“对你说过的话，我对这屋子里大部分的人都说过。我救不了袁本初他们，他们太过显眼，但你们，我还勉强能保下来。”曹操答道，“直到今天，我也没有改变这个想法……天子已不是讨董卓时的天子，洛阳城的异变也定和天使有关，即使到今天，我也没有查清所有的真相，唯有一点可以肯定，这力量是我们现在无法抗衡的，但我们也决不能放弃希望，我们要尽可能保存力量！为此，我向司马懿这种人低头也无所谓，被世人看作倒行逆施的奸贼，身败名裂也无所谓，我们要等待机会，等待变数的发生！”
“这些没有对我说过啊！”荀彧不满地抗议。
李典看他一眼：“谁不知道你压根是洛阳之变后才投靠主公的？根本用不着主公救你！”
“没错，是我独具慧眼，看出主公虽然背负逆贼之名，其实另有玄机！”荀彧自夸两句，又看向曹操，“所以主公，那个变数，你认为就是刘备？听说你曾当日掩护刘备逃出洛阳，难道就是因为这个？”
“不，那只是朋友之谊。”曹操缓缓地道，“直到前不久，我才决心把赌注押在他身上……能引动天地之威的，现在只有他一个！一次或许是偶然，但两次呢？三次呢？”
“确实，赤壁可能是偶然，但还有襄阳铁狱和这次的长安……只是后面这两次，根据报告都有些奇怪。”程昱若有所思，但马上又皱起眉头，“那意思是，我们以后对刘备得继续放水了？”
“不，刘备这人生性软弱，又有不必要的仁慈，还小富即安！想想看，他从长安逃出来，居然在新野种了三年的田！那么宝贵的真龙之力，他居然用来传送平民！”曹操一脸恨铁不成钢，“不逼他到绝路的话，他肯定不会爆发出真正的潜力！”
“不留手的话，可能真的打死哦……刘备本人的战斗力可实在不怎样。”荀彧提醒。
曹操沉默片刻。
“如果刘备真的死了，那是他的事。那只能说，我们等待的变数不是这个！”他终于开口道，“长安这次，确实是我要赌一把，但这是唯一的一次！听着，之后再与刘备交战，不必留情！如果他真的是那个希望，只有打败全力以赴的我们才能证明！如果他不是，那就死了也罢！我宁可押错了宝，也不会为了一个希望，让你们白白送死！”
众将一起应声：“愿为主公效死！”
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江东，赤壁要塞。
孙策反复地看着手里的情报，终于抬头用不确定的语气道：“公瑾，你觉得呢？”
“我已经反复查证过了，应该不是假的。”坐在他对面的周瑜答道，“也就是说，我们这位刘皇叔，真的夺下了长安！”
“会不会是曹操的阴谋？”
“以长安为饵，这个阴谋付出的代价未免太大了。”周瑜微微摇头，“刘皇叔既然能夺下长安，那手里定然也积攒了相当的力量，让这种力量占了长安，不管是接下来谁要对刘皇叔不利，都会相当头痛的，除非……”
孙策愣了愣：“除非什么？”
“除非这是有意为之……曹操有意让皇叔获得优势。”周瑜说出连自己都不信的结论，“伯符，你相信这种事么？”
“哈哈哈这笑话可真好笑啊！”孙策大笑，“曹操这么好心，怎么不拿把刀自杀，对天下所有人都好啊！”
周瑜没接这茬，只是自言自语：“既然刘皇叔拿下了长安，对曹操来说就是个必须全力应对的敌人了，长安离洛阳和许昌都太近。”
这次孙策终于反应了过来：“公瑾你的意思是说……曹操会把注意力集中到长安方向？”
“正应如此。”
“很好！”孙策猛地站起，兴奋地挥了挥拳，“那么曹军的主力就必须调动……那时候，就是我们反攻之时！公瑾，这就是我们的希望所在！”
“伯符，不可莽撞！”周瑜连忙提醒，“江东去年大战之后还未恢复元气，而曹操手下兵多将广，只要派一两员大将驻守江北，我们就不能轻举妄动！”
孙策冷笑一声：“恢复元气吗……公瑾，你觉得江东的世家豪族们，最近表现怎么样？”
“刘皇叔夺长安的消息传出后，几乎所有的异动都消失了……”周瑜说到这里已经反应过来，“伯符你是打算胁迫世家出兵？”
