觉得成亲和交朋友差不多。”
祁燃转头看他，问道：“这怎么能一样？”
“你就说咱俩吧，你生气的时候我不得哄你吗？”
祁燃听了这话脸上跟开了染坊似的，看着十分精彩。天地良心，这么多年，他何时敢朝洄儿弟弟生过气？又何时让对方哄过自己？
“有一回吃饭的时候我叫了三殿下没叫你，给你气得鼻子不是鼻子眼不是眼的，后来我都得先叫你。”江寒之跟他翻旧账：“还有一回，你被黑无常罚了回去的晚，我没等你就去洗澡了，结果你知道我找旁人搓背，气得一晚上没说话。从那以后，我就没找旁人搓过背。”
祁燃一怔，“我……我哪有那么小心眼。”
“呵呵。”江寒之一笑，“你忘性倒是大。”
江寒之有时候觉得，祁燃这人挺有趣的，平日里照顾自己时跟个老妈子一般，可靠又耐心。但若是闹起脾气来，对方也挺有一套的，跟个小孩没两样。
而且他总觉得祁燃越长大，心眼越小。
“依我看啊，我哥就是身边缺一个你这样的朋友，让他哄上几回，他就知道该怎么哄姑娘高兴了。”江寒之道。
祁燃拧了拧眉，闷声道：“那不一样。”
“我看差不多，唯一的区别就是你不是姑娘，咱俩没法成亲，哈哈。”江寒之似乎觉得这个笑话挺有趣，兀自笑了半晌。
祁燃却垂眸不做声，既没有附和，也没有反驳。
当日，江寒之还是有些放心不下，生怕兄长把事情搞砸了。
于是他思前想后，最后又拉着祁燃去了一趟杜府。两人偷偷藏在街角的位置看了半晌，想知道江溯和杜姑娘有没有见上面。
可惜天不遂人愿，江溯在杜府门口等了半晌，最后吃了闭门羹。
“怎么回事啊？”江寒之心中纳闷，主动现身拦住了江溯。
江溯看起来有些沮丧，开口道：“杜姑娘收了我的帖子，但她让人传话说外头太冷了，不想踏青。要不，我换个借口试试？”
“只说了太冷，没说别的？”
“嗯，只说了这一句话。”
江寒之琢磨了半晌，心道这是什么意思呢？
他知道，杜姑娘是喜欢兄长的，所以这话应该不是拒绝。
那是何意？
“江溯哥，你和杜姑娘去上一次见面是什么时候？”一旁的祁燃问。
“诗会的时候，初七那日。”江溯说。
“初七，这都多少天了，你就没想着去找人家解释清楚？”江寒之一脸无奈：“你拖得太久了，哪有两个人吵架冷着这么些天的啊？你看爹爹惹娘生气的时候，超过一个时辰不道歉，晚上就只能睡书房。”
江溯点了点头，顿时觉得十分有道理。
“她这是生气了，那怎么办呢？”
“那……”江寒之挠了挠耳朵，嘿嘿一笑：“外头挺冷的，要不咱们去汇鲜楼吃点热乎的，一边吃一边想。江父素来不喜铺张，很少带他们去外头吃饭，江寒之一年也来去了几回汇鲜楼。
江溯自是没有二话，带着两个少年去了汇鲜楼，要了一桌好菜。江寒之吃上了热乎饭，总算是满足了。
“哥，你现在就想想，娘亲生气的时候，爹是怎么哄的？”
“娘生气的时候……爹会道歉，低声下气地说好听的，还会给娘买镯子首饰什么的。”江溯感觉自己开了窍：“那我也去……可是杜姑娘不见我，我和她说不上话呀。要不我去买一副镯子，买点首饰送过去？”
江寒之摇了摇头，“思路是对的，细节不对。爹娘那是成亲了，送首饰什么的还好，你和人家杜姑娘没成亲呢，送这个不合适。”
“我知道了，投其所好，又不能逾矩。”江溯道。
“没错，你只要让杜姑娘知道你的心意和诚意就行了。”
江溯没开窍时是榆木疙瘩，这会儿却一点就通。他匆匆起身，叫了小二结了账便走，临走前还不忘朝两个少年一拱手表示谢意。
两人吃饱喝足，已经到了后晌。
他们沿着街道溜达了一会儿，路过了一间书肆，江寒之心血来潮，拉着祁燃便进去了，说是要买几册话本送给祁燃解闷儿。
“小公子想要什么样的话本？”书肆的伙计问道。
“就风花雪月的那种，狐狸和书生啊，或者将军和红颜知己啊什么的。”江寒之道。
那伙计是个机灵的，立刻去找了几册话本来递给了江寒之。江寒之随手一番，看着挺像那么回事，便打算付银子。
这时伙计却取出另一册绘着图的图本，一脸暧昧地道：“两位小公子要不要看看这个？最近卖得也挺好，京城的公子哥人人手里都有一册呢。”
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