现在，别看美国的中东战略极其倚重以色列，其实在“二战”结束初期，美国人的宝是押在土耳其和伊朗两个国家身上的。1947年，美国开始接替英国人向土耳其提供军事和资金援助；1946年，美国帮助巴列维国王重新上台，把苏联的势力完全逼出了伊朗，紧接着1949年、1953年先后支持巴列维国王搞了两次政变，以此稳固了国王的地位。掌握了这两个国家，就等于从兴都库什山脉一直到巴尔干半岛南端，重要的高原、山脉全都控制在了美国手里，亚、欧、非三大洲的陆上通道悉数被美国人截断。
而以色列则是在1955年到1956年的第二次中东战争中才证明了自己的价值，几小时内就可以控制苏伊士运河，由此正式成为美国的核心盟友，并且和伊、土形成了很深的合作关系。阿拉伯国家禁止给以色列供油期间，伊朗的原油为以色列填补了全部的缺口。至此，靠着伊、土、以这个铁三角组合，美国在中东地区明显要比苏联人占上风，因为地利在他们这边。
任何国家都会有一个长期的奋斗方向，这三家也不例外。以色列的最简单，就是要在人口、土地居于绝对劣势的情况下活下去；土耳其上层思路一直比较混乱，大方向是想脱亚入欧，加入欧盟，但时不时又会有那么一些人想着向阿拉伯国家施加影响，部分恢复奥斯曼土耳其的光荣，要不就是炒作“泛突厥思想”，打起中亚地区乃至我们新疆维吾尔自治区的主意。
而伊朗的战略目标则一直以来比较明确，就是要做中东地区的大国——未必能关起门来独霸一方，但不管是谁，要想插手中东事务，总要给我几分利益。占据这么大的地缘优势，不论何种制度，何种信仰，有这样的目标是再正常不过的事。因为不这么做，其地缘优势就必然引来别人的觊觎。地缘这个东西，“王”与“亡”其实常常在一线之间。
无论是巴列维国王时代，还是如今的伊朗伊斯兰共和国，这个大方向是基本没有改变的。只不过在王权时代，伊朗上层是通过世俗化来推进工业化——伊朗核工业的基础就是当时在美国技术支持下打下的。在伊斯兰革命之后，工业化进程有所减缓，但依然在继续推进，并没有出现其他中东国家那样的停滞甚至去工业化。
不过巴列维时代的亲美亲以，现在成了反美反以（有这样一个段子：伊朗有两种政治家，反美的和非常反美的），之所以如此，其实主要原因还在于其战略目标——中东地区的民心普遍是反美反以的，那么既然要做有影响力的地区大国，这面大旗伊朗肯定是要举的。正因为这个缘故，虽然伊朗以什叶派穆斯林为主，但面对逊尼派为主的阿拉伯国家，其在舆论上并不落下风。不单是伊朗，土耳其在需要提升发言权的时候，也常常会选择敲打以色列。
未来趋势
一直以来，中东的其他几个主要大国——伊拉克、埃及、沙特，其实也都抱以类似的战略目标，且各有各的底气。
伊拉克在萨达姆时代属于地下有油、手里有枪，宣传中一直在提要再造“巴比伦王国”，然而地缘上对伊朗却始终居于劣势，两伊战争虽然是伊拉克首先动手，但战争的大部分时间基本都是在伊拉克境内打的。考虑到双方军力基本是半斤对八两，能打成这个态势，地缘因素在其中至少说是起到了很重要的作用。在2003年伊拉克战争后，拜美国所赐，伊拉克被彻底打垮了，这样一来等于打掉了伊朗西北部最大的威胁，而且由于伊拉克人口以什叶派穆斯林为主，因此这里反倒为伊朗向西扩展影响力提供了空间。与之类似，东部的阿富汗由于美军打掉了塔利班，同样让伊朗轻松了很多。
埃及没有石油，但其手里握有苏伊士运河这一战略通道，这就是其最大的本钱之一。在纳赛尔时代，以军官团为核心的埃及精英选择了向苏联靠拢，同样是边推进世俗化边搞工业化。然而1967年第三次中东战争埃及战败，这大大动摇了军官团的信心。纳赛尔去世后，继任的萨达特开始逐步放弃了最初的路线，疏远苏联，转而向美国靠拢，和以色列及海湾君主制国家的关系开始迅速升温。相对于慢慢吞吞搞工业化，这样变现显然更快，工业化进程开始停滞。由此造成的后果是，不断增长的人口没有产业去吸收，也就只能消耗不能生产。由此积累的矛盾最终酿成了2011年推翻穆巴拉克政权的颜色革命。后来军官团通过美国和海湾国家的支持，以铁腕手段重新拿回了政权，但经过大规模变乱后埃及的国力已经大幅衰退。可以说，在未来很长一段时间里，埃及难以再成为地区大国。
至于沙特，石油资源给它带来了丰厚的财富，然而问题在于这个国家富而不强，国内基本没什么像样的工业，从日用品到弹道导弹，解决方式都是靠买。于是问题就来了，和埃及一样，迅速增加的新增人口没有产业吸纳（沙特的大学生多数都是神学生）。另一方面，兄终弟及的权力传承方式，随时间的推移必然隐藏着一份不安的因素在里面——沙特是伊本沙特国王通过和各个部族联姻所建立的国家，每一个合法继承人背后都涉及到部族的利益，为了配合利益，于是选择了兄终弟及的方式。然而国王和王储都是平辈人，当这一代人都过世了，权力在下一代该如何传袭，这是个大问题。
里外一算，我们会发现，在中东几个主要大国中，未来最有可能成为有领导力的地区大国的，恰恰就是伊朗。本文最前面曾经提到，亚欧大陆经济合作加深将会稀释美国的全球霸权。而相应的，美国的应对则是“抓两头，掐中间”。抓两头，即以各种方式对欧洲和亚洲施加干扰，譬如现在的乌克兰危机。而掐中间，则是指在中东地区介入亚欧两个经济圈的联系。具体来说无非两种方式，要么自己控制，要么彻底搞乱，而无论哪种模式，都绝不能让这里出现一个可以引领全局的大国。因此，在未来的很长时间里，伊朗会被美国重点照顾也就是意料中的事了。
关于伊朗工业
2014年11月10日，伊朗伊斯兰共和国通讯社放出了这样一则消息：伊朗仿制版RQ-170“哨兵”无人机10日实现首飞。这型无人机的原型则是在2012年12月4日，由伊朗方面“侵入”美军的遥控系统之后，“诱骗”其降落的。对此消息，美国官方的回应是“其可信度存疑”，“RQ-170无人机的安全系统不太可能被伊朗军方破解”，依照以前的经验，从美方的反应明显可以看出其底气有点不足。
比较有意思的是，这则新闻里的伊朗和人们印象中通常的中东国家形象有不小的差别。一般老百姓脑子里的“中东”，早已和宗教、石油、沙漠等划了等号，很难和无人机这种“高精尖”的东西联系在一起。或者说，伊朗这个国家并没有人们印象中的那么简单。
以数字来说，伊朗远没有人们想象的那么落后，其钢铁产量2000万吨，居世界第16位；水泥产量7000万吨，居世界第9位；汽车年产量160万辆，居世界第13位；发电量1690亿度，居世界第19位。从数字上看这个国家其实并不差。
伊朗的工业系统面临的真正问题，有点类似新中国建国后遇到的问题。生产问题不大，但缺少研发能力。表现到现实中，就是可以造东西，但要造“新的东西”就会非常吃力，所以我们就看到了伊朗的军工企业不断在“山寨”。
