又陪着玉儿说了一会儿话，仔细问了她在学堂的饮食起居，叮嘱她一定要穿暖和，晚上睡觉前用热水泡泡脚。
玉儿一一应着，小脑袋点得像小鸡啄米，但拉着尽欢衣角的手却一直没松开。
眼看着时间不早了，尽欢摸了摸妹妹的头：“玉儿，哥哥得走了。还要去给小妈送东西，回头还得去找小姨和姐姐呢。”
玉儿的小嘴立刻撅了起来，眼圈也有些泛红，刚刚的欢欣雀跃被浓浓的不舍取代：“这么快就要走啊……哥哥你才来一会儿……”
“听话，”尽欢放柔了声音，用指腹擦掉她嘴角一点红薯的焦皮，“哥哥答应你，等忙完这阵子，有空了就再来看你，好不好？说不定还能接你回家住两天。”
“真的吗？”玉儿仰起脸，眼睛里带着期盼。
“真的，哥哥什么时候骗过你？”尽欢保证道，又看向一旁的陈老师，“陈老师，玉儿就拜托您了。”
陈老师理解地点点头，也帮着劝道：“玉儿，你哥哥有正事要办，是大人了。你在学堂好好读书，哥哥下次来，看你成绩进步了，肯定更高兴。”
在两人温和的安抚下，玉儿才慢慢松开了手。
但那双大眼睛里还是写满了依依不舍。
她一直把尽欢送到学堂门口，看着哥哥把那个蓝布包袱仔细给她在宿舍安顿好，又站在那棵蜡梅树下，朝尽欢用力挥手。
“哥哥再见！记得来看我！”
“快回去吧，外面冷！”尽欢也挥挥手，转身走进了巷子。
走出老远，回头还能看见那个小小的身影站在门口，直到拐过弯，才看不见了。
心里有些软软的酸胀，但更多的是暖意。尽欢深吸一口清冷的空气，辨明了方向，朝着城西的纺织厂走去。
纺织厂是这片城区最大的工厂之一，老远就能听到里面传来的、有节奏的机器轰鸣声。
高大的烟囱冒着灰白色的烟，空气中飘散着棉絮和机油混合的独特气味。
厂门口有门卫室，进出的人流在上班时段已经过去，现在显得有些稀疏。
尽欢走到门口，向门卫说明了来意——找在细纱车间工作的何穗香。
门卫是个五十多岁的老头，打量了一下尽欢稚气的脸，听说是家属来送东西，又问了何穗香是哪个班组的，盘问了几句，才挥挥手放行，指了细纱车间的大致方向。
厂区很大，路面是压实的煤渣路，两旁是红砖砌成的厂房，窗户很高，玻璃上蒙着一层厚厚的灰。
机器的轰鸣声越来越响，震得人耳膜嗡嗡的。
空气里飞舞着细小的棉絮，像冬日里一场不会融化的、灰扑扑的雪。
尽欢按照指示，找到了一栋挂着“细纱车间”牌子的厂房。
从侧门进去，巨大的声浪和湿热的气息扑面而来。
车间里光线昏暗，主要靠高处窗户透进来的天光和几盏昏黄的电灯照明。
一排排纺纱机器像巨大的钢铁怪兽，不知疲倦地吞吐着棉条，发出震耳欲聋的哐当声、嗡鸣声。
女工们穿着统一的深蓝色工装，戴着白色的工作帽和口罩，在机器间穿梭忙碌，身影在弥漫的棉絮中显得有些模糊。
空气中弥漫着棉纤维、机油、汗水以及一种机器高速运转产生的焦热气味。
温度明显比外面高很多，潮湿闷热，不少女工的额头上都沁出了汗珠。
尽欢眯着眼，在轰鸣和飞舞的棉絮中寻找着小妈何穗香的身影。
他记得妈妈说过，小妈这个月是白班，这个点应该还在岗位上。
目光扫过一排排机器，终于在一台机器旁，看到了那个熟悉的身影。
何穗香正弯腰检查纱锭，侧脸被工作帽和口罩遮住大半。但那双专注而明亮的眼睛，以及即便穿着宽大工装也难掩的姣好身段轮廓，尽欢还是一眼就认了出来。
他没有立刻上前打扰，而是站在车间入口的柱子旁，安静地等了一会儿。
直到何穗香直起身，似乎完成了那一轮的检查，用胳膊擦了擦额角的汗，准备走向下一台机器时，尽欢才快步走了过去，在机器的轰鸣声中提高了声音喊道：
“小妈！”
“小妈！”
机器的轰鸣声几乎淹没了喊声，但何穗香还是隐约听到了，她下意识地转过头。
当看到那个正朝自己小跑过来的熟悉身影时，她明显愣了一下
