小山内薰的《芝、麻布》当中，“芝”与“麻布”是位于现今东京都港区的地名，而文中写的是他对于这些地区的过往杂谈。小山内吐露他曾在租屋处受“南京虫（床虱）”所苦、还碰过闹鬼，以及被警局传唤等等的回忆。小山内薰是从明治至昭和初期活跃的剧作家、演出家、小说家，这篇文章虽然聊的是他个人过往，但文中出现许多文学家、画家、演员之名，也算侧写了当时的艺文界。
宫岛资夫的《四谷、赤坂》，“四谷”位于现今新宿区、“赤坂”则位于港区，两地相连，不过这篇文章几乎在描写四谷一地。这篇文章记的是他年幼时在此区的旧事、旧人、旧物、旧景，并且与现下景色相较，可见短短三四十年间的变化甚大。淡岛寒月的《江户耶东京耶》，写的也是他幼时在家乡附近——两国马喰町一带——的见闻。由于他出生于一八五九年的江户末期，因此这篇记述带着浓厚的江户风情。他仔细描写当时流行的绘画、卖艺、唱戏、摊贩、小吃……在现今看来，每项都生动又珍奇。
久保田万太郎的《浅草美食》，是地道的美食导览文。他出生、成长于浅草，文章开头就条列出浅草经营各类料理的店家。接着详述了每间特色，还添加些许小道消息——这里可观赏艺伎表演、那间据说即将结束营业、某间的女店员很漂亮……本篇文章也被收录在他的著作《浅草风土记》中，此书记载了浅草在明治、大正、昭和三个年代的变迁，堪称浅草导览书的经典之作。
古川绿波《“吃不消”的东京》，同样写食，记的是“二战”后东京各类餐厅林立的状况。另一篇《从牛锅到寿喜烧》则记载着关东及关西，用“锅”来烹煮牛肉的各个店家不同吃法。古川绿波其实是喜剧演员兼作家，以喜好美食出名，文笔幽默。这两篇文章皆收录于他晚年出版的《绿波悲食记》中，这本书记载了他终生对于饮食的热情。
东京篇的最后一作《流水潺潺》，作者是擅于描绘东京景色的文豪永井荷风。他一面怀念昔日的隅田川，一面描绘隅田川现今的模样，可见荷风对隅田川的情感之深。也正如他曾在《夏之町》一文当中所述的：“青春少年时代的种种体验让我这辈子就算承受多少激烈新思潮的冲击，恐怕也无法抛离江户文学，忘怀隅田川的自然美景。”
面对东京在明治维新之后的发展迅速、关东大地震后的萧条与再兴，文豪们目不暇给地观察着新市街，但也一面缅怀、感叹、追忆着昔日风情。
柳宗悦的《京都早市》，记载着他移居京都九年间，时常造访的京都早市。其中的弘法市，现今仍于每个月二十一日，于“东寺”举行，天神市则于每个月二十五日，于北野天满宫举行。柳宗悦在京都结识了陶艺家河井宽次郎，并且于京都早市当中收集许多市井杂货，发掘民众日常用品之美，促成了他日后所推广的“民艺运动”。
哲学家九鬼周造的《祇园的枝垂樱》叙述了京都四季中最诱人的春樱景色。他将枝垂樱譬喻为女神，而女神周围的一切都是美的，即便是樱花树下的醉汉、或站着小便的男子，在这樱树面前便不见得是错的。可见樱树如何迷人了。
《京都彼时》《京都夏季风景》是京都出身的女性日本画画家上村松园所写。她出生于明治时代初期的一八七五年，自小受到传统文化的熏陶，因此她画笔下的女性，多是身着和服、扎着传统发髻，高贵典雅。写于昭和时期的这两篇文章，细腻地描绘出她怀想中的昔日京都面容。
古川绿波的大阪食记《此次到大阪》，毫不客气地批评大阪的饮食店家态度之差。也许正因为大阪自古以来商业繁盛，是经济与物流的据点，素有“天下厨房”之称，人们态度直率，总是以商业为优先考量。本文同样被收录在前述《绿波悲食记》中。
《木之都》的作者织田作之助，则是出身大阪。他擅长描写大阪的市井小民，此篇描述了一件他在大阪所遇见的亲情故事。故事发生的“口绳坂”位于大阪市天王寺区，附近夕阳丘地区有七个斜坡，被合称“天王寺七坂”，其中织田作之助最喜爱的便是口绳坂。现今口绳坂南侧还有织田作之助的文学碑，上面刻着节录自《木之都》的段落。
这三座城市，历经了明治维新的改革与冲击，“一战”“二战”的胜利与衰败、战后的复兴与重建，城市风貌一幕幕地快速更迭。而三座城市也象是坚守着自己该有的位置一般，相辅相成。当东京引领着全日本在国际上冲刺，京都的坚守传统、大阪的蓬勃生气，某种程度上，算是平衡了东京因高速发展所带来的失落与失衡。这三座个性迥异的城市——东京、大阪、京都——也许今后仍然会秉持着各自的立场，以独有的姿态与方式，彼此紧密相系。
作者王文萱，网络笔名Doco。京都大学博士，研究日本大正时代画家竹久梦二。并主持日本传统文化推广组织“MIYABI日本传统文化”。译作二十余本，著有《京都烂漫》。
