不过，去年初春，倒是发生了一件我必须去户籍地区公所办的事。要去区公所，就得经过那所小镇。暌违十年，终于有机会再次走访，令我多少有些感怀。我脑中虽然闪过该爬哪道坡去那城镇的念头，脚却自然迈向口绳坂。然而，夕阳丘女校不知是否迁到别处去了，校门口挂着“青年孰堂”的牌子。过去还在读中学的我曾一度钻过这禁忌的校门。当时夕阳女校创立了笼球社，请我们派指导选手过去。这是以前傻不愣登的旧事了。我的中学在笼球界的地位，就跟当时和歌山中学在中学棒球界的地位相仿。我虽然才刚加入笼球社第四天，但还是恬不知耻地跟在指导选手后头一起过去，穿过了夕阳丘的校门。在接受指导的学生中，恰巧有一名我认识她但她不认识我，名叫冰原的美少女，害我措手不及。冰原见人称指导选手的我，比接受指导的少女们球投得更烂，不晓得做何感想。自那以后我再也没有去过笼球社，也没再穿过那校门了。我回忆着这件往事，爬上山坡。
登上坡顶后有条小巷，穿过小巷向南拐，就是四天王寺，朝北转则是生国魂神社。连接了神社与佛阁的这条路上，有一间弥漫着如霉味般传统气味的佛像店，店前刻着“作家”两字的浮雕广告牌，依旧故我的与这儿如此般配，这近乎没变到不可思议的小镇，连在暌违十年的我眼中都找不着差异。往北转朝河太郎町的方向前进的路上，寺院、民房、树木都如往昔般立在原地，城镇的样貌与过去相比一点都没变，这虽然令我高兴，却也发现家家户户的屋顶似乎低了许多，令我有种走在虚构城镇中的错觉。但这只是因为我的身高已经不再像从前一样了吧。
木屐店旁是药局，药局旁是澡堂，澡堂旁是理发厅，理发厅旁是佛坛，佛坛旁是制桶行，制桶行旁是名牌店，名牌店旁是……过去一看，我心里哦了声，书店已经不在了。
这里原本有家叫善书堂的书店。身为《少年俱乐部》与《蚁之塔》的忠实读者，每当这些杂志发售日将近，热爱投稿的我就会一天跑两三趟到这间书店，想知道我投的笑话是否印成了铅字。善书堂有卖二手书也有租书，还有立川文库。身为寻常小学六年级生的我，之所以读国木田独步的《正直者》、森田草平的《煤烟》、有岛武郎的《该隐的末裔》等书废寝忘食，而差点进不了中学，就是因为成天泡在这书柜前的缘故。
这间善书堂如今已不在了。老板是个大鼻子的人，我站在如今悬挂着“矢野名曲堂”招牌的善书堂屋檐前，回忆着每次来卖二手书时，总是很在意他的大鼻子。隔壁名牌店的老人，停下他三十年如一日写着名牌的手，转动眼珠看着我。我记得这张长满疣的脸，我想向他打招呼，朝他靠近，但老人并未发现我，接着像想起了什么似的将眼镜摘下，转身进屋里去了。我不晓得该如何面对这空****的感觉，灵机一动不如进矢野名曲堂看看。距离到区公所办事的时刻，还有一些空档。
