1942年，“二战”尚未结束，美、苏、英围绕巴勒斯坦的政治博弈就已经展开。此时战后犹太人回归巴勒斯坦已成定局，英国的设想是让阿拉伯人和犹太人在巴勒斯坦地区共同建立一个联邦制国家，而美国则主张让他们分别建国。这两个方案的区别在哪里呢？如果分别建国的话，就存在一个土地划分的问题，而无论如何划分，肯定会有一方是不满意的，这样在巴勒斯坦地区就会出现混乱。动乱之下，外部援助将对阿拉伯人和犹太人都将变得异常重要。“二战”期间英国的国力受到重创，已经没有能力和实力以仲裁者的身份控制这一区域了。那么谁可以取而代之？谁手里有资源、有钱、有枪炮，谁就可以——这些东西当时都掌握在美国人手中。
在这场美、英的桌下对抗中，斯大林选择站在了美国一边。
从历史上看，俄国南下战略在近代面对的最大敌人就是英国。“二战”结束以后，苏联的第一目标就是破坏掉老的殖民体系，说白了就是要挤走英国人，在这点上苏联人和美国人利益是一致的，只有把英国人赶走，至于与美国的对抗那是后面才需要考虑的问题。1947年9月16日，在联合国第二届大会上成立了专门委员会研究巴勒斯坦问题，1947年11月29日，大会对委员会提出的方案最后进行了表决，美国提出的巴以分治方案以33票赞成通过：美国、苏联均投了赞成票；阿拉伯11国和古巴、希腊共13国投了反对票；而作为利益受损者的英国却投了弃权票[27]。出现这样的结果原因很简单，欧洲国家在战后最需要的是资源和美元贷款，在这个问题面前其他一切诉求都只能让路。最终，这次会议通过了《巴勒斯坦将来处理分治计划问题的第181号决议》，这也是现今巴以问题基本框架的由来。
按照《181号决议》的规定，英国对巴勒斯坦的委任统治于1948年8月结束，其后在巴勒斯坦建立阿拉伯国和犹太国；阿拉伯国面积11000多平方公里，包括北部的加利利、约旦河以西地区和加沙地区；犹太国面积14000多平方公里，包括沙龙和加利利地区犹太人在沼泽中开垦出的部分土地以及内盖夫沙漠，用来安置欧洲的大量犹太难民；耶路撒冷成为联合国在国际政权下的独立主体，由联合国管理。
就如同前面分析的那样，矛盾很快就出现了，占巴勒斯坦地区总人口不到11%的犹太人最终却分得了这里59%的土地，这最终激怒了阿拉伯人。1948年5月14日，也就是以色列宣布建国的第二天，阿拉伯联盟军队向以色列发起进攻，第一次中东战争宣告爆发。
战争初期，战局明显不利于以色列，美国代表向联合国安理会递交了议案，建议安理会命令战争双方在36小时内停火，苏联代表支持了这一提案，要求安理会立即表决，并指责阿拉伯国家发动进攻，要求它们停止行动。在美苏的联合施压下，英国人被迫撤走了阿拉伯军团的英军顾问，并停止向埃及、伊拉克、外约旦提供武器。此外，阿拉伯国家也被迫同意停火四周——这期间，以色列在美国的援助下得以重新武装了起来。最终，第一次中东战争在外部的干预之下以以色列胜利而告终。
这场战争导致的结果是：除加沙和约旦河西岸部分地区外，以色列占领了巴勒斯坦80%的土地，共计2万多平方公里，比联合国分治决议规定的面积又多了6700多平方公里；巴勒斯坦国停留在了纸面上，96万巴勒斯坦人沦为难民；英国在战争软弱的态度，也使其在阿拉伯国家中的影响力大为削弱。
比较讽刺性的是，美国挤走英国的这套巴以分治方案，其实最早是英国人提出来的——这需要追溯到第一次世界大战时期。
