太阳刚刚落山，一轮月牙儿挂在天上。一队队明军士兵正轻装简从、衔枚疾进，穿梭在山林中。只有军官在一旁小声地催促：“快！跟上。”……
知府伍文定身着戎装，跟在队伍后头。当他们走到一处山坳时，全军停了下来。向导来报：“大人，我们已经到达指定位置，离横水大寨只有五里路，再往前走就暴露目标了。”
伍文定小声说：“传令，全军原地休息，不许出声。”
正在此时，一名探马领着一名明军军官匆匆走过来。伍文定一看，原来是千户高睿。伍文定十分诧异，说：“高千户，你怎么来了？”
高睿有些焦急地说：“杨副使命我前来通知伍大人。千户朱宪的人马不知怎么搞的，到现在还没有到达指定位置。现在，只有烦劳伍大人率所部人马接替朱宪这一营的任务了。”说完，递过了一枚金皮令箭。
伍文定验过令箭后，说：“谈何烦劳？我们的任务就是接应各部的嘛。请将军传达将令，我们具体应该做什么？”说着，在地上展开了地图。
高睿指点着地图说：“你们的任务，是看住朱坑、黄竹坳、寨下和小池四个寨子的贼寇，不使他们增援横水大寨。如果时机成熟，你们可以相机攻下这四个小寨子，再与大部队会合。”
伍文定说：“没问题。高将军请回去转告杨副使，本府一定完成任务。”
高睿摇摇头说：“唉，这个朱宪，怎么搞的？现在他倒成了预备队了。不知道王都督军法如山吗？”说完，转身悄悄离去。
伍文定小声传令：“命六位哨官前来议事。”很快，六位哨官聚拢到了一起。
一位叫刘显忠的哨官说：“禀知府大人，我部探马发现，前面一个叫小池的寨子里，黄昏的时候十分热闹。有许多看似匪首的人来来往往，而且只见进得多，出得少。看来这里可能是贼寇的一个重要据点。”
“何以见得是匪首呢？”伍文定问。
“很显然。这里的土匪一般都是步兵，可是今天来来往往的，大多是骑马的。由此可以推断，里面一定是匪首居多。”
“里面土匪人数多吗？”
“不多。原先不过一百多人，今晚也不过二百多人。”
“寨墙高吗？”
“不算高，搭人梯都可以爬进去。”
伍文定沉思了一会儿，说：“也许土匪今天在此有什么聚会。管他，咱们就把主力放在小池村，先把它攻下来再说。听我命令——”
六个哨官沉默着拱手示意。伍文定说：“赵、吴、王三位哨官，各带本哨二百人马，分别扼守要冲，看出朱坑、黄竹坳和寨下三个寨子。刘、钟、黄三位哨官，带领本部共六百人马，随本官拿下小池村，说不定，能够捞上一网大鱼。今晚统统给我潜伏好，明晨卯时初刻发动进攻。”
“遵命！”六位哨官小声回答。
……
第二天凌晨寅时末（接近凌晨五点），正是黎明前最黑暗的一段时刻。哨官刘显忠带着四名身手敏捷的士兵，悄悄地摸近了小池村的寨门。寨门外有两个哨兵正在打盹儿。刘显忠等人猛地扑上去，把这两个哨兵摁倒在地。一个拼命挣扎，刘显忠不得已拧断了他的脖子。另一个比较老实，刘显忠把他拖到旁边的丛林里，小声地问：“昨晚寨子里都来了些什么人？老实说，不然宰了你！”
“老爷饶命！我家谢大王的三姨太平时住在小池村，昨天是三姨太的生日。谢大王和别寨的许多头领都来庆贺，大多数人晚上喝醉了都没回去。这才加了双岗。”
“寨墙上有流动哨没有？一共几个人？绕寨墙一圈要多长时间？”
“有，一共四个。转一圈不到半支小香功夫。”
刘显忠一呶嘴，一个士兵把这个土匪绑得严严实实，又堵上一快毛巾，然后猛一挥拳，把他打晕过去。
刘显忠带着这四个士兵，悄无声息地摸到了寨墙附近趴了下来，看着一排流动哨走了过去。刘显忠带着士兵弯着腰飞快地跑到寨墙边，迅速搭起了人梯。一个士兵上去后，又扔下了绳索，其他人迅速地爬了上去。
