2000年2月，阿里巴巴为寻找新的办公地点，颇费了一番周折。一开始找到新建的华星科技大厦，大厦冷冷清清，但对方还是不肯租给阿里巴巴，原因是“没听说过”。结果转了一圈儿下来，不是太贵就是地点不合适，最后回到了华星大厦，租下了9层的半层楼。
为了节省办公楼的装修资金，谢世煌找了一家小装修公司。装修公司千方百计贿赂他，但都被他婉言谢绝：“添置办公家具报价40万，我只能给你20万，剩下的20万你要在我们网站做广告。就是要省钱。不管风险投资投了多少，那是他们的钱，我们要对他们负责任。”
最终，华星大厦办公室的装修还是很一般。但搬到华星之后，阿里巴巴人还是有鸟枪换炮的感觉。
装修华星大厦只是第一次，以后还有装修创业大厦，还有购买呼叫中心……阿里巴巴的管理层面对金钱的**不为所动，面对利益的**大义凛然。至今在阿里巴巴没有发现重大的受贿贪污案例，这的确非常难得。
到后来引进风险投资以后，阿里巴巴并不缺钱，别说是福州，就是东京、纽约，都有能力租当地最高档的写字楼，而马云没有。大多数分公司的办公地点，都设立在居民区的单元房里。为此还弄出了一场笑话。有一次，阿里巴巴在宁波招聘员工时，一位女大学生，按着地址找到一幢地处偏僻、又黑又破的居民区单元楼，以至于怀疑自己走进了“黑店”，于是打电话给她的男朋友求援，“……要是半小时后我没打电话给你的话，你就到这儿来找我。”
马云的这种对风险投资的态度，博得了投资者的青睐。他也把这样的态度传递给了《赢在中国》的选手，在栏目中点评一位选手时，马云这样说道：
“上市这些想清楚了再说。尤其对VC（风险投资）一定要想清楚了再说，另外一个我觉得你刚才讲的很多的是免费，我的建议：免费是世界上最昂贵的东西。所以尽量不要免费。等你有了钱以后再考虑免费，千万不要跟VC讲我拿了你的钱我去免费，说这样的话VC都是怕的……你每一笔生意必须挣钱，免费不是一个好策略，它付出的代价会非常大。”
直到现在，马云一再强调这样的观点：“我们需要的不是风险投资，不是赌徒，而是策略投资者，他们应该对我有长远的信心，20年、30年都不会卖的。两三年后就想套现获利的，那是投机者，我是不敢拿这种钱的。”
或许，真正成功的企业家，就像马云这样，可以不眨眼地做出十几亿圆的投资决定，同时又会节省每一分他认为应该节省的钱。正是对钱的价值的尊重，才能赢得风险投资人的最大信任。
少听成功学，多听失败学
所有的创业者都应该多花点时间，去学习别人是怎么失败的，因为成功的原因有千千万万，失败的原因就一两个点。少听成功学讲座。真正的成功学是用心感受的，有一天如果你成为了成功者，你讲任何话都是对的。
马云曾在一个公开场合，特别告诫所有的创业者，“不要迷信成功学，要多看别人的失败经历。因为成功的原因有千千万万，失败的原因就一两个点，所以我的建议就是少听成功学讲座，真正的成功学是有心感受的，有一天你就是成功者，你讲任何话都是对的。”
后来，马云又在不同场合说：“阿里巴巴犯过所有公司都可能犯过的错误，吃了不少苦头。现在时髦写书，如果我以后想写的话，书名就叫《阿里巴巴的1001个错误》。”
这些话，实在是马云十年创业打拼后的肺腑之言。
马云早年的创业经历也是一波三折。1995年，教师出身的马云下海创办了中国最早的互联网企业：中国黄页。那个时候的马云每天出门推销他的网络黄页，说服人家心甘情愿付钱把企业的资料放到网上去。互联网是什么东西？没有人相信他，在那段时间里，马云过的是一种被人视为骗子的生活。
就在马云刚刚开始将他的中国黄页做得有些起色时，中国黄页在一夜之间冒出来了许多“敌人”，这当中还包括田溯宁的亚信。当时马云最大的竞争对手当属杭州电信。这是一场实力悬殊的战争，杭州电信注册资本3亿多，马云注册资本仅两万。正所谓“一山不容二虎”。相对马云这样的“土八路”，显然客户更容易相信“正规军”——杭州电信。
