蛮人为了打胜这一仗，可是作了不少部署的。虽然前面他们有破镇蛮堡和杀灭两千援军的胜利，但是他们也很清楚真正的战斗是现在才开始的。所以这第一战极其关键，若是能打好了，不但能提振自身士兵的士气，而且还能对宋军造成威慑。为此，他们便根据西南的地形，以及宋军的高傲态度给先锋的西州军布下了一个有来无回的绝户计。
当时在西州军从定西城出发之后不久，蛮人已经探听到了消息。他们随即在西州军前行的道路上布下了种种踪迹，从而诱使宋军追击，并且让他们偏离官道，进入到蛮人最是能发挥所常的山林中来。
然后，蛮人又派出了身手最是灵活，擅长于山林中奔走而不容易被人察觉的数百人，让这些人藏身在将宋人引来的道路之上。但是这些人的作用并不是为了偷袭宋军，而是为了跟踪在宋军之后，把握宋军的位置。同时，这些人还有堵截宋军，使这支先锋队伍和大部队彻底断绝联系的任务。
这几百名在山林里如履平地的蛮族战士守在道路之上，就是宋军派出同样多的兵马前去和身后的人联络，只怕也是难以走脱的。所以阮勇所派出的自己的亲兵在离开大军后不久便被这些蛮人半道截杀，一个都没能逃脱。如此一来，已经偏离了道路的西州军其实已经成了一支孤军了，而他们的身边更有蛮人的耳目。
待到天黑，宋军驻扎下来后，这些蛮人更主要的用处便表现出来了。他们一面派了人前往自己的大队驻扎处，将人马引来，另外的人则趁着黑夜偷袭宋军大营。以火攻乱宋军之心，再加上远程的冷箭，从而让宋军胆寒，待到自家大军赶到就更易对付了。
火光一起，蛮人找寻宋军所在就更是容易了，所以这边才将那些夜袭的蛮人杀退，他们的大军就适时的杀到了。这样一来，西州军已经彻底陷入了绝境之中，无论是自己所处的地势，又或是和中军的联系，他们都已经没有可能转败为胜了。
好在宋军自身并不知道已经陷入了彻底的绝境，不可能有援军赶来，所以在面对敌人的一次又一次进攻时才能拼死抵抗。再加上论兵甲的犀利，宋军还是在对方之上的，即便已经是陷入到了如此境地，依然能几次杀退蛮人的进攻。
但是随着天色渐明，所带的箭矢已所剩无几后，宋军的信心也开始有所动摇了。一夜的厮杀，已经有五千多人倒在了蛮人的进攻之中，四周都是倒卧的敌我双方的尸体，这种感官的刺激在天亮时更是刺激。现在的西北军毕竟不能和二十年前的相比了，在见到如此场景后，许多兵士的心里开始打鼓，若不是现在他们已经被包围了，只怕大家就会四散而逃了。
看着那些死去的战士尸体，看着周围那些带着伤，满身血迹的兄弟们，项苍的心在滴血。这可是自己的忠实部下啊，可是大宋边疆的守卫者啊，如今却因为自己的一时不慎而战死五千人，这却如何向朝廷交代哪？心中的悔意，使得项苍再也难以留在中军从容指挥，在把指挥的大权交给阮勇后，他提着长矛便冲到了宋军的最前面。
此时，正好蛮人又一轮的进攻杀了上来，当先的几个皆是蛮族中极其骁勇之人。双方刚一接战，就有不少宋军被他们砍伤，项苍一看便也立刻迎了上去。
见到这个身着明光重铠的宋军将领朝自己这边杀来，那些蛮军首领顿时就来了精神。他们虽然不知对方的身份，可是却能猜到能身着如此重甲的绝对不是普通人，立刻就有两个蛮人扑向了项苍。
已经憋了一肚子气的项苍也是一声大喝，然后手中长矛就如怪蟒般地电刺而出，在两个蛮人还没有冲到自己跟前的时候，已经将两人刺杀在地。杀意一起，项苍再也不顾自己的身份了，大步上前，手中长矛化为点点黑光，将那些挡在自己面前的蛮人一一杀死。一时间，只靠着项苍一人，便再次将敌人杀得向后退却。
蛮人军中，木杰里看到这一幕也是眼睛一亮：“好一员猛将哪，竟能以一人之力将我们的勇士杀得后退不止，他究竟是什么人？”
