刘鹗的《老残游记》里，有一段写本地水瀹泡本地茶的故事。当子平初呷一口玙姑冲泡的茶时，便觉清爽异常，咽下喉去，觉得清香直到胃脘，那舌根左右，津液汩汩地翻上来，又香又甜，连喝两口，似乎那香气又从口中反串到鼻子上去，说不出的好受。子平问玙姑：“这是什么茶叶，为何这么好吃？”玙姑答道：“茶叶也没甚出奇，不过是本山上出的野茶，所以味是厚的，却亏了这水，是汲的东山顶上的泉，泉水的味，愈高愈美。又用松花作柴，沙瓶煎的。三合其美，所以好了。”
古代茶人的一壶茶里，既有金沙泉水瀹紫笋的合辙押韵，也有“旧时水递费经营”的辛苦和无奈。好茶与本地名泉，两情相悦，两小无猜，举案齐眉，方能茶兴尽发，芳醇毕现。
水之清
陆羽择水，挹彼清流。“活水还须活火烹，自临钓石取深清。”苏轼的《汲江煎茶》，强调了择水之清。许次纾的《茶疏》，依据澄澈择水，颇有见地，他写道：“余所经行，吾两浙、两都、齐鲁、楚粤、豫章、滇、黔，皆尝稍涉其山川，味其水泉，发源长远，而潭此澄澈者，水必甘美。”水之清，是指水质清澈透明，清泠沉静，水的浊度低于3度。茶禀风露清虚之气，若借水的清鉴，浅之涤烦消渴，妙至换骨轻身，颇助茶的山林清静野趣。
水之清，作为一种基本的审美，愉悦身心，饮之舒畅，可发茶之清韵，平添茶人的清逸。
刘禹锡的《西山兰若歌》，写尽了山之清旷，人之清雅，水之清澈，茶之清泠。诗云：“山僧后檐茶数丛，春来映竹抽新茸。宛然为客振衣起，自傍芳丛摘鹰觜。斯须炒成满室香，便酌砌下金沙水。骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊。悠扬喷鼻宿酲散，清峭彻骨烦襟开。阳崖阴岭各殊气，未若竹下莓苔地。炎帝虽尝未解煎，桐君有箓那知味。新芽连拳半未舒，自摘至煎俄顷馀。木兰沾露香微似，瑶草临波色不如。僧言灵味宜幽寂，采采翘英为嘉客。不辞缄封寄郡斋，砖井铜炉损标格。何况蒙山顾渚春，白泥赤印走风尘。欲知花乳清泠味，须是眠云跂石人。”诗中描述的是顾渚山的紫笋茶，从采茶到瀹泡，至点汤、品茶、闻香的美妙过程，用的还是顾渚山的金沙泉水。最妙的莫若尾句，要真正体会到茶汤的清泠味道，必然还是栖于烟霞白云之中，踞在松竹之下，坐忘在磐石之上的有品格的山野之人。
宋代时，有以“水之清”的优势斗茶取胜的故事，讲的就是爱茶的苏轼和蔡襄。蔡襄用惠山的泉水，苏轼的茶稍劣，却改用竹沥煎水，遂取胜。苏轼以竹沥水点劣茶，斗胜了蔡襄的精茶与惠山泉水的绝妙组合，这也算是斗茶史上以弱胜强的少数案例之一。这个故事，充分佐证了茶性必发于水，水借竹露清气，使“八分之茶遇十分之水，茶亦十分矣”。
水之轻
宋徽宗的《大观茶论》，把水的审美提升到了一个高度，他认为：“水以清轻甘洁为美。轻甘乃水之自然，独为难得。古人品水，虽曰中泠惠山为上，然人相去之远近，似不常得。但当取山泉之清洁者。其次，则井水之常汲者为可用。”宋徽宗虽贵为皇帝，在水的选择上，还是比较务实的。即使是别人看不上的井水，只要符合清轻甘活，他认为也有可取之处，这点尤为难得。
水之轻，是指水中无悬浮微粒，硬度低，离子浓度低，纯净度高。硬度低的水泡茶，茶在水中的溶解度会大大提高，香气高扬，茶汤趋于厚滑，啜之软顺。离子浓度低，水中的酸、碱、盐对茶质的干扰少，而使茶汤油亮通透。很多人喝茶时常用的电导率计，测量的仅仅是水中的离子浓度，反映的也仅仅为水的导电能力，并不能反映出水的其他指标和宜茶性。
