历阳郡并不大，据斥候回报，郡城里只有五百郡兵，而且大多为老弱。
得到这个消息，路强等人不由大为失望，这样的郡兵拉来有什么用？带上反倒成了累赘。而且很快就要开始春耕了，这个时候征兵也不现实。
在回就连王镇恶也不说话了，他不是没主意，而是不敢说，古往今来，拉壮丁的事常有发生，不过他相信路强也会和他同样的想法，决不能做那竭泽而渔的事。
就在众人一筹莫展之际，忽有军兵来报，营外来了一个自称是将军昔日好友的人。
路强不由一愣，自己到了这个时代之后，根本没几个可以称做是好友的人，而且能找到这来的，更让他想不出是谁了。
吩咐请来人进来。
很快，一个神情彪悍、满面风尘之色的年轻人就被士兵引领进来。
“范成”
这个年轻人竟然是周安穆的好朋友范成，周安穆带路强去京口的时候，和他见过一面。
“呵呵！多日不见，路将军如今的威名，可是在我北府军内，无人不知、无人不晓啊！周大哥一直惦记着你呢！”
范成笑呵呵地抱拳施礼道。
路强忙起身施礼，惊喜道：“原来是范兄，你们不是在覆舟山吗，怎么有空到我这来了？”
听路强问起，范成收起嬉笑的表情，扭头看了看檀道济和周奎等人。
“范兄有事但说无妨，这二位都是我的好友”
范成点了点头，道：“刘将军得到消息，刘毅将要对你不利，已经派他的族兄刘僠率两万大军从后面杀了上来，还请路兄早做准备”
路强听了这个消息不由吓了一跳，难道自己要自立门户的事被刘毅知道了？不可能啊！除非他有顺风耳。
范成看出路强的疑惑，接着道：“消息绝对准确，刘毅为与朝廷那些狗官打好关系，已经决定舍弃你，刘僠到了之后，必会招你去见面，然后趁机杀你”
路强明白了，刘裕得到消息之后，怕自己不信，这才派了与自己有过一面之缘的范成来报信。
这个消息虽有待查证，不过事关生死，是宁可信其有，也不能信其无。而且路强能感觉到在他重新回营之后，刘毅对他那种即想用，又刻意防备的心态，所以若说他想杀自己，倒也不是不可能的。
刘裕为什么这么帮自己？莫非是想让自己为他所用？
想到这，路强不由看了看一旁的王镇恶，却见他正在对自己微微颔首。
当下抱拳道：“请转告刘裕将军，路某必记住今日之情，来日定有所回报”
范成听路强这么说，眉头不由皱了起来，道：“路兄，刘毅此人心胸狭隘，只可共患难，不能共富贵，他即已对路兄起了杀机，路兄不如投入我家刘裕将军帐下，以路兄的身手，假以时日，必成一代名将”
果然是来拉拢自己的。刘毅不是东西，刘裕恐怕也不见得好那去。
故做沉吟地道：“我是没问题，不过我不能丢下这些兄弟们，他们因为我已经不受刘毅待见，不知刘裕将军可肯一同收留？”
“哈哈！那有什么问题，说到家也都是我北府军的兄弟，实不相瞒，我是从陆路快马加鞭而来，而刘将军为了能平安接回路兄，已经派水军率战船赶了过来，估计再有几个时辰也就到了”
好像是为了配合范成，忽听一阵急促的脚步声在帐外响起，随即一名士兵快步而入。
“报，二位将军，刘僠将军的人马已到十里外，传令周将军和路将军一同去觐见”
来的好快，包括范成在内，众人的脸色都变了。
船还没到，路强显然不能用这三千人去同刘僠的两万人去硬磕。
冷冷一笑道：“周将军，你带弟兄们先撤到江边，待我去会会刘僠”
“你一个人去？”
路强这句话把帐中人都吓了一跳。
“放心，刘僠这区区两万人还不能把我怎么样，况且都是北府兄弟，我相信他们不会杀我的”
路强的话不但没安慰住众人，反倒让众人心里更没底了。
周奎咬了咬牙道：“都是一条线上的兄弟，要死就死在一起，怕他做甚？来人，点齐人马，我们去会会刘僠”
倒不是周奎多义气，而是他知道，路强要是完了，他也好不了。
范成犹豫了一下，若是这么走了，岂不太让人瞧不起？于是也请求同路强他们一同出战。
