弘治十二年二月二十一日，经历了初九、十二、十五三日会试的唐寅，呼朋引伴招来了他平生最好的三位朋友，在人去楼空的客栈里开怀畅饮！
为什么人去楼空呢？因为大家都去看榜去了，而唐寅是不用白跑一趟的，因为他知道过不了多久，就会有人回来告诉他：“唐伯虎，你中了会元！”，他会按照自己设想的样子，回一句：“会元算什么，我已不费吹灰之力就拿到了解元，而现在我要挑战的是三元，既：解元、会元、状元！我瞄准的是三月二十五日的殿试！哈哈哈！”。
他端起一杯酒对着身居才子之名，却七次落第的文征明、七岁中秀才却同样无缘会试金榜的祝枝山、以及忙得不亦乐乎与李梦阳并称“七子”搞文化复古运动的徐祯卿这三位挚友说道：“自明朝开国以来，连中三元的就只有正统年间的商辂，民间奉为天命之人，如今我唐伯虎就破了这个天命！”
果然不大一会，那位在会馆前一同拜谒程敏政的人，第一个赶回来，直奔唐寅而来。
与唐寅的猜测的相反，他非但不兴高采烈，还诚惶诚恐，坐立不安的！
唐寅赶紧问：“徐经，你这是……”
徐经站起来：“唉”地一声后说道：“你还在这里喝酒！我们俩都落榜了！”
唐寅哈哈大笑：“你不要逗我了，即便我成不了会元，闭着眼睛作文，也不至于落榜！何况有那道题目，极为生僻，即便涉猎群书，也未必能答上来，但凭此一题，考官就会对我刮目想看，其他题目回答得再不济，也不至于名落孙山！”
徐经一把扯下他扬起来的酒壶，说道：“我说的都是真的！”
唐寅终于安静下来，静静地看着徐经——的确，他的脸上没有任何撒谎的成分！正百思不解之时，门外闯进来十几个官兵，把唐寅和徐经一同抓了起来！
事实证明，上天开起玩笑来，是极为有落差性的！
京城一夜之间，关于这场会试的传言四起，尘嚣直上……
问题就出在这道题上！因为答出这道题的竟然只有两个人，一个是唐寅一个是徐经！而主考官又是程敏政，同时他也是出题者之一。
有人说唐寅和徐经被程敏政私定为门生，三人串通一气，将来在朝廷上互相照顾，共谋富贵，程敏政因此把试题出卖给二人……
有人说这件事与程敏政无关，是徐经买通了程敏政的下人，拿到了题目。而唐伯虎也许知道也许不知道，但唐伯虎的才能无可否认……
还有人说举报人是给事中华昶，他为了夺程敏政的职位，故意诬陷他，殃及池鱼，牵连到了唐寅、徐经二人……
王华听说了此事，急匆匆回家，直奔王守仁屋里，见他正在蒙头大睡，于是喊道：“你还有心情在这里睡大觉，考了三天，你已经睡了睡了六天！”
王守仁从被子里钻出来：“天塌下来，当然是砸到站着的人啊——考不考试是我的事，中不中是考官的事，我能有什么办法！不就是又一次落第嘛？”
王华无奈地摇了摇头：“你没有落第，是唐伯虎落第了！”，王守仁一听赶忙揭开被子：“这不可能！”，王华叹了口气，惋惜地说道：“朝廷内外都传遍了，更糟糕的是，伯虎牵连进了中华昶劾程敏政鬻题案，已经下了大狱——殿试之前出了这样的事，朝野议论纷纷，皇上为了以正视听，只好先把他押起来！否则那些落第的举子，都会愤愤不平，甚至激起民愤！”，接下来，王华把朝野内外最近的传言跟王守仁说了一遍。
王守仁三下五除二蹬上裤子，就往外跑，王华问道：“你去哪？！”
“去李阁老府上！”
“你给我回来！你去了，李阁老也不会见你！”
“那怎么办？！这种跳进黄河说不清的事，没有人出面说话，只能以‘莫须有’定罪！”
