大堂正中的座位尚且空着。一群文武官员已经到了，正准备分列两班。一身戎装的知府伍文定最后一个匆匆走了进来，面对这批不太熟悉的官员，他一下不知道该往哪里站。
赣州知府邢珣开玩笑说：“伍大人，你应该站在那边，你分明是武将嘛！”
南安知府季斆帮腔说：“没错，没错。文东武西，伍大人顶盔贯甲，应该站在武将那边。”
江西兵备副使杨璋打着哈哈说：“伍大人，欢迎您加入武将行列。只是您由文官四品改为武官四品，俸禄也要跟着降了。”
一个声音传来：“伍知府文武双全，站在哪边都可以胜任！”大家抬头一看，王守仁从侧门走了进来，身后跟着中军官雷济和幕僚龙光、萧禹。
王守仁在书案后坐好，微笑着说：“因朝廷谬信在下，给予便指挥之权，所以本督不拘一格，将文武官员的界限和品级打破。凡是能战者，能治事者，这次都被调到帐前听用。汀州知府唐淳到了没有？”
“下官在！”已是满脸皱纹的唐淳站了出来。
“南康县丞舒富到了没有？”
“卑职在！”一个形貌瘦削的官员站了出来。
“赣州卫守备指挥郏文到了没有？”
“末将在！”
“吉安知府伍文定到了没有？”
“末将在！”伍文定话一出口，引得众官员轰堂大笑。
王守仁也笑了：“看来，伍大人真的有尚武情节呀。好吧，本督收下你这员大将。各位，今天前来议事，想必大家已经猜到了咱们下一步要干什么了。诸位有何妙策与想法，现在不妨都讲出来听听。”
赣州知府邢珣出列说：“大人，下面咱们肯定是要打横水、左溪和桶冈之贼寇了。大人自任巡抚以来，开始对赣南之贼采取守势，先剿闽西和粤北之贼，现在局势已经很清楚，大人兵锋所指，必是赣南的山贼巨寇了。”
王守仁微微地点点头。
江西都指挥佥事许清出列说：“禀都督，末将等已经按照您的指令，将各部队运动到了指定位置。只是到目前为止，末将还看不出都督这是摆的什么阵势。横水、左溪和桶冈的三处巨匪，互为犄角，而且下面各自还有十几个小的山寨作为呼应，加起来总共有四、五十处山寨。末将真不知道面对这么多散落的匪巢，应该如何去剿灭？”
王守仁说：“诸位可知道土匪现在还有多少人马？”
知府邢珣说：“经过我们半年来的劝降招安和攻心战术，这三处的土匪原来不下万人，现在跑了许多，估计只有六、七千左右了，不过，都是顽匪。”
王守仁说：“是的。面对这么散落各个村寨的土匪，本督也曾想过如何才能剿灭干净。土匪们有三个中心寨子，分别是横水、左溪和桶冈，互为犄角，再加上许多小的村塞作为羽翼，地势险要，易守难攻，乍看起来，像一盘散沙一样不知该如何收拾。不过，贼寇们这样布阵，却忘了攻守异势的道理……”
性急的守备指挥郏文上前说：“请问都督有何破敌的好办法？”
王守仁说：“凡事要学会抓重点。四五十处匪巢，真正起指挥作用的不过是横水、左溪和桶冈三个大寨子而已。只要攻破了这三处寨子，别的村寨不必费多大力气，甚至会不战而降。”
郏文问：“如果别的寨子前来增援怎么办？”
王守仁说：“这就是我半年来为什么一再派人前往匪巢腹地侦察的缘故。现在，我们已经十分熟悉横水、左溪和桶冈一带的地形。如果是我们进攻，贼寇防守，那么地势险要对他们有利；如果是贼寇增援，我们防守，那么地势险要就转而对我们有利。因此，我们以优势兵力主攻，再分出部分人马来阻敌援军，应该是不成问题的。”
受王守仁提拔重用的都指挥余恩受到启发，站出来说：“都督，依末将愚见，您的破敌方略似乎是派多股部队穿插至贼巢腹地，将贼寇的各个巢穴分割开来，然后先攻下主要的几个大山寨，然后再解决那些小的山寨。不知是否？”
