王守仁正好打算到智化寺中去休息，听和尚这么一说，正中下怀！于是便大度地说：“不要自责啦。我们且一道回寺里去吧。”
随后，王守仁和几个和尚一起出了山神庙，路上王守仁看见满地的虎掌印迹，也颇为吃惊，心想：“天哪！差点葬身虎腹！”
不一会儿，他们来到智化寺，小和尚把他送到方丈房内，只见一位慈眉善目的老和尚坐在里面，旁边竟然还坐着一位道士，年岁似更长，细眉长髯皆白而目光如炬，似曾相识。王守仁十分恭敬地上前行礼，说：“贬官王守仁，借道于此，向二位尊长行礼了。”
老方丈赶忙还礼，说：“贫僧如净，这厢有礼了。”
老道士说：“阳明子，别来无恙乎？”
王守仁诧*问：“道长何出此言？晚辈何时曾与道长见过？”
老道士说：“二十年前曾见君，足下忘了，二十年前，足下在南昌铁柱宫中与贫道的师弟清虚道长学习静坐养生，我们曾见过一面。”
王守仁搜寻着自己的记忆，忽然惊喜地说：“您是冲虚道长。那时您还说，我们日后有相见之时，想不到在这里见面了，二十年过去了，真是岁月如梭！”两人哈哈大笑。
如净方丈很有礼貌地说：“二位久别重逢，贫僧就不在此打扰了。二位且在此叙谈，老衲去看看早斋准备得怎么样了。”说着，起身出门，并把两扇门反掩上。
屋内只剩下了冲虚道长和王守仁两人。冲虚道长说：“阳明子，你仗义执言、斥责阉党的事迹，几个月来已经传遍了天下，连贫道这山野中人都听说了。天下读书人现在都很钦佩你的铮铮铁骨、仗义执言哪。”
王守仁苦笑了一下，说：“谬赞了！不过是越传越玄罢了。其实晚生只是上书皇上，要求释放戴铣等南京的言官，我并没有什么怒斥阉党的义举。刘瑾根深蒂固，朝野内外阉党爪牙遍布，现在还不是动他的时候！”
冲虚道长说：“越传越玄说明了士林中人对阉党刘瑾的痛恨，也说明了人们对正义之士所抱的期望。你不必谦虚。公道自在人心！”
王守仁鼻子一酸，忽然落下了眼泪，说：“道长，没见到你之前，我对自己得罪阉党一事没想过后悔。可是在此处见了您之后，我真是觉得有些不值。实话说，一场海风把我乘的商船吹到这里，或许是天意，现在我不想去什么贵州龙场驿了，只希望像道长一样做个方外之人，图个后半生的逍遥自在。守仁在这沧海横流的世上，已经心有余而力不足了！而今，无牵无挂，正好归隐！”
冲虚道长说：“渴望自在逍遥是人的本性使然。然而，对你而言，希望出世隐修，却不是现实、明智的选择。”
王守仁惊诧地问：“为什么？”
冲虚道长说：“我听说令尊大人也被调离北京，有的还说已经致仕。但是不管怎么说，他是历经三朝的朝廷高官。如果你遁入山林，逃离尘世，那么，万一阉党发起火来，迁怒于令尊大人，诬陷你北投靼鞑，或者南逃交趾，你的父亲受到牵连怎么办？你一人躲在山林之中，于心何安？”
王守仁有些悲愤地说：“难道我的命运就这么坎坷多难？进也不是，退也不是吗？进又何妨？！退又何妨？！”
冲虚道长说：“阳明子，实话说，当年我已看出你慧根非凡。只是，好钢需要烈火淬炼才能成为精金，这场磨难你是少不了的。你大难不死，是上天有意降大任于你！”
王守仁有些不解地问：“可是道长您不也是出家修道几十年吗？我又何必在这纷乱尘世中饱受折磨呢？”
冲虚道长说：“其实贫道不能和你阳明子相比。贫道尘缘早就了了，乃是无用之人，所以出家修道，云游四海。而你不一样，你的禀性、根器决定了你的人生境遇和使命。你将来还要在人间拯救和点化无数苍生哪。这份功德，别的修道之人就是修行十辈子也比不上的。”
王守仁有些疑惑地问：“道长何以如此看重晚生？晚生实在受之有愧。”
冲虚道长说：“并非我有意看重你。实乃先生的气禀非同常人，贫道不过是早年学了一点望气之术罢了。能同阳明子相识，也是天定的缘分。”
