对于苏联来讲，这一击实在是太重了。苏联在一夜之间就损失了100亿美元，按照20世纪90年代初美元的购买力，一辆本田雅阁轿车在北美市场的价格也不过8000美元上下——这还是在美元大幅贬值以后，这几乎占到苏联外汇储备的一半。在当时的贸易结构下，每桶石油的价格每下降1美元，莫斯科每年就要少收入5～10亿美元。不仅仅是石油，在国际市场上天然气价格和石油价格永远是挂钩的，油价大跌也使得天然气的价格开始打着滚往下跌，苏联在天然气出口上又损失了几十亿美元。
问题还远没有结束，里根上台后，美联储宣布实行宽松的货币政策——直白地说就是美国人要全力开动美元印钞机了。随着大量美元流入市场，各国的外汇储备纷纷开始贬值，这又让莫斯科每年损失约20亿美元。
受到油价冲击的不仅仅是苏联人，到了1986年的上半年，伊朗、伊拉克、利比亚的石油收入损失了46%[10]，而这几个国家在当时是中东地区打仗打得最多的国家，也是苏联在中东武器出口最大的买主。没有钱了，仗也打不起来了，因为打不起了，所以伊朗、伊拉克和比亚都开始减少武器的进口量，最终两伊战争宣告结束。苏联军火销售量因此在1986年减少了20%，莫斯科又失去了20亿美元。
而此时的苏联由于之前的“荷兰病”，已经让自己的经济变得积重难返。在油价大跌前夕，苏联大约三分之二的外汇收入是靠石油来获得的，而又要用这一收入来进口西方的先进技术设备和粮食。（苏联当时一半的外汇收入用于购买粮食。）西方估计，1984年苏联向西方资本主义国家出口石油及石油产品9000万吨，换取外汇190亿美元，大约占从西方获得的出口外汇收入的67%；1985年虽有所下降，出口石油和油品不超过5550万吨，但仍占从西方获得的出口收入的60%。
我们总说西方存在着经济泡沫，现在回过头来看苏联的经济模式，其实可以这样来表述：在1973年以后的那段时期，苏联的经济其实也是一种泡沫式的崛起，一切都是虚幻的。因为在那段时期，苏联的工业、农业，以及政治体制，几乎没有解决任何结构性的问题，其实质远远没有老百姓看上去那么辉煌夺目，之所以看上去很美，是由于石油财富的掩盖，很多急待解决的问题都被结结实实地压在了浮华之下。
到了1986年，这个盖子最终盖不住了。可是官方并没有意识到一场大灾难即将到来。亦或许苏联高层那个时候就是在有意识地自欺欺人——从人的心理来讲，当危机来临时，人们往往会为了获得安全感而欺骗自己，同时也去骗别人。苏联的经济学家还有官员们普遍宣传石油价格下跌是暂时性的，并不会给苏联经济造成困难。此外他们认为苏联的生产潜力和科学技术潜力能让他们迅速地调整生产：即便不能出口石油、天然气了，也可以出口柴油、喷气机燃料、化学原料、电力，以这些东西来弥补石油价格下跌造成的损失。
然而真实情况并没有这么乐观。由于之前大量的石油收益多都被用来购买消费品，苏联的制造业并没从中获得太多好处，它的工艺水平还有技术在这近十年当中并没有多大的提高。因此苏联生产出来的民用商品即便不考虑关税和贸易壁垒的问题，在海外也还是找不到市场。
由于油价的突然下跌，苏联政府在1986年1月就宣布暂停向西方资本主义国家出售原油，并且力求增加天然气的出口；这说明苏联政府对当时国际形势并没有清醒的认识，他们认为只要自己限产，那么石油价格就能跟着上涨，这个危机也会转瞬即逝，可情况全然不是他们想象的那样。
