潼关。
“主公的部队来了！”有人大声喊着，“开门，开门！”
要塞的大门缓缓打开，张绣迎了出来：“主公！末将防御要务在身，未能远迎……”
“客套话说那么多做啥？”刘备跳下马来，“张将军，等我们出征后，潼关的防守就要拜托了！”
张绣赶紧低头：“末将遵命！若不是末将伤势未愈，也一定要……”
旁边却转过一个人来勾着张绣的脖子，正是许攸：“张将军不要想多了，我们主公一向待人真诚，他说要出征了，那就是要出征了，他说要你守潼关，就真的是把后路交给你……这和在洛阳做事的时候不一样的！”
刘备这时候已经进了潼关，站到关隘高处，望着东面的方向，猛地深吸一口气：“马上……就要打洛阳了啊！”
“从潼关出发还有几百里地呢。”诸葛亮跟在后面回答，“皇叔您在这里是看不到的。”
“我就不能先感慨着？”刘备没好气地回过头来，“说起来，孔明，所有的计划都确实制定好了吧？不会出什么纰漏吧？”
诸葛亮好奇地看了看刘备：“有点怀念啊……皇叔，你好像很久没有质疑过我的计划了。”
“那是因为你还没遇到过这种决定千万人生死的事。”刘备叹了口气，“攻打长安之前，我可是整晚整晚的睡不着觉，生怕有什么疏失，结果……还是差点把所有人都交代了出去！”
“我懂我懂。”诸葛亮用羽扇拍拍刘备的肩，“你就是穷日子过得太久，生怕输了一次就无可挽回，所以每逢需要投入大本钱的时候就提心吊胆。”
“你那同情的眼神是什么意思啊！”
“但是这一次，不是赌博。”诸葛亮收起微笑，将羽扇指着东方，“这一次，是我们必须迎接的挑战，也是我们必须胜利的挑战，一旦失败固然将面临绝境，但即使不去挑战，也只是将这绝境延后一段时间而已……如果说这是一场赌局，那么我们已经没有选择不赌的资格，我们能做到的就是拿下这一局。”
刘备默然片刻，再度长吁一口气。
“没错，我们必须打这一仗，而且我们必须胜利，别无他法！”他握紧拳头，再度看向洛阳的方向，“就算我们不能中途离桌，就算对方随时可能出老千，就算赌场的荷官都站在他那边……我们也要赢！”
“眼神不错。”诸葛亮笑道，“那么，该去做准备了！”
刘备点点头，向不远处的楼梯走去。
诸葛亮跟在后面，看着东方的眼神突然变得锐利，他轻轻地将羽扇在手上拍了拍：“出老千吗？也是让人很期待啊。”
议事厅内，刘备军中的高级将领几乎已经全员到齐。
“主公，目前我军骑兵两万，步卒六万，以及相应辎重已全部配齐，永安、江州的部队大约三万，也将在这两日到达，按照之前计划，他们将担任长安和潼关的守备任务……”费祎报告到这里，从文书里抬起头来，“换句话说，主公，我们已经随时可以出征！”
刘备环视四周，有点遗憾地叹了口气：“孟起还是赶不上？”
“孟起之前受创实在太严重，李当之先生说，要康复恐怕至少还需要三个月。”
“那就没办法了。”刘备有点遗憾，“少了一员大将呢。”
“如果主公你不是把关将军和甘将军留在襄阳，孟起不来的损失完全可以弥补。”法正冷静地在刘备的死穴上插了一刀，“襄阳方面不过是佯攻，让关将军协助他们实在是太可惜了。”
刘备翻个白眼：“虽然是佯攻，但要牵制的是许昌军团啊，只凭江东军现在的力量着实有点吃力吧？”
“但我们要应付的可能是韩信啊！”法正痛心疾首地道，“周瑜、陆逊和关将军三人都没能拿下的淮阴侯韩信啊！这可不比许昌的曹操军容易啊！”
“事到如今说这个也没用了。”刘备倒是已经想开了，“不管遇到什么危机，我们现在都只有努力向前而已！孝直，难道你对自己一点信心都没有吗？”
“面对淮阴侯这样的人物，没信心也没啥可丢脸的。”法正一本正经地回答，然后张松狠狠踩他一脚：“出征前夕说什么丧气话！”
