既然已经有了主意，许惊鸿便不再拖延，当即就在翌日的早朝之上向皇帝提出了自己的计划。而皇帝显然对许惊鸿还是相当信任的，没有多与臣下商议，就准了他所请的，把那些世家家眷交给国安司，再以之以出世家余孽的做法。
既得皇帝首肯，许惊鸿做事就更没有了阻碍，只因为他的身份已自不低，所以并不曾亲自带人去刑部提人，而是派老狗这个副手去与刑部官员沟通。这也是官场里的规矩，身为一府首官的人，自然不可能事事亲自出马，不然还要那些属下做什么呢？
老狗虽然不曾有过与朝廷官员，尤其是京城高官交往的经验，但还是硬着头皮接下了这个指令，他觉得这也是自己得以进步的一个机会。带了三五名下属，在这日的下午时分，他便来到了刑部衙门。
通传之后，就有刑部的一名郎中出来迎接。其实早在朝会上，刑部上下已经知道手里的人犯必须要交出去了，所以虽然他们心里对国安司如此做法依然多有不满，但木已成舟的情况下，他们也不敢不从。现在听说是国安司的副司前来提人，刑部堂官和两名侍郎都不曾出迎，却只派出了一个郎中来接待对方，也算是一种无声的抗议吧。
只可惜他们的这点心思却根本是对牛弹琴了。老狗连他和郎中哪个的职位高都摸不清楚呢，怎么可能瞧出对方这是在慢待自己呢？只不过，当他见到这个被派遣出来的郎中模样时，还是明显呆了一下，因为他认得这个人。
这个五品官身的郎中大人，居然是许惊鸿他们早就认识的，本还想随他们一道来京城的，曾在西南时打过不少交道的柳家大少爷，柳开阳！
原来，在许惊鸿他们不断进步的时候，柳家也没有放弃对大权的渴望，凭借着他们深厚的底蕴，再加上攀上了朝中权贵，居然就让这个本身能力并不出众的柳开阳在京城里有了一席之地。而在这几个月的风云突变后，柳开阳这个本来并没有太大前途的小官便得以突出一条路来，成为了如今刑部中仅次于堂官和侍郎之外的实权人物。
只不过，他们虽然得到了这样的好处，却也付出了许多不为人知的代价，而这一切柳开阳是有苦自知的，只是在表面上却是看不出来的。
几年过去，当初得意猖狂的少年也变得稳重了不少，尤其是唇上长出的两撇小胡须，更让他显得比以前成熟了。所以在与老狗相见时，对方第一眼还真没看出来，直到他自报身份，道出柳开阳的名字后，老狗才认出了他来。
可柳开阳却早就忘记了老狗模样了，他或许会记得许惊鸿的长相，一见必能想到过去，可这个跟在许惊鸿身后，一直不曾与之有着正面交锋的人他就不会记得了。只是因为许惊鸿的关系，他与老狗（河蟹）交谈时还是有些别扭，现在见对方似乎有些怔忡，便勉强笑了一下：“怎么，苟副司想到了什么吗？”
“哦？没事，我只是……”老狗本来到口的话突然就缩了回去，他和此人并不熟悉，实在没有必要说明身份，而且当初自己也是矿奴之一，当着这个人的面也不好说，索性就含混过去：“咱们还是进去说正事吧。”
“……也好！苟副司请！”虽然觉得对方的反应有些奇怪，但因为见对方似有难言之隐，柳开阳也不好追问，毕竟双方身份还是有着一定差距的，只有笑着将人请进刑部的二堂，再让人奉上香茶来。
在喝了两口茶，寒暄了几句之后，柳开阳才直入主题：“想必苟副司来我刑部是为了今日早朝时许都司所提到的有关世家人犯一事吧？”在说到许都司三字时，他的表情也有些尴尬，因为他想到了过去。
那时候，他柳开阳在云州地位煊赫，可许惊鸿不过是个矿工头目，其后虽然许在西南立了军功，可比起有家族后盾的自己来说依然算不得什么。正因为如此，他才会在灵州之后与许惊鸿分道扬镳，这其中既有不齿与这样下等的人为伍之意，也有不想被其连累的意思。毕竟在灵州闹出了太大的动静，如此得罪朝中权贵实在不是件容易摆平的事情。
